l'individuo negli atti pkr la propria conservazione 611 



alcuni Insetti (sopratutto quelli che hanno un nido, a cui debbono di frequente ritornare dopo 

 escursioni a distanza) altri autori lo negano, concludendo, dietro osservazioni, che basta a ci la 

 vista e la memoria dei luoghi percorsi ed in molti casi anche l'odorato. 



Per le percezioni a grandi distanze non possiamo che richiamarci a quei dubbi, che si sono 

 gi affacciati a proposito del senso dell'olfatto e dichiarare, intanto, che molti esempi accennano 

 a provare che gli Insetti godono di facolt sensoriali trascendentali al nostro giudizio, per cui 

 percepiscono a distanze assai superiori a quelle consentite dal nostro complesso sensoriale e, colla 

 loro straordinaria ricchezza di sensilli diffusi in tutto il corpo, i loro centri nervosi godono di 

 finestre aperte sul mondo pi numerose e pi ampie di gran lunga di quanto concesso a noi 

 stessi, come si conviene a forme che, per la loro antichit sulla terra, sono ormai giunte ad un 

 grado di stabile porfezionameuto, dal quale noi stessi siamo ancora ben lungi. 



Funzioni del sistema nervoso centrale. 



Gli stimoli, trasmessi a mezzo degli organi sensoriali al sistema nervoso 

 centrale, con altri di origine intrinseca dell'organismo, determinano gli atti (vo- 

 lontari od involontari), merc i quali l'animale reagisce e dipendono tutti dal 

 dominio dei centri nervosi, che li impone e regola. 



il caso, dunque, di conoscere questi centri nervosi ed il loro modo spe- 

 ciale di funzionare, prima di trattare di tutti gli altri atti, ebe hanno per iscopo 

 la conservazione dell'individuo. 



Il sistema nervoso degli Insetti duplice, l'uno quello che presiede agli 

 atti di relazione; l'altro a quelli di nutrizione (sistema nervoso viscerale o sim- 

 patico sopraintestinale). 



Del primo si gi detto abbastanza della parte periferica, per ci che ri- 

 guarda le sue funzioni, appunto trattando della sensibilit degli insetti, e con- 

 verr dire qui, adunque, delle funzioni della parte centrale e di poi si potr 

 accennare brevemente al sistema nervoso viscerale. 



La parte centrale del sistema nervoso di relazione risulta da un aggregato 

 di masse ganglionari. riunite fra loro da commessure. 



Tipicamente, le masse ganglionari sono due per ciascun segmento, di guisa 

 che le commessure, che le legano fra loro, sono alcune longitudinali, interseg- 

 mentali, altre trasverse e queste ultime raccordano fra loro i due gangli perti- 

 nenti ad uno stesso segmento. 



Le commessure sono composte di sole libre nervose e non emettono dirama- 

 zioni alla periferia; queste, invece, dipendono tutte ed esclusivamente dai gangli. 



I primi gangli nervosi, risiedenti nel capo e risultanti dall'aggregato molto 

 intimo dei gangli spettanti a ciascun somite componente il capo, giacciono sopra 

 l'esofago. Questi compongono insieme il cervello (1) propriamente detto; essi sono 

 riuniti per commessure longitudinali ad altre masse, pur risiedenti nel capo e 

 spettanti agli ultimi somiti cefalici, e che stanno sotto l'esofago. Con ci le com- 

 messure tra la prima e la seconda massa abbracciano l'esofago, ed insieme ai 

 gangli suddetti costituiscono l'anello o collare esofageo. Tutti gli altri gangli della 

 catena centrale giacciono sotto il tubo digerente e possono essere variamente 

 raggruppati (anche in una sola massa residente nel torace) ne pi corrispondono, 

 in realt, esattamente, al numero dei somiti del tronco. 



(1) Le dimensioni del cervello, rispetto alla massa del corpo variano assai nei diversi Insetti. 

 Cos, secondo Dujardin, nell'Ape, il volume del cervello pari ad '/ 174 di quello ilei corpo, 

 nella Formica corrisponde ad '/ 2S , ; ; nell'Icneumone ad '/ 400 ; nella Melolonta ad l /joi ne l Di- 

 tisco ad '/.oo- 



