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richiami all'officio di tali organi. Qui basti rammentare cbe l'Insetto, tipica 

 mente, una t'urina a quattro ali. ina. come necessit al progresso della potenza 

 di volo, si manifesta chiaramente la riduzione ad un solo paio di tali organi; i 

 primo paio quello che maggiormente si sviluppa, mentre si accentua la involu- 

 zione del secondo paio di ali, fluo alla sua scomparsa nei pi eccellenti vola- 

 tori, clic sono poi anche gli insetti pivi elevati, cio nei Ditteri. 



Le recezioni a questa nonna sono, pero, largamente rappresentate da quei vasti gruppi di 

 Insetti, nei quali le ali anteriori lianuo ufficio estraneo al volo; quello, cio, ili organi protet- 

 tori delle ali inferiori o dell'addome, come si vede nei Coleotteri, Ortotteri, Dermatteri ed in 

 parie anche negli Eterotteri; mentre il caso di riduzione delle ali anteriori, senza alcuno scopo 

 protettivo, rimanendo a quelle posteriori soltanto riserbato il compito di prestarsi al volo, e 

 a-- ii jiiii raro, anzi esemplificato solo dai Kipitteri. gruppo comprendente poche specie 



Quando, per, il primo paio di ali mantiene soltanto il suo ufficio di organo del volo o 



quasi esclusivamente, allora esso assume uno sviluppo e una complessit preponderanti rispetto 



il secondo paio di ali, anzi questo tende a divenire quasi una semplice appendice del primo, 



sempre che si tratti di forme eccellenti volatriei, e pu scomparire del tutto, appunto, come 



si e detto, negli Insetti che godono della massima potenza di volo, come sono i Ditteri. 



Si conserva tuttavia il tipo dell'insetto tetrattero, ad ali indipendenti e pressoch di eguale 

 sviluppo e potenza e di pari efficacia nell'atto del volo, nelle forme pi basse, quelle che, per 

 molte ragioni, sono considerate come le rappresentanti dei tipi ancestrali o da questi tuttavia 

 meno differenziate. Cos e appunto nei Pseudoneurotteri od almeno negli Odonati, i quali, del 

 i.sto. mostrano anche una maniera di muscolatura del pterotorace, quella, cio, appunto in 

 rapporto cogli organi di volo, del tutto speciale e forse da considerarsi per primitiva, certo 

 differentissima, anche fondamentalmente, dal tipo comune, che dipende da una meccanica par- 

 ticolare del movimento delle ali, quale si vede in tutti gli altri Insetti, qualunque siano le 

 variazioni che si riferiscono agli organi del volo. 



In tutti gli altri gruppi, adunque, all'infnori dei Pseudoneurotteri suddetti e di qualche 

 altra rara eccezione, quale si pu trovare, ad es., fra i Neurotteri, non solo si manifesta una 

 talora vistosa differenziazione, per grandezza, forma, ecc. fra l'uno e l'altro paio di ali ; non 

 solo uno di questi prepondera sull'altro, assumendosi la maggior parte di lavoro efficace o tutto 

 nella funzione del volo, ma anche l'indipendenza di un paio d'ali dall'altro tende ad essere li- 

 mitata, allorquando e il primo paio quello incaricato del maggiore sforzo nella detta funzione. 



Il protoraee non presenta mai appendici da potersi paragonare ad ali, cu 

 mnnque ridotte o rudimentali; queste appendici spettano esclusivamente a quel 

 complesso dei due somiti torneali successivi, che. appunto perch reca le ali 

 detto pterotorace. 



Questo pi rigido, tino a costituire un blocco indiviso nelle torme ad ali 

 collegate o nei Ditteri, sopratutto per volatori poderosi. 



L'insieme, che prende il nome di pterotorace, inoltre, tanto pi rigido e 

 forte, anche pei lo spessore dei suoi tegumenti, quanto pi le ali di ambedue le 

 paia sono ridotte di superficie, poich, in rapporto appunto con questa riduzione, 

 aumenta lo sforzo che le pareti del pterotorace devono subire per quello dei 

 muscoli motori delle ali stesse. Si pu rilevare, cosi, una proporzione inversa fra 

 la massa muscolare, sopratutto dei due grandi muscoli antagonisti, cio degli 

 abbassatori e degli elevatori delle ali, e la superficie alare, poich col decrescere 

 di questa deve aumentare il suo lavoro, ossia lo sforzo di tale organo e del pte- 

 rotorace, su cui agiscono i muscoli suddetti. Cos, l'aumento di potenza del volo 

 e in rapporto diretto piuttosto con quello del motore che con la superficie 

 delle ali, anzi, in generale, si pu dire che le ali a grande superficie non appar- 

 tengono mai ai migliori volatori, giacch la loro ampiezza inversamente pro- 

 porzionale al numero di colpi, di cui sono capaci nell'unit di tempo. 



A. BEKLtSE. Oli Insetti, II. SO. 



