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polare, sempre pi allungata. In questo triangolo, la base si appoggia al torace e 

 scema cos l'angolo ad esso opposto, mano mano che si procede verso i migliori 

 volatori. In altri termini, la diminuzione della superficie alare, nel senso accen- 

 nato, indice di progresso nella facolt di locomozione aerea. Le ali ad orlo 

 distale rotondato o con angolo opposto alla base ottuso o poco acuto sono sempre 

 indice di scarsa facolt di volo. Essa anebe minore per le ali spatoliformi, 

 cio pi ristrette alla base che non nella parte distale, come ne fanno testimonio 

 seuipi in molti gruppi. 



Vedansi, iufatti (oltre agli Agrionidi, fra gli Odonati), i Form icaleon idi, i Panorpidi, ecc. fra 

 i Neurotteri, i Formicidi negli Imenotteri, molti Nematooeri fra i Ditteri, ecc. 



Le ali rotondate dei Pieridi e di molti Bombicidi si accordano colla pi scarsa attitudine 

 al volo fra i Lepidotteri, non ostante la vasta superficie alare; ma, gi nei Papilionidi e nelle 

 Vanesse, fra i Ropaloceri, l'angolo al vertice delle ali anteriori piti acuto e questi insetti, 

 souo, fra i Lepidotteri diurni, quelli ebe volano meglio. D'altro canto, l'ala spatoliforme o ro- 

 tondata e molto ampia vibra lentamente ed il volo faticato, incerto, direi quasi disordinato. 



Scemando il volume dell'insetto, la superficie della membrana alare va di- 

 minuendo, mentre aumenta, invece, quella occupata dalla frangia, cio dalla 

 serie di peli, che orlano il margine posteriore ed esterno dell'ala, tanto che, nei 

 minimi, questa superficie pu superare l'altra, tu pari tempo si restringe il nu- 

 mero delle nervature, che, in alcuni piccolissimi (fig. <>73), in quasi tutti i gruppi, 

 si riducono a quelle sole del remigio od anche alla sola costale, il che vuol dire 

 che massima parte nella meccanica del volo assume l'elasticit della membrana 

 alare, cio la funzione passiva e la lunga frangia di peli flessibili ed elastici vi 

 acquista la maggior parte. 



Riassumendo: tutto il progresso nella facolt locomotoria aerea si manifesta, 

 nel tipo mosca , coll'aumento della potenza del motore , che importa una 

 sempre pi energica e rapida vibrazione dell'ala e permette la riduzione della 

 superficie alare (1) ; colla sempre pi stretta collaborazione e, quindi, minore 

 indipendenza, dei due motori successivi, fino all'abolizione di imo di essi (il po- 

 steriore) ; colla maggior mobilit delle ali in movimenti secondari, di direzione, ecc., 

 ma colla maggior precisione dei movimenti. 



La prima maniera di progresso ottenuta coll'incremento delle due grandi 

 masse muscolari antagoniste, che, sollevato l'insetto, determinano la propulsione, 

 combinata con una progressiva, sempre maggiore rigidit e resistenza dello 

 scafo del motore. 



Acridio. In tutti gli Ortotteri, il primo paio di ali, stretto, ed a membrana pi ispessita, 

 ha minor parte nel volo. Le due paia di ali souo fra loro indipendenti. Il paio posteriore ha 

 forma di triangolo molto largo, sopratutto per l'enorme sviluppo della parte anale, retta da 

 grandissimo numero di vene anali e queste ali si possono chiudere a ventaglio e ripiegarsi per 

 lungo, sul dorso, sotto le anteriori, la cui porzione precostale, molto ampia, protegge i fianchi 

 dell'addome. 



(1) Giacch la pressione, che fa l'ala sull'aria proporzionale al quadrato della velocita del- 

 l'ala stessa, ad eguale velocit angolare, un'ala di met piti corta di un'altra, della quale, 

 dunque, di met meno veloce (dappoich la met terminale dell'ala ha una velocit doppia 

 della basale) esercita solo un quarto della pressione che fa, invece, l'ala del doppio pi luuga. 

 Il motore >, dunque, deve aumentare al quadrato la propria energia. Questo spieghi anche 

 quanto si detto pi su della maniera di progresso del motore fra gli insetti. 



