l'individuo NEGLI ATTI PUR la propria conservazionk 683 



Perci, mentre la funzione dell'epitelio del prointestiuo e del postintestino , sopratutto, 

 quella di produrre la membrana chitinosa (la suddetta intima) ed ogni altra funzione o affidata 

 a speciali elementi cellulari od a ghiandole, che si aprono in queste due regioni dell'intestino, 

 invece, pel mesenteron, hi precipua funzione certo quella della elaborazione chimica del cibo 

 ingerito, la termini generali pu essere detto che nel prointestino avviene la ulteriore tritura- 

 zione degli alimenti solidi; la loro imbibizione con secrezioni derivate non solo dalle ghiandole 

 salivari, ma anche da ghiandole speciali (e pu anche avvenire iu appositi diverticoli, che spet- 

 tano a questa parte del tubo digerente) nonch la temporanea couservazioue del cibo ingerito, 

 pochissimo od affatto alterato chimicamente se non per effetto della saliva. 



Nel mesenteron si effettua la pi attiva alterazione chimica dei cibi ingeriti e, secondaria- 

 mente si inizia l'assorbimento di taluno almeno delle sostanze ormai elaborate, cio delle pi 

 alterabili nel processo digestivo delle e pi facilmente assorbibili. 



Nel postintestino la sede esclusiva di ogni ulteriore assorbimento, tino ad esaurimento to- 

 tale della sostanza digerita ; non vi ha pi. ormai, opera digestiva alcuna, n meccanica ne chimica 

 e, se sboccano ghiandole in questa regione del tubo digerente, esse non hanno alcun rapporto 

 colla funzione della digestione, la quale, adunque, si inizia nel prointeststino e si completa, per 

 la maggior parte, nel meseuteron. Per la morfologia inaer- e microscopica del tubo digerente, 

 vedi voi. I, pagg. 721-749). 



l' n'intestino. questa la regione, die si inizia colla faringe ed limitata 

 dalla valvola cardiaca. In confronto del successivo inesointestino, essa caratte- 

 rizzata da un rivestimento cuticolare, segregato dall'epitelio stesso, proprio di 

 questa regione 



In molti Insetti Ditteri, Lepidotteri, alcuni Neurotteri (tutti adulti), fa parte del prointestino 

 un suo speciale diverticolo sacciforme, collegato all'esofago merc un tubulo pi o meno lungo 

 e sottile, il quale, nei suddetti succhiatori, funge da temporaneo deposito dei lii]iiidi ingeriti, 

 mentre, nei Neurotteri (Chrysopa, SlyrmiUon), che ne sono forniti, esso si riempie soltanto di 

 aria (come in taluni Bombicidi, ad es. R. mori); si estende a tutto il corpo e, colla sua dila- 

 tazione pel gaz contenuto, aumenta il volume dell'insetto, rendendolo cos pi leggero. In nessun 

 caso, adunque, questa ingluvie prende parte diretta all'opera digestiva col concorso di secre- 

 zioni proprie. ' 



Ma, tra le cellule epiteliali, pressoch esclusivamente chitiuogeue, che tapezzano il proiute- 

 stino sotto il rivestimento cuticolare, sono stati rilevati, nelle larve di Lamellicorni, poricanali, 

 in rapporto probabile con speciali cellule (vedi voi. I, pag. 736); si tratterebbe, adunque, di 

 glandule unicellulari, secernenti un liquido a reazione alcalina, con probabile ufficio nella di- 

 gestione. 



Certamente, nel prointestino, pu affluire la secrezione di quelle ghiandole cefaliche, la quale 

 viene a geniere nella bocca; sopratutto, adunque, delle salivari, ed anche, delle mascellari e 

 delle mandibolari. Per la morfologia di tutte queste ghiandole, vedi voi. I, da p. 508 a p. 525. 

 dove ne e detto estesamente. 



In moltissimi casi, conforme si detto, le ghiandole salivari (o del 6. somite cefalico) non 

 hanno rapporto alcuno colla funzione della digestione, poich possono essere velenifere, serici 

 pare, ecc. ; ma, in altri, specialmente negli Insetti masticatori adulti, ad es. Coleotteri, od in tutti 

 gli stadi di quelli a metamorfosi incompleta (ad es. Ortotteri), la secrezione liquida delle ghian- 

 dole salivari, talora molto abbondante, che si versa nella bocca, penetra nel prointestino, mesco- 

 lata al bolo alimentare, e questo, in tale ambiente alcalino, subisce l'azione amiolitica ed in- 

 vertente, che dipende dal segreto appunto delle ghiandole salivari ed, insieme, l'azione triturante 

 meccanica da parte dell'armatura chitinosa della parete interna del ventriglio. 



E da ritenersi, adunque, che le meno difficili e pi pronte alterazioni chimiche degli ali- 

 menti, come , ad es., la trasformazione degli amidi in glucosi, si effettui appunto nella prima 

 parte dell'intestino e si debba, appunto, alla secrezione delle ghiandole, che si aprono nella 

 bocca, mentre, in molti casi, avviene anche una pi minuta triturazione meccanica delle sostanze 

 solide ingerite. 



