CAPITOLO III. 



CLASSIFICAZIONE DEGLI INSETTI 



ON il caso di addentrarsi troppo nella sistematica 

 degli Insetti ed ingolfarsi nel dedalo delle classifica- 

 zioni, sia perch, data l'indole e lo scopo del presente 

 libro, sarebbe fuor di luogo una larga parte fatta al 

 sistema, sia perch questo , pi dei fatti, variabile e 

 soggetto a discussione. 



Tuttavia, giacch pi innanzi avremo spesso, come 

 del resto si avuto nel precedente volume, occasione 



/^-i__ j "--^es-< \f '! accennare ai vari gruppi, specialmente ai maggiori, 



^S^P fes^l^-^ ^ cos conviene conoscere almeno questi e come e dove 

 stanno nel sistema ed a (piale titolo. 



Ma non andremo oltre le pi grandi sezioni ed appena accenneremo, colla 

 sola citazione del nome, alle molte famiglie in cui ciascun ordine di Insetti si divide. 

 Fra le troppo semplici classificazioni dei primi entomologi, i quali non am- 

 mettevano, col Linneo (poich inutile partire di pi lontano), che pochi ordini 

 di Insetti e quelle troppo frazionate, recentissime, che enumerano circa una tren- 

 tina di tali maggiori suddivisioni, credo bene scelta una via di mezzo, per la 

 quale agli ordini stessi lasciata (piasi interamente la primitiva dignit, sebbene 

 essi sieno cresciuti di numero, in confronto dei pi vecchi sistemi. 



Tutta questa cos grande disparit di opinioni dipende da una diversa inter- 

 pretazione del valore dei caratteri differenziali tra i gruppi e dal fatto che mentre 

 certi ordini sono delimitati con assoluta precisione (ades. quello dei Lepidotteri, 

 quello degli Imenotteri, ecc.) e non possibile trovarsi di fronte a forme essenzial- 

 mente aberranti, altri invece hanno confini meno certi e si raccordano facilmente 

 con tipi alquanto discosti. 



Ne risultano cos degli ordini, i quali sono poveri di specie e per di pi de- 

 finiti per caratteri, intorno al valore dei quali lecito avere una opinione a modo 

 proprio. 



Questi gruppetti noi annetteremo, in jualit di sottordini, ai gruppi mag- 

 giori, quando ci possa essere fatto senza soverchio sforzo e senza offesa al cri- 

 terio generale che informa il giudizio sul valore dei singoli caratteri. 



Cosi ad esempio, non irrazionale, il comprendere l'ordine degli Afanitteri fra i Ditteri, da 

 poich pei caratteri del rostro e delle metamorfosi vi stanno bene e solo se ne distinguono per 

 qualche altro particolare di minor conto; lo stesso dicasi dei Mallo fagi rispetto ai Pseudoneurot- 



