238 CAPITOLO QUAKTO 



mi sembr pieno di meraviglia, si fu, che il seguente giorno arrivarono a tal grandezza, che 

 ciascuno di loro pesava intorno a sette grani; e pure il giorno avanti ne sarebbero andati da 

 venticinque a trenta al grano che poi quanto dire un aumento di duecento volte il proprio 

 peso in sole ventiquattr'ore. E quanto al tempo impiegato a distruggere tutta la carne loro ap- 

 prestata, dice il Redi, di siffatti bruchi che in un batter d'occhio, finiron di divorare tutta 

 quanta la carne dei pesci, avendo lasciate le lische, e l'ossa cos bianche e pulite, che parevano 

 tanti scheletri usciti dalla mano del pi diligente Notomista d'Europa *>. 



Questa ben altra voracit che non mostrano le larve vegetariane, sebbene esse pure siano 

 state citate come esempi mirabili. 



Gi Malpighi aveva osservato che il Filugello mangia in un giorno tanta foglia per un peso 

 uguale al suo proprio. Secondo Dandolo l'aumento del Baco da seta, dalla nascita al momento 

 in che va a filare, crescita cio in volume e peso, indicato dalla seguente tabella e vale per 

 Bachi di razza grande, di cui vanno 472 bozzoli per chilo. 



Lntighezza Peso Giorni 



Alla schiusura 3 mm. p. = Ogr.,000472 , 



, 5 giorni 

 Alla uscita della 1. muta 8 mm. p. X 15 muta do l 10 5 " 6 giorni 



^ 4 giorni 

 , 2. a 15 mm. p. X 94 9 giorni 



f 6 giorni 

 3. a 28 mm. p. X 400 15 giorni 



4. a 40 mm. p. X 1628 



( 10 giorni 

 Al momento di filare il bozzolo 80 rara. p. X 7760 ' > 32 giorni 



Lyonnet calcol che un bruco del comune rodilegno (Comu cositi), al momento della sua tra- 

 sformazione in crisalide, pesa almeno 72.000 volte pi che non alla nascita. vero per ohe 

 questo insetto non impiega mai meno di due anni nel suo ciclo larvale. Anche la quantit di cibo 

 che divora una larva giornalmeute davvero meravigliosa. 



Il Raumur aveva gi veduto che i bruchi di Cavolaia, in 24 ore divoravano tanta foglia di 

 cavolo per un peso doppio di quello del loro corpo ed in questo tempo essi erano cresciuti di 

 un decimo del peso precedente. 



11 Dandolo sopralodato (1813), con esperimenti precisi, dimostr che un Baco da seta, dalla 

 nascita a quando sta per filare consuma circa 13 gr. 33 di foglia, cio un peso pari a 60.000 

 volte quello del bacolino stesso neonato. 



Ma la larva del Ditisco cos ingorda che pu aumentare da 60 a 100 volte il proprio peso 

 con un solo pasto! 



Natura del cibo. Quanto alle sostanze di cui le larve oloinetabole si 

 nutrono, possiamo dire che esse vivono di cibo assai pi variato che non gli 

 adulti. Intendo dire che questi ultimi non fanno loro nutrimento di parecchie 

 sostanze, le quali invece sono, il cibo preferito di talune larve. 



Gli adulti, sono, pi che altro vegetariani, cibandosi di foglie e frutta di 

 piante, o frugivori; molti poi sono carnivori, ed eccellenti predatori, ecc. 



Ma delle larve, troveremo molte nutrientesi non solo delle suddette sostanze, 

 ma di humus, di radici, di legno fresco e secco, ed ancora di sostanza cornea. 

 l>eli. lana, ecc.; di cera e perfino di petrolio! 



Alcune larve, che vivouo sotterra, come sono quelle di taluni Lamellicorni, si nutrono vera- 

 mente anche di terriccio, come si pu giudicare bene dalla natura degli escrementi loro. Questi 



