LE KT GIOVANILI DKGL1 INSETTI 247 



Ora, a parte la difesa che la specie crea a se pi che altro sopperendo col 

 numero di individui alle perdite che incontra per via nella loro schiera, certo 

 che gli individui stessi reagiscono in qualche modo di fronte al pericolo. 



Quella scarsa agilit, che sopra ho ricordato, non appartiene intanto alle 

 larve viventi libere nell'acqua, perch quivi il loro peso quasi scomparso o 

 tolto via del tutto e quindi i movimenti di un essere, anche mediocremente 

 pronto ad agitarsi o non bene fornito di arti adeguati, possono essere molto effi- 

 caci alla locomozione, il che non accadrebbe in terra, dove occorre trascinarsi 

 dietro tutto intero il peso del corpo. 



Anzi le larve olometabole acquatiche sono per lo pi apode, a meno che non 

 si tratti di specie predatrici, perch allora molte di esse hanno robusti piedi in 

 servizio della presa delle vittime, ed il movimento di traslazione entro l'acqua 

 si fa per contorsioni del corpo tutto ed talora rapidissimo. 



Per poche specie soltanto adunque, fra quelle a vita area, pu essere facile 

 sottrarsi fuggendo al pericolo ; per la maggioranza delle altre, quando non 

 messa in pratica una supina rassegnazione al destino, i mezzi di difesa sono di 

 altra natura. 



Essi possono essere di tre maniere : 



1. Dipendenti da protezione per parte delle rispettive forme adulte. 



2. Dovuti a protezione per opera dell'ambiente. 



3. Mezzi di difesa propri della larva esclusivamente. 



Protezione da parte degli adulti. L'effetto di proteggere la prole 

 raggiunto al grado massimo dagli insetti sociali, pei quali le l'orme adulte pen- 

 sano esse ad allevare e difendere le larve. Cos delle Api, Vespe, Formiche. 



Per questi insetti adunque la forma giovanile pu liberarsi da ogni organo 

 protettore od atto ad una locomozione quale si voglia e ridursi a veri sacchi 

 digerenti e nulla pi, se non cogli organi ancora destinati a cooperare alla for- 

 mazione del bozzolo per la ninfosi. Anche questa ultima funzione per molto 

 ridotta nelle specie le quali compiono la loro esistenza larvale in nicchie, che 

 di poi divengono anche i ripari per la trasformazione in ninfa, salvo a comple- 

 tarli in qualche modo. 



Allo stesso livello di sviluppo organico sono le larve di quelle altre specie, 

 le quali non hanno dai genitori una continua assistenza, ma per sono, fino dal 

 principio, occluse in un ambiente bene riparato, di dove non debbono uscire se 

 non allo stato adulto e dove sono nate e quivi hanno a portata delle loro man- 

 dibole la sostanza nutritiva in misura sufficiente. Ecco per questo gruppo molte 

 specie di Vespe solitarie, tutte le forme endofaghe e le larve che vivono entro 

 un solo seme. Cos fatti insetti formano passaggio verso quella maniera di larve, 

 che hanno per protezione l'ambiente stesso in cui vivono. Le loro larve sono apode. 



Ambienti: protettore. Di qui si passa alle specie, le cui larve vivono 

 in condizioni da essere senza pi difese abbastanza dall'ambiente stesso in cui 

 vivono, non trovandosi esse libere all'aria aperta ed esposte cos a facili at- 

 tacchi. 



Metto in questo gruppo le larve, che vivono immerse nelle sostanze in pu- 

 trefazione e le altre che si celano per tutta la loro esistenza giovanile entro 

 terra od entro i legnami, in gallerie, nelle foglie, nelle frutta, ecc. 



Per tutte queste il tegumento generalmente molle, che non necessaria 

 loro la difesa ili corazze: ma li queste larve quelle che vivono in ambiente tra 

 versabile con facilit, anche se possono seguire lunghi tragitti, sono apode, come 



