704 CAPITOLO SESTO 



L'Autore, affermato che i mal inghiaili sboccano veramente nel mesointestino e non nel postinte- 

 stino (vedi, su ci, questione a pag. 781 del voi. I), rileva una decisa influenza loro sull'attivit 

 delle cellule epiteliali del mesenteron, perch l'asportazione dei malpighiaui determina la cessa- 

 zione della normale facolt secretiva delle cellule stesse, anche di quelle di rinnovamento con- 

 tenute nelle cripte. Dietro studio istologico di tubi digerenti di Gnaplor privati di malpighiani, 

 con quelli di altri normali, l'Autore conclude che la secrezione dei malpighiani agisce come sti- 

 molo all' accrescimento e secrezione delle cellule epiteliali del mesenteron e forse concorre in 

 aiuto della digestione stessa, ad es. accelerando considerevolmente il potere proteolitico del succo 

 digestivo segregato dal mesenteron. I tubi malpighiani dei detti Coleotteri contengono un fer- 

 mento inalterabile alla cottura (aldeidasi) che ossida l'aldeide salicilica e l'acido salicilico. L'e- 

 stratto acquoso di tubi malpighiani senza effetto su sieroalbumina e caseina ; ma scinde, 

 invece, amido, glicogeno, zucchero rosso, glicosidi (amigdalina, floriziua, arbutina) e grassi. Fra 

 gli idrati di carbonio, l'inulina ed il lattosio non sono attaccati. 11 Gorka viene a concludere che 

 i tubi malpighiani, nei Coleotteri, esercitano una fuuziune importantissima nel ricambio nutritivo 

 di questi insetti e possono essere, cos, paragonati alle ghiandole del mesenteron presenti in 

 altri Invertebrati. 



Quanto alla funzione escretiva, l'Autore non trov nei malpighiani dei detti insetti, n 

 l'urea u la guanina, bens l'ossalato di calcio (sopratutto in esemplari a digiuno da tempo) 

 ed altri sali calcari vengono immagazzinati, spesso in grande abbondanza, in cellule dei vasi 

 malpighiani di Kecroyiorns. I granuli giallo-bruni, visibili entro le dette cellule (certamente 

 escretivi), si formerebbero negli enociti e, di quivi, sarebbero portati ai malpighiani e fatti pas- 

 sare nelle cellule di questi vasi. 



Qualche osservazione relativa all'opera della digestione merita anche di essere rilevata. 11 

 postintestino, nel suo primo quarto, presenta, una viva attivit di assorbimento. La sostanza 

 elaborata, fuoriuscita nella parte anteriore del postintestino, scende, lungo questo, fra l'epitelio 

 e lo strato muscolare, raggiunge il retto, dove si accumula fra l'epitelio e la membrana basale 

 ed il reticolato rettale dei vasi malpighiani, per mezzo del quale si diffonde nella cavit vi- 

 scerale. 



I moti peristaltici del mesenteron (in Gnatopteron ed altri Coleotteri) non continuano nelle 

 ondate di quelli del postintestino, giacch questi ultimi non si iniziano nella regione della val- 

 vola pilorica, ma molto pi gi. 



Ho voluto riportare abbastanza diffusamente queste recenti conclusioni, perch esse mi sem- 

 brano tali da richiamare l'attenzione degli studiosi della fisiologia degli insetti su funzioni di 

 cos cardinale importanza. 



Secrezioni speciali. 



Dal lato fisiologico le speciali secrezioni di taluni insetti possono distin- 

 guersi in quelle con ufficio esclusivamente in servizio dell'individuo, per sua di- 

 fesa o per offesa e le altre, meno ovvie, le quali sono chiamate a concorrere al- 

 l'opera di riproduzione. 



Nel primo gruppo abbiamo le sostanze odorose, le urticanti od irritanti, le 

 velenose. Queste sono offensive e difensive insieme. Inoltre, si debbono elencare 

 sostanze speciali, a rinforzo dei tegumenti, per ottenere una pi valida corazza 

 protettrice e questi sono mezzi esclusivamente protettivi dell'individuo. 



Fra le secrezioni con ufficio in vantaggio dell'opera riproduttiva si possono 

 elencare talune odorose, per facilitare l'avvicinamento dei sessi, nonch altre de- 

 stinate alla costruzione dei nidi. 



Fra queste ultime, pi importanti nel loro ufficio perch soccorrenti nell'o- 

 pera riproduttiva, va noverata principalmente la cera, quando tale sostanza ini. 

 piegata alla costruzione dei nidi, secondo l'esempio classico ed ovvio delle Api, 

 e perci, oltre a quanto se ne gi detto nel voi. I (pag. 100) si ritorner su 

 questa sostanza, per quanto essa impiegata alla costruzione di nidi, allorch 

 si dir degli Insetti sociali, fra i quali, appunto, si trovano quelli che costrui- 

 scono i loro nidi di cera. 



