714 CAPITO!." SKSTO 



accennare ad ambienti di rifugio estemporaneo, ai qnali taluni Insetti fanno ricorso, soltanto per 

 evitare un pericolo imminente. 



Intanto, si noti che cotesto mezzo di difesa, allorquando interviene un atto volontario da 

 parte dell'animale, ad es. quello di correre a rifugiarsi iu un ambiente recondito, possono consi- 

 derarsi per veri atti difensivi, mentre restano esclusivamente protettivi quelli, nei quali l'ani- 

 male, passivamente, gode del beneficio dell'ambiente riparato, come ad es. accade di una larva 

 nata e vivente entro il legno, ecc. 



Difesa. 



La difesa, propriamente eletta, si manifesta coll'intervento di atti volontari, 

 preceduti dal sospetto o dalla percezione del pericolo ed semine occasionale e 

 temporanea, iniziandosi al momento in cni la minaccia si rende sensibile od 

 temuta e cessando con questa o col sospetto di essa. 



La difesa praticata, e non dai soli Insetti, in modi differenti, che qui ri- 

 cordo, procedendo dai pi ovvi e pi generalmente seguiti, agli altri meno fre- 

 quenti, se non speciali soltanto agli Insetti. 



L'animale provvede ad evitare l'aggressione ed i suoi effetti: 

 1. fuggendo (attivamente o passivamente; arrotolamento); 

 2." sottraendosi alla percezione visiva dell'aggressore (Grittismo ; cio Mi- 

 metismo dittico; Necromimismo); 



3. usando i suoi speciali mezzi, coi quali pu intimorire od offendere 

 l'aggressore (Foberismo; mezzi difensivi ed offensivi). 



Fuga. La pi certa ed utile maniera per sottrarsi ad un pericolo quella 

 di profittare della locomobilit, per interporre spazio abbastanza tra s a l'av- 

 versario ed l'espediente pi spesso praticato dagli animali tutti. 



La sua efficacia in rapporto diretto colla potenza di percezione e colla fa- 

 colt locomotoria di chi ne usa. 



Si gi veduto come le forme larvali, soprattutto degli insetti olometaboli, siano, in gene- 

 rale, molto piti poveramente dotate, a questo riguardo, che non le forme adulte e perci meno 

 prontamente ed efficacemente cotali organismi immaturi si raccomandano alla fuga per sottrarsi 

 al pericolo; il pi spesso, essi mettono in pratica altri espedienti, dei quali non fa uso l'adulto, 

 che pu avvertire molto prima e meglio l'accostarsi della minaccia e provvedervi in tempo, al- 

 lontanandosene merc la sua maggiore facolt di spostarsi. 



Pi delle larve a vita aerea, per le quali la locomozione, fra le accidentalit sopra terra, 

 meno agevole, sono le larve acquaiole, che, potendosi muovere agilmente nel liquido elemento, 

 provvedono bene in tempo a fuggire, allorch entrano iu sospetto, e, ad es., dal pelo dell'acqua, 

 al quale affiorano per respirare, si immergono profondamente e presto, per cosa paurosa, che 

 venga dal di fuori, come si vedono fare benissimo le larve dei Culicidi, di molti Coleotteri ac- 

 quaioli, ecc. 



Anche fra le larve a vita aerea, piti pronte a percepire il pericolo ed a scansarlo allonta- 

 nandosene, sono quelle pi evolute, cio le melolontoidi ; pi tarde le cruciformi, per le quali, 

 spesso, tutta la percezione del pericolo si restringe alla tattile, cio quando gi la minaccia e 

 addirittura a contatto e la fuga ormai, anche in causa della scarsa locomobilit, assai poco 

 efficace. Cosi, per queste larve, pi che per le melolontoidi, sono ovvie altre maniere di difesa. 



Quanto alle larve ciclopiformi, esse non possono provvedere in alcun modo alla propria di- 

 fesa e debbono accettare quella, qualunque sia, che loro viene dalla vittima, ili cui albergano, 

 la quale, cosi, per un singolare adattamento istintivo, protegge non s stessa, che la condanna 

 ormai inesorabile, anzi gi in atto, ma la specie nemica della propria specie (I). 



(1) Perfino moribondo, il bruco, da cui sono uscite le larve di Braconidi endofagi e filano i 

 loro bozzoletti attorno al suo corpo ormai esaurito, sembra abbia una cura quasi materna, in 

 quegli ultimi istanti, dei suoi uccisori e pare li protegga, come pu, fino a che sono al sicuro 

 entro il loro bozzolo ultimato. 



