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CAPITOLO SESTO 



In moltissime specie di famiglie le pifi dispaiate, le ali superiori sono, nella faccia dorsale 

 dipinte di colori smorti, con macchie a marmorazioni, mediatitele quali, allorch l'insetto se ne 

 sta, quieto, ad ali chiuse, esso si confonde benissimo colla tinta ambiente, ad es. delle corteccie, 

 dei legnami, del terreno su cui posa, fra le foglie secche, ecc. e pi raramente nel verde del 

 fogliame fresco. 



Ma, le ali inferiori, invece, nella faccia dorsale sopratutto (e talora anche il dorso dell'ad- 

 dome) sono riccamente colorate di tinte vistose, che, per, non appaiono se non quando l'insetto 

 le discopre, allargando i suoi organi del volo, sopratutto nel volo appunto. Basta gettar l'occhio 

 su una collezione di Eteroceri, preparati, come di consueto, ad ali stese, per rilevare numerosis- 

 simi esempi, dalle specie maggiori ai Microlepidotteri. 



In generale, la tinta vivace delle ali inferiori di uil bel giallo ranciato uniforme, o rosso 

 o, pi raramente, celeste, con una o pi fascio nere marginali o submarginali, masi giunge anche 

 ai riflessi metallici, come fa vedere, ad es., la Eaxyane excellens Walker dell'Honduras, che ha 



A B 



Fig. 720. Diversa ornamentazione delle due paia d'ali. 

 A, Agrotis pronuba (L.) ; B, Plusia ckrysitia (F.) ad ali aperte, grandezza naturale. 



le ali superiori brune, con una fascia obliqua bianca e le inferiori brune, maculate di bianco e 

 rosso pi verso l'orlo; ma, nel resto, tutte di un bel bleu a riflessi metallici. 



Per citare solo qualche specie, fra le nostrali, pi degne di nota a questo riguardo, vedausi 

 le AcheroHthia atropos, molte Deilephila, Smerinthus ocellata (Tav. VII, lig. 4), Macroglossa stella- 

 tartan; molte Zigene; le Callimorpha, Pericallia, Aratiti e generi affini, l' Hypoorila javobeae; V Hylo- 

 phila bicolorana questa colle ali superiori verdi e le inferiori bianche, sicch, iu riposo, l'iusetto 

 scompare nel verde delle erbe, come la H. pr asina a e le Earias nostrali, gi ricordate. 



Nelle famiglie Hepialdae, Coasidae, Limanihriidae, Lasiocampidae, Drepanidae, Notodontidae, ecc., 

 come nella vastissima delle Geometridae, in generale non grande differenza nella colorazione fra 

 le ali superiori e le inferiori ed ambedue sono conformemente variegate di tinte pi o meno 

 smorte, brune o grigiastre, oppure cos sono le superiori, e le inferiori si vedono alquanto piti 

 chiare, di tinta pi uniforme od anche biauche. Ma, in taluni casi, le ali superiori sono, non 

 solo pi oruate e brillanti di quelle del secondo paio, ma, addirittura dipinte di oro e d'argento, 

 con ornamentazioni quanto mai eleganti e non poco appariscenti, sopratutto a certe incidenze di 

 luce. Questo si vede sopratntto iu molte Plusia (fig. 720, B). 



Fra gli Agrotidae, la maggior parte delle specie hanno ali posteriori a tinta uniforme, pallida 

 o bianca; ma, in talune specie, si vede un bello esempio di fanerisnio estemporaneo, per colorazione 

 vistosissima delle ali inferiori, come appunto nelle comuni A. pronuba (fig. 720, A), orbona, fim- 

 bria, comes, linogrisea, janthina, ecc., nonch in qualche Plusia (P. ain Hochenw.; hochenwarti Ho- 

 cheuw. ; devergens Hbu. ; mierogramma Hbn.) ; in talune Aliarla (A. myrthilli L. ; cordigera Thnbg); 

 ed anche tra i Brephos (Brephidae) e eMecyna, fra i Microlepidotteri, mentre in quasi tutte le specie 

 di questo vastissimo gruppo le tinte souo poco appariscenti e non diverse nelle due ali o cosi, 

 come si gi detto, iu genere, pei Nottuidi che hanno le ali posteriori di un bel giallo-rauciato, 

 con una fascia nera, larga parallela all'orlo esterno, mentre le ali anteriori souo marmorate di 

 colori bruni, poco distintamente; cosi , presso a poco anche iu talune Amphipyra, salvo che il 

 colore delle ali posteriori meno vivo e manca la fascia nera marginale. 



Ma, gli esempi pi vistosi sono offerti dalle Catocala, in tutto le specie del quale genere le 

 ali inferiori, per lo pi di un rosso-cinabro o rosso-carmino molto vivace, sono anche ornate di 

 fascio nere, mentre le ali superiori sono marmorate di tinte grigie, cosi che una di queste far- 



