742 CAPITOLO SESTO 



I migliori esempi e pi spiccati si manifestano fra gli Ortotteri saltatori. Pi facili ad es- 

 sere abbandonate sono le zampe saltatrici, quando per queste si voglia trattenere l'insetto 

 (Grylns domesticit, G. campeatris, e pi cbe mai G. griseoapterus). 



II Nemobius sylvestris abbandona le sue zampe posteriori ancbe se trattenuto solo per qaal 

 cuna delle altre. Non mostra, per converso, di essere autotoma la Grillotalpa. 



Fra gli Acrididi e fra i Locustidi, pur corrispondendo le modalit dell'autotomia (protettrice 

 ed evasiva) a quel che accade pei Grillini, il fenomeno di intensit variabile e molte specie 

 sembrano non autotome (ad es. Platyphyma giomae Ros., Pygomorpha grylloides Lak., Stethophygma 

 fascimi Pai., ecc.), fra gli Acrididi e forse anche Xipkidion dorsale Latr., fra i Locustidi. Meno 

 regolarmente e chiaramente praticata l'autotomia dalla comune nostra Oedipoda caerulescens L., 

 dalla 0. charpentieri Fieb. ed O. miniata Pat., fra gli Acrididi e Declicus albifroiis F., Conooe- 

 phalus mandibnlaris Ch. ed Ephippigera rtinm Serv., fra i Locustidi; eccezionalmente da Calyptamus 

 italiani L., Pachytilns migratoriiis L., Gomphocems maculata! Th., Dociostavrus maroccanus Th., 

 Oxycoryphns compressicornisLa.tr., Stenobothms dorsatns Zett., S. bicolor Cb. , S. nigromacnlatus Her. 

 fra gli Acrididi, mentre l'autotomia ben netta e frequente per Sphingonotni caerulans L., Acro- 

 tylus insnbricns Se, fra gli Acrididi, come in molti Platyscelis (P. grisea F., P. intermedia Serv. 

 P. tessellata Ch.), pei quali si riconosce trattarsi di autotomia evasiva, accentuata grandemente. 



Autotomia ed Autospasia. Molto opportunamente il Pieron distingue i 

 casi di semplice strappamento, volontario, di un organo od una appendice qual- 

 siasi, e ci sia a scopo evasivo (ad es. da parte di un animale, che, per quella 

 trattenuto, ed in timore di maggior danno, mediante sforzo la abbandona al suo 

 avversario, e pu cos fuggirsene), sia con altro fine (ad es. le ali delle femmine 

 fecondate di Formicbe) {Autospasia), dalla vera Autotomia. Questa ha per carat- 

 tere fondamentale la predisposizione dell'organo o dell'appendice suscettibili di 

 facile amputazione ed una particolare struttura in punti determinati, nei quali 

 soltanto la amputazione pu avvenire od avviene di regola e sempre assai pi 

 prontamente e facilmente che altrove. 



L'autospasia l'effetto di un atto volontario. L'animale vuole fuggire 

 e pratica uno sforzo in un senso, capace di superare la resistenza mecca 

 nica dell'organo o dell'appendice che, cos, vengono strappati in un punto va- 

 riabile. 



L'autotomia, invece, sembra potersi definire, piuttosto, per un atto riflesso, 

 dipendente dalla reazione dell'organo, di fronte ad uno stimolo, che determina 

 una speciale irritazione dell'organo stesso, perch si pu ottenere anche all'in- 

 fuori di uno sforzo muscolare qualsiasi da parte dell'animale e solo eccitando, 

 in modi diversi, l'organo passibile d'autotomia. 



D'altro canto il piiiictiim minoris resistentiae, dove necessariamente deve avvenire la soluzione 

 di continuit dell'organo suscettibile di staccarsi, ben definito, preciso, costante ed, in gene- 

 rale, predisposto morfologicamente, cosi da permettere la facile rottura ed anche a scemarne 

 le conseguenze dannose all'organismo, ad es. con disposizioni per impedire o ridurre al minimo 

 la conseguente emorragia. 



Gli organi predisposti alla autotomia sono sempre tra quelli cbe, per le loro dimensioni ed 

 ubicazione, pi sono esposti ad attacchi avversari ed, inoltre, non sono dovunque cos fragili da 

 poter essere rotti in ogni lor punto. Invece, quando essi sieno dovunque delicatissimi, cosi da 

 poter essere agevolmente e comunque rotti o strappati, non presentano determinati punti di 

 rottura pi facile, come fauno vedere, ad es., le lunghissime e gracili antenne, di molti Insetti. 

 Cos, mentre si vedono, nei Locustidi e Grillidi, le antenne ancbe pi lunghe e pi esposte a 

 pericolo, che non le zampe posteriori, in queste solo rilevabile una vera e propria autotomia, 

 che accade in un punto determinato. 



Gli organi meno esposti, o comunque celabili, non sono mai autotomi. 



L'abbandono di una parte del corpo, a salvezza del rimanente, , dunque, un espediente 

 preveduto e predisposto nell'insieme dei mezzi atitotlattici dell'individuo, per quanto esso rap- 



