758 CAPITOLO SESTO 



di qualche membro, specialmente delle zampe, pu rappresentare un mezzo di 

 difesa, per quanto a caro prezzo, e le perdite possono essere riparate, come si 

 fatto gi notare, con una rigenerazione dell'arto, pi o meno sollecita e com- 

 pleta. 



Anche il contatto con sostanze, sicuramente venefiche ed in grado altissimo, 

 per animali superiori, sopportato con una resistenza meravigliosa, da i>arte di 

 molti Insetti e cos pure accade, in molti casi, che anche l'interruzione della fun- 

 zione respiratoria possa essere protratta per un tempo, che a noi sembra enorme, 

 per l'esperienza che abbiamo degli effetti dell'asfissia negli animali superiori. Per 

 converso, alcune sostanze, che per questi ultimi rappresentano un grado di no- 

 cevolezza mediocre e non possono neppure essere ascritte veramente fra i veleni, 

 lo sono, invece, e micidialissime, pegli Insetti. 



Di qui l'entomologo pratico desume eccellenti mezzi di distruzione delle specie nocive, fa- 

 cendo ricorso a sostanze varie, alcune delle quali sono deleterie per tutti gli organismi, almeno 

 pegli animali (acido cianidrico, composti arsenicali, di fosforo e di altri metalloidi o metalli, 

 nicotiua, ecc.) : altre di pericolosit mediocre e non veri veleui pegli animali superiori, sono, 

 invece, micidialissime pegli Insetti (ad es. solfuro di carbonio, il re degli insetticidi anche a 

 debole tensione dei vapori); altre, finalmente, col massimo effetto in questo senso, pegli Insetti, 

 sono da considerarsi per innocue rispetto agli animali superiori (fiori di Piretro, Crisantemo ed 

 altre composite; olii vegetali e minerali in genere, catrami, idrocarburi ingenerale, ecc.). Anche 

 la resistenza degli Insetti a condizioni fisiche non favorevoli alla loro esistenza o micidiali per 

 altri animali, notevole e sar il caso di vedere, qui, quali sieno, ades., le coudizioni ambienti, 

 fisiche, che essi possono sopportare senza perire. 



Cosi pure della sommersione, degli effetti del prolungato arresto della respirazione, ecc. sar 

 il caso di discorrere ora e si metter iu rilievo di qual tenacia di vita sieno dotati gli Insetti, che 

 meravigliosa, sopratutto se confrontata con quella di animali, per elevata organizzazione certo 

 pi alti. 



Effetti della decapitazione. La maggior maraviglia per noi sempre 

 venuta dal fatto della continuazione delle funzioni vitali, nell'insetto, dopo la sua 

 decapitazione. 



L'accoppiamento stesso non , generalmente, interrotto od ostacolato per tale 

 diminuzione. 



certo che la ferocissima Alantis femmina, dopo l'amplesso, divorerebbe immancabilmente il 

 maschio, se questo non provvedesse a fuggirsene prontamente: ma, non di rado accade che, 

 nell'atto stesso dell'accoppiamento, la femmina divori la testa del maschio ed esso continui la 

 sua funzione, finch non perda di s, nella bocca della terribile compagna, molto maggior parte 

 del corpo. 



Gi il Redi, a proposito dei Cavallucci (Bacillus rossii), aveva ben rilevato questa straordi- 

 naria vitalit su esemplari, che, insieme allo Stenone, aveva notomizzati viventi. Mentre cos 

 passavamo il tempo egli scrive osservammo che, nonostante, che a certi di quegli animaluzzi 

 avessimo strappato fuor del corpo tutte quante le viscere, osservammo dico, che continuavano a 

 vivere, o a muoversi, iu quella guisa appunto che fanno le vipere sventrate, ed altri molti In- 

 setti ; per lo che, ad alcuni altri tagliammo il capo, ed il capo senza busto, per qualche breve 

 tempo vivea ; ma il busto senza il capo, vivacissimamente per lungo tempo brancolava, come se 

 avesse tutti quanti gli altri suoi membri : onde per ischerzo, e per un giuoco da villa ci risol- 

 vemmo a riunestare il capo sul busto, e ci riusc con quella stessa facilit, colla quale riusciva 

 di rinnestarsi le membra all' incantatore Orillo . 



Cosi i nostri animaletti, col capo rinnestato non solo continuarono a vivere tutto quel 

 giorno, ma eziandio ciuqu'altri continui, con molta maraviglia di chi non ne sapeva il se- 

 greto; e tanto pi che in questo stato nou solo si disgravavano dei soliti naturali escrementi 

 del ventre: ma facevano ancora dell'uova: onde chi fosse stato corrivo a scrivere questo salda- 

 mento di teste avrebbe potuto avere una gran quantit di testimoni di vista; ma avrebbe scritta 



