764 CAPITOLO SESTO 



Ross vide, Delle regioni polari, alcuni bruchi ritornarsene a vita dopo aver subito un freddo 

 di -42, durato una settimana e seguito da disgelo. Larve di Piralide della vite, congelate fino a 

 sei volte di seguito, sono sopravvissute benissimo. A -17, durante il freddissimo inverno del 

 1837, in Francia, soffersero le Viti e molte ne perivano, ma sopravvissero le larvediPiralidi.il 

 Labitte sopracitato ricorda che larve di Cetonia aurata, abbandonate sopra terra, dal 12 dicembre 

 al 12 marzo successivo, subirono tutti i rigori dell'inverno. Nel gennaio e febbraio la temperatura 

 scese tino a 18 e tale si mantenne per otto giorni consecutivi. Le larve, gelale, avevano assunto 

 consistenza e durezza di ghiaccio; esse, a lor tempo, si riebbero, senza mostrare di aver sofferto 

 da cos dura prova. Nou diversamente si comportano le crisalidi e le altre ninfe olometabole. 



Anche la Filossera radicicola si veduta conservarsi viva dopo varii giorni di una tempera- 

 tura fra 8" e 10 (Girard). 



Quanto agli adulti, essi possono resistere, senza congelare, per non lungo tempo a qualche 

 grado sotto zero e mostrarsi tuttavia attivi, per quanto si constati che il freddo rallenta i loro 

 movimenti e li rende torpidi. 



Il Nicolet aveva notato che individui di Achorates imiatus (Poduridi), dopo trattenuti per- 

 sino durante sei giorni interi, gelati nel ghiaccio mantenuto a 11 C. per mezzo di una miscela 

 refrigerante, se sottoposti ad un disgelo lento, riprendevano tutta la loro vitalit e se ne fuggi- 

 vano saltando. 



Numerose esperienze condotte dal Plateau (1872) dimostrano che. mentre gli Insetti acquaioli 

 nostrali sopportano indefinitamente, senza perire, la sommersione nell'acqua a C, non resi- 

 stono, per lo contrario, oltre una mezz'ora, senza perdere la facolt di ritornare alla vita, se 

 congelati entro il ghiaccio a C. Di questo singolare fatto l'unica esplicazione possibile si 

 che la congelazione, impedendo ogni movimento, arresta anche la respirazione dell'animale e le 

 esperienze del Plateau confermano questa ipotesi. 



Di fronte a temperature elevate, la resistenza degli Insetti pur notevole, ma l'aria calda 

 , forse, pi micidiale che l'acqua a temperatura pi alta della normale, sopratutto pegli Insetti 

 acquaioli. 



Nell'aria, in ambiente caldo, gli Insetti reagiscono anche con una abbon- 

 dante traspirazione, per cui il loro corpo si inumidisce alla superficie di una 

 specie di sudore, che mostra di essere abbondante sopratutto sulla pelle pi 

 sottile. 



E stata osservata la presenza di Coleotteri nelle acque termali, ma il fatto anche stato 

 revocato in dubbio. Io ricordo benissimo, per, di aver veduto nuotare degli Hydroporm, nelle 

 acque termali di Abano, in vasche, cosi calde, che la mano vi si poteva tenere immersa per solo 

 pochi minuti (1). Certo che molti Insetti delle sabbie, come gli Ortotteri, che abbondano sui 

 terreni riarsi dal sole durante le pi calde stagioni, ne si vedono mai tentare di ripararsi, 

 debbono trovarsi, per ore, in una temperatura, che sarebbe per noi insopportabile affatto. 



Spallanzani, dava le seguenti cifre, riferenti le temperature, alle quali aveva ottenuto la 

 morte di forme giovani di Insetti aerei diversi : 



Larve: Bombyx mori a 42 C.J Farfalle dell'Olmo (Bombyxf) alla stessa temperatura: larve 

 di Mosca della Carne (Calliphora f) 42, 5 ; loro ninfe, 43,7; loro adulti, 37, 5. 



Nicolet riconobbe che V Achorates similatus (Poduridi) perisce abbastanza presto, se immerso 

 nell'acqua a + 38 C. e pressoch istantaneamente nell'aria a + 35 C. 



Per ci che riguarda gli Insetti acquaioli, lo Spallanzani aveva notato che le larve e le 

 ninfe di Zanzare muoiono nell'acqua a ( 43,7 C. e le larve di ErUtali tenax (?) non sopportano 

 i -t- 41,2. 



Le temperature massime dell'acqua calda, nelle quali possibile la vita, per qualche tempo 

 agli Insetti acquaioli, sono comprese, secondo il Plateau (1872), entro limiti molto ristretti, cio 

 33,5 fino a 46, 2, secondo le varie specie. Ecco quali temperature sopra zero sono state sop- 

 portate, anoue per lungo tempo, senza che, sia intervenuta la morte, per parte di varii Insetti 



(1) Molto probabilmente si tratta dell' Hydroporm thermalis Horn., gi incontrato dall'Hor- 

 nung (1840-41) nelle sorgenti calde dei colli Euganei, cio della stessa localit. 



