CAPITOLO VII. 



LE SOCIET 



L NATURALISTA, designando per individuo l'organismo 

 j/^ autonomo, il singolo rappresentante della specie, abbraccia, 

 ~y con questa definizione, cose varie e disparatissime e, 

 , quando vuol discriminarle, sottilizzando nella ricerca della 

 unit suscettibile di vita, autonoma e veramente indivi- 

 sibile, non pu arrestarsi prima della molecola biotica, 

 specifica. 



Con tuttoci, se non si voglia, per ora almeno, scen- 

 dere fino all'elemento dell'organicit, non razionale 

 neppure definire per individuo un insieme di singoli 

 sistemi organici, solo perch esso isolato ed autonomo. 

 L'individuo, strettamente detto, rappresentato dal gonocito specifico, e 

 cos veramente nei Protisti. Ma, pei Metisti e particolarmente pei Metazoi, 

 l'uso invalso di definire per individuo quel complesso di gonociti, cbe, coi loro 

 somi (di origine secondaria), vengono a comporre una organizzazione autonoma 

 ed isolata, quel sistema, cio, cbe, pi correttamente, indicato per Istone. 



Converrebbe indicare per unit biotica il singolo gonocito, accompagnato o meno dal suo 

 soma, a cui ha dato origine. Cos lo unit biotica, anasomatica rappresentata dagli organismi 

 unicellulali ; la unit biotica somatica si iucontra negli istoni, dove sta con altre, pur mantenendo 

 sempre, in grado vario, la propria indipendenza, anche se i complessi somatici delle singole 

 unit si confondono pi o meno fra di loro. 



Organismi rappresentati da una sola unit biotica somatica, isolati ed indipendenti, una 

 specie di morula, adunque, starebbero come termine di transizione fra gli unicellulari e gli 

 istoni. Quanto a questi ultimi, la diversa maniera di aggregazione delle singole unit somatiche, 

 di cui sono composti, determina la speciale simmetria dell'insieme, bilaterale o raggiata pei me- 

 tazoi, spirale, pili comunemente, pei metafiti. 



Manterremo, adunque, secondo quanto si fatto sin qui, il significato cor- 

 rente dato alla voce individuo e vediamo in quale maniera, ora, dopo aver ac- 

 cennato come pi elementi biotici si raggruppino a costituire l'elemento cellulare; 

 come pi elementi cellulari si riuniscano a comporre l'unit biotica somatica ed 

 in quali modi; un certo numero di queste unit si aggreghino per dar origine 

 all'individuo, vediamo in qual modo e con quale regola pi individui possano con- 

 venire per dare origine a maniere diverse di associazione. 



