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gino, cio con molte femmine fecondabili e feconde. Xelle specie africane di Icario, e nella Po- 

 liste marginalia Fabr., le madri sono molto pi numerose delle vere operaie; lo sono meno nelle 

 Vespe poligine d'America, al massimi) un 15 / di madri, in confronto delle operaie, nella Po- 

 lybia scutellaria. (White) ; 6 nelle Xectarinia), mentre sono monigine le nostrani Polistes e, qniv i, 

 la divisione del lavoro , perci, massima e cos nelle Apoica e nelle Vespa. In questo caso le 

 femmine sono pi voluminose delle operaie e le Societ sono annue, mentre che le societ po- 

 ligine sono perenni e si moltiplicano per sciamatura di una parte della popolazione. 



Fij. 



753. Una Vespa, fra le comuni, nelle sue tre forme : 

 A femmina; B maschio ; C operaia, tutte in grandezza 

 natur. 



Polifilia delle Vespe sociali. La caratteristica delle specie sociali di Vespe, 

 in confronto di quelle solitarie, di cui si fatto cenno in precedenza, , oltre 

 alla nidificazione, che ha per base il favo, secondo si dir tosto, anche la poli- 

 filia particolare, per cui interviene, nel complesso degli individui, l'operaio, cio 

 una femmina ad organi genitali pi o meno abortivi, cos da riescire incapace 

 o meno atta alla riproduzioue. Non certo, tuttavia, che tutte le specie di Vespe 

 sociali possano dare origine 

 ad operai; ma, certamente, 

 nella grandissima maggio- 

 ranza delle Vespe finora 

 bene note anche nei loro 

 costumi, la esistenza di 

 queste forme incompleta- 

 mente sviluppate e destinate 

 soltanto ad accudire ai la 

 vori necessari nella societ, 

 accertata. 



Tre sono, adunque, le 

 maniere di individui di una 



stessa specie, presenti nelle societ di queste Vespe e, cio, i sessuati maschi e 

 femmine e le operaie o femmine meno bene evolute morfologicamente e fisiologi- 

 camente (fig. 7 33). 



Tutte queste forme sono benissimo volanti e differiscono tra loro per qualche 

 carattere subito riconoscibile, tra cui. precipuamente, per la statura. 



in generale, le madri sono di dimensioni maggiori, pi corpulente e pi 

 vivacemente colorite che non le operaie; esse sono anche pi grandi dei rispet- 

 tivi maschi. 



La prolificit delle operaie varia da assolutamente fino ad un grado poco 

 inferiore a quella delle femmine. 



Anche per le Vespe sociali vige la partenogenesi arrenotoca. 



da riteuorsi ube l'incompleto sviluppo degli organi sessuali, che determina la suddetta 

 specializzazione di femmine, creandone la casta delle operaie, sia dovuta ad una speciale ma- 

 niera di nutrizione, con che souo allevate le larve, da cui la societ intende ottenere delle forme 

 fisiologicamente neutre. 



La colonia vige soltanto per pochi mesi, nella stagione buona, ed anche il 

 nido viene costrutto alla fine della primavera, raggiunge l'apogeo di sviluppo 

 nel colmo dell'estate; ma, all'avvicinarsi della fredda stagione, cessa ogni suo 

 aumento. La colonia, grado grado, impoverisce di individui, talch, nell'autunno 

 pi o meno avanzato, solo poche femmine si trovano tuttavia nel nido; ma, quivi, 

 raramente esse permangono a svernare. In generale, il nido completamente di- 

 sertato ed abbandonato, anzi, per lo pi, durante la stagione invernale, special- 

 mente se non benissimo riparato o solidissimamente costrutto, esso demolito 

 dalle intemperie. 



