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oontrati durante la marcia in Trebisonda). Cos accade, talora, con sintomi conformi (e non 

 di rado seguiti anche da morte), pel miele di Neotarinia. Il fatto 

 testimoniato anche da A. De Saut Hilaire, ohe ne ha fatto la 

 spiacevolissima esperienza, con due persone che lo accompagna- 

 vano nei suoi viaggi al Brasile e nell'Uruguay. La specie, che 

 ha dato luogo all'involontario, pericoloso esperimento, si rico- 

 nobbe essere la Neotarinia leehagttana (Latr.) (fig. 754). 



Le femmine, sieno esse le bene sessuate, pi fre- 

 quenti sopratutto nelle prime generazioni, come le ope- 

 raie, che vengono di poi, non appena sfarfallate, ven- 

 gono in aiuto della fondatrice, ad accrescere la co- 

 struzione del nido, ad oviflcare ed allevare la prole. 



Fig. 754, Neotarinia lecha- 

 gnana del Brasile. In- 

 grandita (Da Saussure). 



Fig. 755. Vespa (crabro) nei suoi tre stati : A larva (di lato) ; 

 B adulto (dal dorso) ; C ninfa (dal ventre). 6r. nat. 



Cos accade ohe tutta la colonia, aumentando la sua popolazione in ragion geometrica, in 



poche settimane cresciuta a 

 dismisura ed davvero mira- 

 bile la rapidit con cui co- 

 strutto un vespaio, anche vo- 

 luminoso, come pu essere, ad 

 es., quello del nostro Cala- 

 brone, che pure ben poca 

 cosa in confronto di quelli di 

 qualche specie esotica, di cui 

 si dar esempio, che in tre o 

 quattro mesi raggiunge anche 

 due metri di lunghezza, su 

 oltre mezzo di larghezza ; ep- 

 pure, queste enormi costru- 

 zioni sono messe insieme da 

 Vespe meu che met pi pic- 

 cole delle minori nostrali. Questi vespai non possono non contenere anche oltre centomila indi- 

 vidui, tutta progenie di una sola madre, in cos piccolo tempo. 



Questa enorme popolazione, come ogni altra minore, vive in piena 

 anarchia ed in perfetta armonia. Nessuno vi comanda, tutti obbediscono 

 soltanto al proprio istinto ; tutti lavorano indefessamente, fuorch i maschi, 

 la cui oziosit si interri rupe, in pr della colonia, solo per provvedere 

 all'opera riprod tt i va . 



Eppure, in tanto affaccendarsi, in cos stretta comunanza di vita e di 

 lavoro, tra animali istintivamente feroci e terribilmente armati, la concordia 

 assoluta. Rarissime volte stato rilevato qualche bisticcio, con vie di 

 fatto, tra individui della stessa societ; ma, sono in gioco solo le mandi- 

 bole e per pochi istanti; giammai il micidiale pungolo. 



Questa l'arnia sopratutto per la difesa dell'intera societ e guai al- 

 l'impudente, che anche solo vi si accosta troppo ! Lo sanno, ad es., i 

 lavoratori dei campi, quando coll'aratro, inciampano in un nido di qualche 

 Vespa sotterranea. Solo con una immediata, velocissima fuga uomini e buoi 

 possono salvarsi dal furore e dalla tempesta del nugolo di Vespe, che escono 

 a precipizio loro addosso e li inseguono a volo per lungo tratto, ed gran 

 ohe se i malcapitati non ritornano a casa variamente inturgiditi dalle do- 

 lorose punture. 



Fig. 756. Sezione 

 longit. di due celle 

 di Vespa: 

 contenente una 

 larva; 6 cella o- 

 percolata conte- 

 nente una ninfa : 

 i! cuticola larvale 

 rigettata dalla 

 ninfa, con lunghi 

 filamenti di tra- 

 chee ; d sacco nero 

 rigettato dalla 

 larva ; e escre- 

 menti della larva 

 (Da Jauet). 



Il bolo, preparato dalle adulte, suddiviso in porzioni e 

 distribuito, cos, fra varie larve, che ne sono imboccate o, 

 meglio, ricevono la loro pappa sulla parte ventrale del loro 

 corpo, subito sotto il capo e, flettendo la testa sul petto, la trattengono, per man- 

 giarla a lor agio, quasi succiandola, lasciando quel che non possono rodere, ad 



A. Beki.esr, Gli Insetti, II. 102. 



