l.H sim:i ki \ 841 



Sono questo specie l'oggetto delle favolette a proposito della previdenza, ecc.. delle Por 

 miche. 



f sempre stata oggetto di meraviglia e di molte esperienze la facolt d'o- 

 rientamento di cui godono le Formiche in generale. Esse si spostano dal nido 

 per lunga via e vi ritornano senza smarrirsi, anche dopo esplorazioni per vie 

 nuove attorno al formicaio. 



Non si pu attribuire, secondo prova l'esperimento, tale facolt ad uno solo dei sensi, clie 

 noi supponiamo analoghi ai nostri, ad es. della vista o dell'olfatto, anche perch si vedono 



formiche i nuli, cio bisognose, pi d'ogni altra, di una rilevante facolt di orientamento, 



essere prive d'occhi e, quanto all'olfatto, se esso sembra aver qualche parte in determinati casi, 

 ad es., per formiche che vanno e vengono per vie molto frequentate e, quindi, dove il loro ca- 

 ratteristico odore vi rissato, per coti dire, non si comprende come possa essere di aiuto ad 

 individui elle girovagano per vie nuove e come possa esser differenziata la direzione verso il 

 nido, dalla opposta. 



Probabilmente, ((nello stesso ignoto ed incomprensibile senso, che richiama i maschi di In- 

 setti volanti, da grandissime distanze, anche di pi miglia, direttamente, senza errore od esi- 

 tazione, alla femmina vergine, che li attende, o che dirige l'Ape sicuramente al suo alveare, de- 

 termina, anche per le Formiche, la mirabili- facolt di orientamento. 



L'organo pi importante come sede di sensibilit squisite, si e detto essere l'antenna. Si 

 giudica in tal guisa, non solo pel continuo uso che le Formiche, come tutti gli Insetti, del resto, 

 ne fanno, tutto esplorando e toccando con questi organi, ma anche dalla cura che ne hanno, perch 



si ben nette e, quindi, esattamente sensibili. Per tale pulizia, e usato il pettine, sito all'apice 



della tibia del 1. paio di zampe (vedi Voi. 1, pag. 'J4) e questo, poi, dopo che ha ripulita 

 l'antenna, (lig. 823, A) , a sua volta, nettato dai pettini boccali, perche le particelle di cor 

 puscoli estranei, che il pettine tibiale rimuove dalle antenne, vengono a raccogliersi sul contropel 

 Une rappresentato dallo sprone della tibia e di qui sono tolti dai pettini della bocca, nella qua- 

 le l'insetto fa scorrere l'apice della tibia stessa. 11 sudicio, che cos accumulato, poi raccolto 

 nella cavita sopralabiale, come i residui delle sostanze nutritive ed 6 poi gettato via, sotto 

 forma di piccole pallottoline. 



Anche il rimanente corpo scrupolosamente rinato nella sua pulizia dalle Formiche, 



(fig, NI':;. Il, C), il che anche per la massima parte degli Insetti, giacch essi S nettissimi 



lino allo scrupolo. 



Malgrado la lunghezza della loro esistenza - dico lo Janet , malgrado la necessit di 

 scavare la terra, di circolare sul suolo a contatto della polvere, di molle e di detriti d'ogni 

 maniera, i corpi delle Formiche sono sempre di una pulizia perfetta . 



Regime. Le Formiche sono onnivore. Il loro vitto si compone ili so- 

 stanze di origine animale, come di vegetale. Gran parte, nella assunzione del 

 cibo, ha la lingua, pi che le mascelle, troppo deboli per triturare sostanze co- 

 munque solide o le mandibole, che spesso non sono impiegate, alla masticazione 

 degli alimenti. Questo uso delle mandibole, che pure sono organi solidi e pode- 

 rosissimi, a tutt'altro scopo che alla triturazione dell'alimento, comune, del 

 resto, a tutti gli altri Imenotteri, che, del loro apparato boccale misto, si ser- 

 vono pi per lambire che per masticare. 



gettata dopo deglutita. Alla nutrizione necessaria sostanza azotata, desunta o dai grani stessi 

 o da altro di vegetale o di natura animale. Il regime vegetariano, anzi frugivoro, di questa specie 

 e probabilmente d'altre, giudicato dall'Emery per acquisito in seguito a condizioni ambienti 

 speciali, per cui, gli Insetti, ordinaria preda delle Formiche, siano venuti, periodicamente e da 

 tempo a scarseggiare, d'onde la necessit di un adattamento frugivoro, a sostituzione del regime, 

 pressoch esclusivamente animale, originariamente comune a tutte le Formiche. 



A. Bmn.Ks, ali buttli, II. lofi. 



