850 



CAPITOLO SETTIMO 



del formicaio. Con questa terra vengono anche depositati detriti di origine vege- 

 tale, per lo pi aghi secchi delle conifere vicine od altro 

 e ne riesce cos un vero bastione circolare, che impe- 

 disce all'acqua di pioggia di penetrare nel nido. 



Per molte specie, i cumuli di materiali cos ammassati sono, 

 spesso, assai vistosi. La fig. 830, mostra gli acervi di aghi di coni- 

 fere e di altri detriti vegetali, quali si vedono comuni nella foresta 

 di Vallombrosa. 



Al cader della sera, le Formiche cbiudouo l'apertura 

 del nido con materiali che prendono all'acervo, che la 

 circonda, e non la riaprono che al mattino. Nei giorni 

 piovosi l'ingresso al formicaio rimane chiuso e, nelle 

 giornate nuvolose, quando la pioggia minaccia, l'apertura 

 del nido , in parte chiusa, per essere, cos, pronta a 

 chiudersi del tutto, allorch venisse a cader acqua. 



Costruzioni in cartone. Il legno, finissimamente tri- 

 tato colle mandibole ed impastato con saliva, costituisce 

 una maniera di materiale usato da talune specie, sia 

 nella costruzione di camere in un complesso allogato 

 entro una cavit preesistente e scelta dalla formica stessa, 

 sia per la fabbricazione di tutto un nido libero, cio 

 dell'involucro e del suo contenuto. Si tratta di un vero 

 cartone, quale vedemmo usato, fino ad un perfezionamento 

 di composizione mirabile, da talune Vespe sociali. 



11 complesso delle costruzioni interne del nido una 

 quantit , 

 spesso 

 grandissi- 

 ma, di ca- 



Fig. S32. 



Frammento di nido di car- 

 tone di Formica puzzola 

 ( Liometopu m microcepha- 

 lum Pauz.), in un tronco 

 scavato di quercia, 

 (grand, nat.). 



meret t e, 

 qualche 

 volta abbastanza ordinatamente 

 disposte in piani (tal'altra pi 

 confusamente, riuscendone un vero 

 labirinto intricatissimo). I piani, 

 che sono insieme; volta di una stanza 

 e pavimento della superiore, sono 

 sostenuti da pilastri della stessa 

 sostanza. Cos costruisce il nostrale 

 Lasius fuliginosus Latr. (fig. 833), en- 

 tro i fusti cavi di piante diverse. Le 

 pareti del nido, che primamente 

 fu giudicato come scavato nel legno 

 stesso, hanno superficie di aspetto 

 vellutato, dovuto ad un piccolo 

 fungo speciale (Septsporium myr- 

 mecophilum), che non manca mai. 

 Questa specie di Formica, se si 

 trova a corto di materiale legnoso, 



Fin'. 833. Frammento di nido di 

 Lasius fuliginosus Latr. (da Huber). 



cartone del 



ricorre a quello terroso, facendone una mescolanza col primo; ma queste 



