860 CAPITOLO SKTTIMO 



praticare l'apertura, traverso la quale i detti maschi possano fuoruscire, certo per necessita in 

 rapporto coll'opera di riproduzione. Non a parlare, per, di un volo nuziale, in quanto che le 

 femmine sono attere e, del resto, coll'enorme loro addome non potrebbero librarsi nell'aria. 



Sul come e dove avvengano le nozze , dunque, tuttavia mistero e questo non il solo 

 punto oscuro della vita di questi Insetti. 



I Dori/lus possiedono zampe corte, in rapporto colla loro vita sedentaria. Essi vivono pre 

 dando insetti sotterranei, che incontrano scavando gallerie in tutti i sensi. Invece, le Anonima 

 (cio senz'occhi) scavano un formicaio sotterra; pi spesso adattano una cavit, che trovano ed 

 sufficiente per la loro breve dimora. Diverse strade, che per la continua frequenza di tali For- 

 miche sono, spesso, incavate nel terreno e con argini ai lati, talora anche qua e l coperte per 

 qualche tratto, conducono dal formicaio nei dintorni, dove vanno queste Formiche a caceiare. 

 Sono questi Dorilidi dalle lunghe zampe, perch di istinto eminentemeute nomade. 



Fama paurosa e ben meritata godono le Anonima, che appartengono tutte 

 alla regione tropicale africana {A. nigricans 111. con le sue variet; raverti Emery, 

 ecc.), dove gli inglesi le hanno battezzate col nome di Driver Ants , ossia 

 Formiche scacciataci, inquantoch, al loro apparire in sterminati eserciti com- 

 patti, fuggono dinanzi a loro tutti gli animali, compreso l'uomo, abbandonando 

 sollecitamente le sue abitazioni, aprendo stalle e pollai a ci gli animali dome 

 stici possano mettersi in salvo a gran corsa, olle, dove sopraggiungono queste 

 terribili Formiche, presto fatta piazza pulita, poich, animali anche grossi, sono 

 presto uccisi dalla aggressione di questi temutissimi predatori e ben tosto di- 

 vorati fino alle ossa. C' chi afferma che il Serpente Boa spesso vittima di 

 queste voracissime nomadi, mentre se ne sta beatamente nel sonno, a digerire 

 il suo pasto e gli indigeni della costa di Guinea affermano persino che il rettile, 

 prima di ingerire la sua preda, esplora bene i dintorni, che non vi sieno di 

 cotali Formiche (A. erratioum Smith dell'Australia e della X. Guinea) nelle vi- 

 cinanze, ad impedirgli il risveglio. Le Anonima escono di notte, nei giorni pio- 

 vosi, per compiere le loro scorrerie ; esse non possono sopportare la luce del 

 sole; se ne vanno per le suddette vie, talora lunghissime (il Vosseler ne misur 

 una lunga ben 400 metri, con dislivelli perfino di 50 metri) ed in capo a queste 

 si diffondono nelle zoue di caccia, dove aggrediscono tutti i semoventi; mordendo 

 ripetutamente e rabbiosamente fluiscono per ucciderli e, di poi, li sbranano. 



Per questa operazione, immobilizzato die sia l'animale, morto o no, i soldati si dispongono 

 in due file, distanziati fra loro e segnano cos la strada, che debbono percorrere le operaie dal 

 formicaio alla vittima, in due file, ordinatamente, l'ima per l'andata, l'altra pel ritorno. I sol- 

 dati, intanto, cos scaglionati, tanno buona guardia, pronti a dar l'allarme all'avvicinarsi di 

 qualche pericolo. 



I soldati, veramente, sono essi che regolano la processione delle operaie, alle quali, dotati 

 come sono di un meraviglioso senso di orientazione, segnano esattamente la strada del formicaio. 



Nelle migrazioni, che frequentissimamente fauno le Anonima, alla ricerea di nuova localit 

 opportuna per la caccia, dopo spopolatane quella ove risiedevano temporaneamente (non oltre 

 un paio ili settimane), i soldati sono, anche, del massimo ausilio a tutta la colonna migrante, 

 sopratntiu a varcare salti o tratti d'acqua. Essi formano subito una scala od un ponte, aggan- 

 ciandosi fra loro, coll'impigliare le zampe d'uno alle mandibole ad uncino, chiuse, dell'altro e 

 -i sono traversati anche piccoli corsi d'acqua, sul ponte costituito di soldati impigliati nel 

 modo suddetto, sui cui corpi transita tutta la colonna in marcia. Taluna di queste fu veduta 

 passare limante anche ventiquattr'ore, senza interruzione. 



Nell'emigrazione, poi, le larve e le pupe, trasportate dalle operaie, passano sotto una vlta, 

 formata .lai soldati agganciati fra loro nel modo suddetto e cos protette. messa in salvo anche 

 l'unica enorme regina, che presiede a tutta la famiglia. Intanto, soldati sono sparsi qua e l in 

 esplorazione, fiancheggiando la colonna inaniante. Ad un allarme, questa si interrompe ed i 

 soldati corrono furibondi, a mandibole aperte, tutto all'ingiro, pronti alla lotta. A pericolo pas- 



