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CAPITOLO SKTTIMO 



Bisogna, dunque, allevare le Formiche sul tavolo stesso dello studioso e, 

 quivi fare che esse costruiscano il loro nido, mantenendole in condizioni non 

 ostili alla loro esistenza e secondo le necessit dell'insetto. 



Oltre a quanto bisogna per la nutrizione della famiglia, la prosperit di 

 questa dipende anche da uno speciale stato igrometrico, di temperatura, ecc., in 

 un ambiente confinato, cos che di l non possano le Formiche fuggirsene. Ottenute 

 per, queste condizioni, il che non difficile, questi Insetti si adattano subito, obbe- 

 dendo al loro impellente istinto sociale e lavorano sotto gli occhi dell'osserva 

 tore, cosi bene come in ambiente di loro scelta. Gli espedienti praticati a questo 

 scopo sono vari e se ne avuto frutto molto. Ricorder brevemente qualcuno 

 dei pi recenti ed usati. 



Fisi. 848. Nido artificiale Jan et, per alleva- 

 mento di Formiche. A, blocco di gesso ; 

 ii, camera dell'acqua; C'-V 2 , camere pel nido; 

 C, camera rappresentante il mondo esterno; 

 vf, vetri forati col foro rotondo m ; , vetri 

 semplici di chiusura. 



La ti. 1 in sezione ; la 2 fa vedere il nido 

 dal di sopra (da Janet). 



Anzitutto, ostacoli insormontabili per le Formiche, ad impedirne la fuga, sono cosi bene un 

 strato d'acqua che circondi il formicaio artificiale, come anche una semplice diga di gesso in 

 polvere o d'altra polvere molto mobile. Questa non pu essere sorpassata dalle Formiche, le quali 

 non possono arrampicarvisi, giacchi- si smuove sotto le loro zampe. 



Il Lubbock usava un nido artificiale, formato 

 da un telaio di legno, posato so una lastra di 

 vetro, che sta sul tavolo, fissatavi comunque. 

 Un'altra lastra mobile, di vetro ricopre il telaio. 

 Cos ne viene una specie di scatola, in cui si 

 stabilisce il formicaio e si pu vedervi dentro. 

 Non vi , per, regolata l'umidit e le Formiche 

 finiscono per soffrire e perirvi. 



Si possono mettere in comunicazione fra loro 

 pii nidi cosi fatti, per buchi praticati nella pa- 

 rete dei singoli telai, che mettano in tubi di vetro 

 innestativi. 



Altri trova utile l'impiego di una tazza di 

 vetro, nella quale possono nidificare le Formiche, 

 posata in una bacinella di zinco, che contiene 

 acqua. 



Spedienti consimili non sono suscettibili, 

 per, di una buona regolazione della umidit, con- 

 dizione, questa, primaria alla buona vita delle Formiche. 



Il nido Janet (lig. K48), il piti raccomandato oggid, risponde a quest'ultimo quesito ed 

 molto pratico anche per altro. Esso consiste in un blocco di gesso o d'altro materiale poroso 

 forma e grandezza presso a poco di un mattone (pi comunemente lungo 35 cent, e largo 10), 

 9u una faccia del quale sono scavate quattro fossette, rotonde o quadre. Una delle estreme e 

 minore delle altre, serve per mettervi l'acqua, cos che il nido si mantenga sempre al dovuto 

 grado di umidit. La camera all'estremo opposto pi vasta delle altre; deve rappresentare il 

 mondo esterno e l'Emery consiglia di farla comunicare, merc un tubo di vetro, con un telaio 

 coperto di lastra di vetro e cos le formiche abbiano un campo pi vasto pel loro lavoro all'e- 

 sterno del formicaio. 



Meno la camera dell'acqua, le altre, nel nido Janet sono ricoperte da un vetro, che ha un 

 foro circolare, t'osi si pu lavorare nell'interno delle camere, con una pinzetta, senza che 

 gli Insetti possano fuggire. Un'altra lastra rettangolare di vetro copre ciascuna camera. Le due 

 <amere di mezzo rappresentano la sede del formicaio e le Formiche usano dell'una e dell'altra. 

 secondo il grado di umidit desiderato, che viene dall'acqua della camera apposita. Con un 

 panno, od un cartone od un vetro colorato in rosso o giallo carico, si coprono le due camere 

 di mezzo a ci che le Formiche si trovino al buio, secondo quanto nei formicai veri. Le ca- 

 mere centrali e quella grande estrema comunicano fra loro, perch gli Insetti possano circolare 

 dall'una all'altra; la camera d'acqua , invece, isolata, e l'umidit si diffonde solo per le porosit 

 del materiale del blocco. 



Nella camera rappresentante il mondo esterno si mette quanto necessita al nutrimento delle 

 Formiche e quivi gli Insetti vengono a depositare i rifiuti del formicaio. 



