LE SOCIET 



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Rapporti tra le Formiche e jli altri organismi. 



Pi ampiamente sar svolto questo argomento l dove tratteremo degli 

 Insetti nel mondo. Per ora 

 accenniamo qui, brevissima- 

 mente, alle relazioni fra le 

 Formiche, le piante e gli 

 altri animali, specialmente 

 altri Insetti. 



Relazioni tra Formiche e 

 piante. Le Formiche sono 

 Insetti specialmente car- 

 nivori; ma, nel loro regime, 

 entrano anche sostanze di 

 natura vegetale. 



Funghi. La coltiva- 

 zione di speciali funghi o 

 meglio del micelio loro, a 

 scopo di nutrirsene, alta- 

 mente perfezionata tra le 

 Formiche. Questi non sono 

 i soli Insetti che si nutrono 

 in tal modo, perch noto 

 che anche gli Scolitidi, fra 

 i Coleotteri, vivono non gi 

 del legno in cui essi scol- 

 piscono le loro gallerie, ma 

 di speciali mufie, che na- 

 scono in queste o, per me- 

 glio dire, dei loro conidi 

 e ci costituisce la cosiddetta 

 ambrosia dei naturalisti. 



Anche le Termiti coltivano funghi, nei loro nidi, e 

 se ne nutrono. Se ne dir pi ampiamente a propo- 

 sito delle Societ di questi Insetti. 



Tra le Formiche, molte specie d'esse allevano 

 veramente particolari micelii. Si pu dire che ciascuna 

 specie fuugivora si nutre solo di una determinata 

 specie di fungo e quella solo coltiva. 



Il pi mirabile esempio e la pi perfezionata coltivazione 

 offerta dalle cosiddette Formiche taglia foglie dell'America cen- 



Fig. 849. Atta (Oecodoma cephalotes (L.) della Trinit. 

 Tutte le forme egualmente ingrandite. 1, maschio: 2, femmina: 

 3, 4, soldati; .>, 6', operai (da Sharp). 





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Fig. 850. Spaccato del nido di Alta 

 (Oecodoma) cephalotes, coi suoi magazzini 

 ripieni di pezzetti di foglia tagliate (da 

 Beiti. 



frale, cio V Oeco- 

 doma cephalotes 

 (L.) (fig. 849), 

 notata da gran 

 tempo per la sua 

 abitudine di re- 

 cidere, dalle pian- 

 te pi vicine, pez- 

 zi rotondeggian- 

 ti di foglie, della 

 grandezza di una 



Fig. 851. 

 Sezione longitud., schematica 

 di un nido di Trachymyrmex 

 sepienirionalis Mac. Cook, degli 

 Stati Uniti, var. La camera pic- 

 cola, superiore, la primitiva 

 della regina; nelle altre, meno 

 che in una, coltivato il fungo 

 (da Wheeler . 



