882 CAPITOLO SKTTIMO 



mento delle antenne, per asportazione degli articoli, che ciascuno dei due individui pratica sci 

 s stesso o sul compagno. La mutilazione di grado vario, da pochi articoli a tutto l'organo. 

 Questo ormai inutile, anche se i due sessuati, nou essendo ancora presenti gli operai, debbono 

 essi accudire ad altro che alla riproduzione. 



La deposizione delle uova si inizia qualche tempo dopo la copula e poco 

 attivamente nei primi giorni, probabilmente in rapporto anche alla temperatura. 



Tanto il maschio che la femmina hanno cura della figliolanza, tengono pu- 

 lite e leccano le uova, le portano qua e l e procurano metterle in salvo, nel 

 caso di pericolo ed, allorch schiuse, provvedono alla nutrizione delle larve. 



Queste crescono lentamente e solo dopo molti mesi riescono operai di buon 

 ausilio ai genitori e la famiglia bene iniziata. 



Nelle Temi opai s l'Heart riconobbe che le prime uova sono emesse dopo 15 giorni dalla copula 

 ed, in principio almeno, in numero di uuo a sei per giorno, mentre in Lcucotermea lueifiigns l'inter- 

 vallo di cinque settimane. Le specie fecondissime, per, come , ades., il T. bellicosit, devono 

 essere pi prolifiche fin dall'inizio; certo lo divengono di poi, perch il numero delle uova de- 

 poste giornalmente da una femmina adulta di T. bellivoans si calcola intorno a 30.000 ossia, giacch la 

 deposizione continua ed uniforme, a circa 10 milioni in un anno (che, pei quindici anni pei 

 quali dura, in media, la vita della regina, fanno la bella cifra di 150 milioni d'uova, dati da 

 una sola femmina). 



Le larve di operai nou sono mature, ia Calolermes, prima di un anno, ma i sessuati richie- 

 dono un tempo quasi (loppio alla loro completa maturanza. 



I primi neutri sono pi piccoli e miseri di quelli che verranno in seguito. Nelle Tevmnpsis, 

 i primi soldati sono lunghi non pi di 10 mill. ed hanno 18 a 19 articoli nelle antenne ; nella 

 seeouda generazione i soldati, lunghi 12 mill., hauno 19-20 articoli nelle antenne e 22 ne con- 

 tano allorch, nella terza generazione, sono lunghi 18 mill., che la misura normale. 



Pi raro e da considerarsi per eccezionale il modo di moltiplicazione dei 

 nidi per sdoppiamento, caso analogo a ci che avviene anche nelle Formiche. 



Una parte di operai, recando uova e larve giovanissime, abbandona il nido 

 natio e se ne va ad altro variamente discosto, che, dapprincipio, tuttavia in 

 comunicazione col primo, merc una galleria; di poi si isola e fa da s. I ses- 

 suati della nuova famiglia o sono creati allevando le giovanissime larve porta- 

 tevi, ed in tal caso sono di sostituzione, o sono una coppia insediatavisi dopo il 

 volo nuziale e benissimo accolta nella famiglia, che ne ha desiderio e bisogno. 



La vita della colonia. 



Nelle specie di Termiti meno elevate, come sono ad es. i Calotermes, il ma- 

 schio e la femmina prendono parte anche ai lavori della colonia; la femmina, 

 infatti, non cos enormemente grossa da non potersi muovere. La feconditi!, per 

 queste specie, moderata, in confronto di quanto si detto precedentemente. 

 Quivi, la famiglia di qualche migliaio di individui. 



Ma. nelle forme pi elevate, secondo l'esempio dei Termes sopra ri ferito, la 

 coppia reale non ha altro ufficio che quello della riproduzione. 



La femmina ormai esclusivamente una macchina ovificatrice fissa, servita 

 da gran numero di operai, sorvegliati da soldati e dallo stesso maschio e da 

 quelli anche guardata e, se occorresse, difesa. 



Essa, ad intervalli di secondi, emette, con tutta regolarit, un uovo, che 

 subito raccolto, ripulito e leccato da operai pronti sempre a questo ufficio e che 



