I.K SOCIET 



88S 



lo portano tosto e depositano in camerette adiacenti alla cella reale, mentre molti 

 altri operai si curano continuamente del nutrimento e della pulizia non solo della 

 femmina, ma anche del maschio, che non abbandona mai la sua compagna. 



Lo spettacolo della cella reale (fig. 876) di Termes bellicosit molto bene descritto dall' E- 

 soherich e cou poco divario da quanto gi ne aveva detto lo Smeatumann. Giustamente quivi 

 paragonata ad una officina, cos'i regolare ed ordinato vi il lavoro, che ferve, per parte di 

 moltissimi operai, attorno alla macchina produttrice, rappresentata dalla immane femmina, che, 

 col suo enorme addome rigonfio, occupa due buoni terzi della cella ed emette un uovo, dall'e- 

 stremo posteriore del corpo, ad ogni due minuti secondi, in seguito ad una caratteristica con- 

 trazione, ondilliforrae dall'fnuanzi all'indietro, dell'addome. Molti operai si affollano quivi e fcol- 



Fig. STti. Cella reale aperta di Termes bellicosit Smeatm. di Africa. Grand, nat. (da Escherich), 



goni p via le uova appena partorite, le prosciugano col leccarle diligentemente e poi le portano 

 nella fungaia, ove le depositano, in modo che la larvetta, appena schiusa, trovi sul posto, pronto, 

 il nutrimento. 



Molti altri operai sono attorno alla parte anteriore della femmina, a leccarla di continuo 

 sul capo, sulle antenne, sul torace e tale maniera di pulizia usano anche per tutto il restante 

 corpo della regina ed un continuo correrle intorno da parte dei piccoli operai. Intanto, da 5 

 a 6 grossi soldati, regolarmente allineati attorno alla coppia reale se ne stanno col capo incli- 

 nato, rivolti all'esterno, immobili nella loro consegna di far buona guardia. Altri soldati, pic- 

 coli ed abbastanza numerosi, sorvegliano il lavoro degli operai e, quando bisogni, con un colpo 

 della grossa testa li correggono ed incitano. 



Non per tutte le specie la coppia reale unica; non poche hanno, normalmente, pi coppie 

 od almeno pi regine. Infatti, sembra accertato che, per alcune specie almeno, la poliginia sia 

 di regola. 



Una specie di Termes fu trovata dall'Haviland, avente sei coppie legali e casi di poliginia 

 sono stati notati dall'Holmgren in Si/n termes chaqtiimayenais Holmgr. del Sudamerioa ed Eutermes 

 mmmi Holmgr., del Per (da due a cinque regine per un solo re), per quanto non si possa 

 riconoscere se tale anomala condizione dati dal volo nuziale o sia di data posteriore, per 

 infiltrazione, entro il nido, di femmine giuntevi di poi. 



