I.K SOCIKTA 



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Fg. 879. Termitaio di TVrnie bWe.o*n Smentitili 

 (da Druimnoiid). 



nemmeno per la numerosit della famiglia, giacch nessun animale cos proli- 

 fico e per tanti anni di seguito, 

 quanto una coppia riproduttrice di 

 Termiti. 



Le costruzioni, che talune specie dei 

 paesi caldi innalzano sopraterra, per abi- 

 tazione della discendenza di due soli pro- 

 genitori, sono cos sterminate, rispetto alle 

 dimensioni degli operai, che concorrono a 

 costruirle, che riescono, anche per noi, 

 totalmente inimmaginabili. Al loro para- 

 ragone i massimi monumenti innalzati 



dalla li- 

 ni a n a 

 i n d u- 

 stria, 

 sono 

 ben po- 

 ca cosa 

 e, fos- 

 seroalti 



anche il doppio della Torre Eiffel o della pi alta Piramide 

 egiziana, non reggerebbero al confronto. 



Quanto a solidit, cotali editici non possono essere demo- 

 liti se non facendo ricorso ad utensili pesanti od a mezzi 

 esplosivi. 



Questa vistosit e la grande variet di cotali costruzioni, 

 sopratutto nelle regioni tropicali, secondo le diverse specie 

 di Termiti, hanno sempre eccitato la meraviglia e la curiosit 

 non solo degli studiosi di cose naturali, ma anche dei viaggia- 

 tori e ne venuta una ricchissima bibliografia in proposito, 

 sebbene, nella conoscenza intima della vita di questi Insetti 

 sieno, tuttavia, molte lacune e punti oscuri. 



Non tutte le specie nidificano con tanta arte e 

 potenza edilizia. Di qui, 

 fino alla semplice opera minatrice dei Calotermes, un 

 graduato passaggio di maniere d nidificazione di meno 

 in meno complesse e vistose, fino a costruzioni pic- 

 cole, non pi alte di pochi centimetri. Si notano, anclie, 

 le pi svariate forme di Termitai da quelli a colonna, 

 a cono, agli sferici, ai fungiformi, ecc. 



Variet rilevante anche nel materiale impiegato 

 nelle costruzioni. Le diverse specie adoperano diffe- 

 renti sostanze, cio terra o legno (quest'ultimo varia- 

 mente preparato) o l'una e l'altro insieme. 



Variano, anche, i nidi, a seconda della specie che 

 li costruiscono, per diversa ubicazione. Alcuni sono del 

 tutto scavati sotterra; altri elevati interamente sopra 

 terra; taluni sono in parte sotterranei ed in parte 



sopra terra. Molte specie fanno il loro nido sospeso ai rami degli alberi; altre 

 nidificano in parte snl suolo e per altra parte il Termitaio aderente al 



Fig. 880. Sezione schematica 

 longit. di un nido di micofago. 



J, ingresso; B, camera delle prov- 

 viste; C. galleria principale; 

 E, camera dei funghi; F, fun- 

 gaie (da Escherich). 



Fig. 881. Un notevole termi- 

 taio (di Ciibiterme bilobatu* 

 Hav.?) da fot. di Haviland). 



