XVI. - VARIATION. 381 



Osborn (H. F.). Conclusions biologiquos tires de l'tude des Titano- 

 thres. O. essaye d'indiquer une harmonie possible entre les thories de 

 la continuit et de la discontinuit. Les Titanothres du tertiaire prsentent 

 une srie trs complte et instructive, au sujet de la transmission des ca- 

 ractres existants, et du mode d'origine de caractres nouveaux. On n'observe 

 chez eux que 4 sortes de changements : 1 augmentation de taille; 2 perte 

 de parties (peu de chose); 3" changements de proportion (rpandus et impor- 

 tants) ; 4 origines adaptatives, ou continues et dfinies de caractres : les 

 rectigradations de Fauteur. On peut laisser de ct 1 et 2^. En ce qui 

 concerne les rectigradations (nouvelles pointes aux dents, ou nouvelles 

 cornes au crne), elles sont soumises 4 principes importants. 1 Elles sont 

 soumises la loi du contrle hrditaire ancestral, c'est--dire que les 

 mmes rectigradations se manifestent en diffrents temps chez les descen- 

 dants d'un commun anctre lointain. 2 Elles sont contraires, ayant des dbuts 

 infinitsimaux, presque invisibles, et devenant utiles (principe de la varia- 

 tion dfinie d'O.). 3" Ds leur premire apparition, elles sont sujettes 

 l'influence allomtrique (variation de proportions) des parties voisines : ainsi 

 une corne naissant sur un crne brachycphale sera arrondie; sur un doli- 

 chocphale, allonge ou ovale. 4 Il est probable, mais non encore dmontr, 

 que les rectigradations sont sujettes des fluctuations, c'est--dire sont plus 

 ou moins fortement dveloppes autour d'une moyenne. Pour les allomtrons 

 (ou changements de proportion) les lois sont en partie les mmes. Mais il y 

 a des diffrences, la principale tant que les allomtrons se produisent 

 indpendamment du contrle ancestral hrditaire lointain. Un anctre 

 msaticphale peut engendrer un dolichocphale, et un brachycphale : 

 niais par la suite l'une des deux tendances peut devenir prpondrante. 

 En second lieu, les allomtrons sont contraires, et leur continuit est indis- 

 cutable : des centaines de mensurations dmontrant la brachycphalie pro- 

 gressive, par exemple. La loi de continuit, de transformation ordonne, et, 

 en un sens, prdtermine, est maintenant irrfutable, dit O. Mais comment 

 expliquer les saltations, les variations discontinues? O. suppose que si le 

 dveloppement normal de caractres unitaires est un progrs continu, sous 

 l'influence d'un milieu nouveau par exemple, certains caractres unitaires 

 nouveaux peuvent apparatre soudainement; par le croisement de races 

 pures naturelles o les^ caractres unitaires se sont produits d'une faon 

 continue, ces caractres se dissocient en une mosaque, ce qui explique 

 l'apparence saltatoire ou discontinue si souvent constate. Ainsi le croise- 

 ment du cheval arabe, du cheval des steppes et du cheval de la fort donne 

 un cheval en mosaque , prsentant des caractres unitaires des trois 

 souches. H. DE Varigny. 



Lapicque et Legendre. Sur les rats noirs du Jardin des Plantes. 

 En 1872, A. Milne-Edwards signalait au Musum 1/5 de rats noirs; en 1906, 

 Hamy en trouvait 1/3. L. et L. n'en ont plus trouv qu'environ 1/15. Ces 

 rats noirs se produisent dans les portes de rats gris; ils n'ont aucun carac- 

 tre anatomique distinct. On ne peut expliquer leur raret ni par la slec- 

 tion, ni par une hrdit mendlienne. R. Legendre. 



Donaldson (Henry H.) et Hata (Shinkishi). Comparaison du rat 

 norvgien et du rat albinos, relativement la longueur du corps, au poids du 

 cerveau et de la moelle, et an pourcentage d'eau du cerveau et de la moelle. 

 Le rat albinos croit moins bien que le norvgien. Il est plus petit et 



