XVIII. DISTRIBUTION GOGRAPHIQUE. XLV 



celui de la priode glaciaire, et une augmentation de :2 ou .'{ fois la 

 teneur actuelle rendrait toute la terre, avec une lvation de 8 9, 

 le climat de la priode ocne; il sufllrait pour cela d'un lger chan- 

 gement dans le rgime des volcans ou dans la valeur de l'rosion con- 

 tinentale, qui sont les deux grandes sources de production de l'acide 

 carbonique atmosphrique; une troisime source, tout artificielle, la 

 combustion industrielle de la houille, montre un effet inattendu de l'in- 

 dustrie humaine sur notre globe; au taux de la consommation actuelle, 

 3000 ans suffiraient pour amener une lvation gnrale de la temp- 

 rature de 4 5" et, par consquent, un changement considrable dans 

 les climats. La temprature et les autres facteurs bionomiques actuels 

 sont importants surtout pour les animaux marins; les faunes terrestres 

 paraissent tre influences surtout par le pass, par les relations d'au- 

 trefois entre les terres et les mers. Ds lors le travail de Haug- est 

 particulirement intressant pour la biogographie. Il substitue la 

 thorie ancienne de la permanence des grands ocans celle de la perma- 

 nence des anciennes masses continentales ; celles-ci peuvent tre assez 

 exactement dtermines par l'tude des gosynclinaux qui les limitaient 

 et qui doivent tre regards comme des rgions d'affaissement o se 

 sont produits tous les grands mouvements qui ont conduit la figure 

 actuelle de la terre. Il y a eu ds le dbut trois grandes units stables : 

 un continent septentrional, un continent mridional et un continent 

 pacifique, dont l'volution gologique et les morcellements successifs 

 dominent et clairent toute la zoogographie actuelle. Dans son ensemble 

 l'extension des faunes a march du nord au sud. Le continent pacifique, 

 aujourd'hui peu prs totalement effondr, aurait t le berceau des 

 plantes dicotyldones et des Mammifres placentaires. L'hypothse 

 d'un tel continent o se seraient labors les types suprieurs terrestres 

 pendant la priode secondaire permet seule d'expliquer l'apparition 

 brusque au dbut du tertiaire de faunes dj riches et hautement diff- 

 rencies qui ont ensuite colonis par pousses successives le reste du 

 globe. 



C'est par l'action de la temprature, mais par une action trs in- 

 directe, que s'expliquerait, d'aprs Brandt, la richesse en organismes 

 beaucoup plus considrable dans les mers arctiques que dans les mers 

 tempres et tropicales. De longs et minutieux calculs lui ont prouv 

 que les mers reoivent incessamment par les apports des fleuves et par 

 les pluies une quantit de produits azots qui ne tarderait pas les 

 rendre inhabitables si les bactries dnitrifiantes n'en dcomposaient la 

 plus grande partie pour rendre l'azote l'atmosphre. Les bactries 

 cessant d'agir quand la temprature s'abaisse au voisinage de 0, la 

 dnitrification est rduite au minimum dans les eaux froides polaires, 

 et par consquent la quantit d'azote utilisable pour la multiplication 

 des organismes est augmente d'autant. Brandt s'occupe galement 

 des moyens employer (mensurations de plancton, numration des ufs 

 plagiques de poissons, valuation de la quantit d'azote apporte et 

 enleve) pour dterminer la production totale d'une mer donne en 

 matire vivante utilisable et dduire de l si les prlvements faits par 



