XIX. FONCTIONS MENTALES. LVtl 



tion altruiste des instincts gostes individuels. A cette transformation, 

 comme celle des instincts cellulaires chez les tres pluricellulaires, il 

 donne pour cause, en somme, la slection, sans songer que celle-ci ne 

 peut favoriser une volution dont les avantages sont bien indirects et 

 ne se feront sentir qu'aprs bien longtemps. Le Dantec tudie le 

 rle de l'imitation dans le cbant des Oiseaux et, cette occasion, analyse 

 le mode d'action de l'appareil sensitivo-nerveux qui intervient dans 

 l'imitation. L'instinct sexuel serait, d'aprs Roux, un besoin gnralde 

 l'organisme, rsultant d'une snescence des tissus. Gela est bon pour les 

 Infusoires, mais peut-on parler de snescence l'ge o, chez l'Homme 

 et tant d'autres animaux, la pubert arrive avant la fin de la crois- 

 sance? Cet instinct et ses perversions sont tudis par Fr dans un im- 

 portant travail o la question est envisage tous les points de vue, phy- 

 siologique, mdical, psychologique et social. 



Attention. L'attention aurait, indpendamment de son influence 

 bien connue sur les actes qu'elle accompagne, une action dynamogne 

 propre. 'Wasburn constate, en effet, qu'un effort de reprsentation vive 

 permet de moditier la couleur des images conscutives. [Mais n'y a-t-il 

 pas l autre chose que de l'attention?] 



Mmoire. Dans tous les actes de la vie commune, nous apportons 

 une prcision qui semblerait indiquer que nous avons appris les faire. 

 Et cependant nous n'avons jamais appris faire spcialement ces actes- 

 l, mais seulement d'autres plus au moins analogues. Hartog explique 

 qu'il en soit ainsi en admettant que ces donnes essentiellement frag- 

 mentaires et discontinues, que nous fournit la mmoire de nos actes 

 antrieurs, sont compltes par un phnomne d'interpolation, qui les 

 transforme en une srie continue sans lacunes : tout se passe comme 

 si nous avions spcialement appris non seulement ce que nous avons 

 appris rellement, mais tout ce qui est rest lacunaire dans la srie de 

 nos acquisitions, condition que les lacunes ne soient pas trop ten- 

 dues. 



Mouvements. L'lude des mouvements n'est plus laisseaux seulsphy- 

 siologistes. Les psychologues modernes s'en emparent. 'Woodworth re- 

 cherche l'influence qu'exercent sur eux la fatigue, l'attention et les diverses 

 autres conditions de l'tat mental. Solomont tudie les ractions auto- 

 matiques, mesure "leur dure et cherche leur mcanisme, comparative- 

 ment aux ractions voulues. Patridge fait porter ses expriences sur la 

 suppression volontaire des rflexes et trouve, entre autres, que l'alcool 

 la rend plus facile. E. Schultze montre, une fois de plus, la part consid- 

 rable de l'automatisme dans les actes habituels et rduit la partici- 

 pation de la volont la mise en train, l'impulsion initiale. Trves 

 cherche les lois du travail musculaire volontaire. 



Volont. Vaboutie serait due, d'aprs Mourra, principalement sinon 

 exclusivement, l'insuffisance du dsir, entranant l'insuffisance d'im- 

 pulsion motrice. [La cause est certainement toute autre, dans certains 

 cas au moins, et rside dans le sentiment maladif d'une difficult insur- 

 montable oprer certains actes trs simples]. Toutes les incoh- 

 rences de l'esprit, depuis le lger degr qui se trouve chez les gens les 



