IX. LE SEXE. 213 



le sexe est dj dtermin dans l'uf pondu, et sans doute dans l'ovaire 

 mme de la mre, avant la fcondation. 



Grenouilles. Des ttards de Rana temporaria sont nourris les uns avec 

 des matires animales, d'autres avec des matires uniquement vgtales, 

 d'autres encore avec Ime nourriture mixte ; un quatrime lot est nourri 

 aussi mal que possible. Dans tous les lots, on obtient mles et femelles, 

 souvent en quantit gale; puisque, en faisant varier d'une manire exces- 

 sive les conditions d'levage, on ne peut arriver dterminer le sexe dans 

 un sens constant, contrairement aux opinions des auteurs, c'est que celui-ci 

 tait dj dtermin dans l'uf, au moment de la ponte. 



Pigeons. On dit habituellement que les deux ufs pondus par les 

 Pigeons donnent l'un un mle, l'autre une femelle; l'examen de ()5 pontes 

 de Pigeons voyageurs donne 17 fois 2 mles, 14 fois 2 femelles et .34 fois les 

 deux sexes, chiffres parfaitement conformes aux probabilits, qui montrent 

 qu'il n'y a aucune loi de distribution des sexes, pas plus que dans les familles 

 humaines ou les portes d'animaux domestiques. Une autre tradition veut 

 que le P''" uf pondu, quand la ponte est bisexue, donne toujours un mle 

 (Aristote, FLorRENS) : l'examen de 30 pontes bisexues a donn 15 cas 

 de mles sortis du P'' uf, et 15 cas de mles sortis du second. 11 n'y a 

 donc aucune rgle. 



Mammifres. Des Rats albinos ont t diviss en deux lots : le P'"", de- 

 puis le plus jeune ge, a t nourri d'une faon surabondante; le 2^ a t 

 moins bien nourri. On a rang en un tableau les portes comprenant 10 pe- 

 tits ou plus (animaux qu'on peut supposer avoir t en bon tat de nutri- 

 tion), et en un second tableau les portes de 9 petits ou moins : il y a un 

 lger excs de femelles dans le P''' tableau, de mles dans le second, con- 

 formment aux ides de Dsing, mais la diffrence est trop faible pour avoir 

 la moindre signification. De tous les documents accumuls et critiqus, il 

 ressort que chez les Mammifres le dterminisme est sous la puissance de 

 facteurs internes, dont nous n'avons pas la moindre ide, et que les circon- 

 stances extrieures agissant .sur les parents (ge, condition sociale, nutrition, 

 primiparit, ge relatif des spermatozodes et des ufs) ne peuvent influencer 

 que d'une faon indirecte et excessivement lointaine. Non seulement l'Homme 

 ne pourra probablement jamais dterminer volontairement le sexe de ses 

 enfants, mais il est encore tout fait incapable, en se basant sur les cir- 

 constances extrieures, de prdire coup sr le sexe d'un enfant venir. 



Autorgulalion de la jjroportion se.ruelle. On sait que la proportion 

 des naissances mles et femelles pour une espce donne est relativement 

 fixe et que DiisiNO a tent de l'expliquer par une autorgulation base sur 

 la slection naturelle, et ayant pour effet de maintenir la proportion 

 sexuelle la plus avantageuse l'espce. Par la critique des faits acquis, je 

 montre qu'il n'en est rien ; cette fixit relative est le rsultat de la fixit re- 

 lative, dans un milieu prcis, des conditions dterminantes; la proportion 

 des sexes change naturellement lorsque l'espce change de milieu. Cette 

 proportion n'a visiblement aucun caractre d'utilit (hyperandrie des Cra- 

 pauds. Insectes, Oiseaux, Chevaux, Bliers, Boucs, etc.). J'aidonn quelques 

 proportions sexuelles nouvelles. Pour 100 femelles, on trouve, mles 105 (Mus 

 decumanus), 115 (Pigeons voyageurs), 82 (Rana temporaria), 96 (Muscides). 



Epoque de la dlermiualion. Chez un grand nombre d'animaux, le sexe 

 est irrvocablement dtermin dans l'uf, et au plus tard au moment o 

 cet uf est fcond (animaux parthnogntiques, Insectes, Poissons? Batra- 

 ciens? Pigeons, Mammifres); dans aucun cas, on n'a pu mettre en vidence, 

 d'une faon certaine, un facteur agissant a}>r.'< la fcondation, les deux 



