X. POLYMORPHISME, ALTERx\ANCE DES GNRATIONS, ETC. 231 



qu'un animal embryonnaire o adolescent acquiert des organes provisoires 

 par adaptation temporaire un milieu qui n'est ni celui de l'adulte, ni celui 

 de ses anctres. La mtamorphose n'est donc jamais un rappel phylogn- 

 tique. D'aprs ce qui prcde, l'Insecte comme l'Homme offrent une mta- 

 morphose cmbryonaire (amnios). Et nombre d'animaux marins tels (jue 

 Echinodermes, \'ers, Mollusques, Crustacs, Tuniciers, Amphioxus, adapts 

 temporairement dans le jeune ge la vie plagique, offrent des exemples 

 manifestes de mtamorphose post-embryonnaire. Mais les mtamorphoses 

 post-embryonnaires des Insectes ne peuvent s'interprter d'une faon aussi 

 simiile. Si on laisse de ct les formes primitives amtaboles, et qui n'ont 

 jamais eu d'ailes (Thysanoures), on peut diviser les Insectes ails, au point 

 de vue de la mtamorphose, en trois groupes principaux : les pseudom- 

 taboles, les hmimtaboles, et les holomtaboles. 1 Les pseudomtaboles 

 (Ortlioptres, la plupart des Hmiptres, les Termites, les Psoques, etc.) sont 

 dits tort mtamorphoses incompltes; car ils subissent seulement une 

 croissance rgulire et ne sont pas adapts pendant le jeune ge un 

 milieu diffrent de leur adulte : en ralit, ils ne comportent aucune mta- 

 morphose et leurs larves ne sont que des pseudolarves. 2" Les Hmimta- 

 boles sont adapts pendant le jeune ge, tantt la vie aquatique (Amphibio- 

 tiques : Perles, phmres, Odonates), tantt la vie souterraine (Cicadides) : 

 on peut donc dire qu'il y a mtamorphose, puisque, sur les particularits 

 rsultant de la gnalogie, sont greffs des caractres nouveaux tels que la 

 prsence de lamelles branchiales ou de pattes fouisseuses, qui sont en rap- 

 port avec leur adaptation transitoire; cette adaptation toutefois n'entrane 

 pas l'animal dans une voie assez divergente de l'anamorphose pour qu'une 

 priode de repos permettant une nouvelle diffrenciation soit ncessaire ; et la 

 larve transite rgulirement et progressivement vers l'Insecte parfait. 3" Les 

 Holomtaboles ou Insectes mtamorphoses compltes (Nvroptres vrais, 

 les Coloptres, les Diptres, les Lpidoptres et les Hymnoptres). Ils sont 

 monophyltiques et tous peuvent tre considrs comme drivs des N- 

 vroptres. On peut les considrer tous comme ayant des anctres adapts 

 primitivement dans le jeune ge au parasitisme interne. C'est donc tort 

 que l'on considre souvent la mtamorphose complte comme tant la ma- 

 nifestation d'une dilatation embryognique. En ralit les caractres de la 

 chenille et de la larve de la Mouche sont des caractres d'adaptation et non 

 des caractres embryonnaires. La larve primitive des Holomtaboles, adap- 

 te au parasitisme interne des plantes, a d tre conforme au type chenille 

 lruciforme), et les autres types de larves se sont diffrencis d'une fa(;on 

 secondaire, en nime temps que se produisaient des variations dans le genre 

 de vie de ces animaux. On peut donc dire que l'holomtabolisme a pris nais- 

 sance par suite de l'adaptation un milieu spcial ; mais c'est l un caractre 

 que l'on retrouve aussi dans les autres mtamorphoses ; et ce qui caractrise 

 en propre l'holomtabolisme, c'est que la larve diffrencie en vue de l'a- 

 daptation au milieu, subsiste telle quelle pendant toute sa croissance; cette 

 particularit, d'ailleurs, peut tre considre comme acquise par la slection 

 naturelle ; car il y a intrt pour la larve ce qu'elle persiste se trouver 

 dans les conditions les plus favorables la croissance de l'individu [X'VI c y]. 

 Mais cette croissance termine, le stade nymphal s'impose ; car l'animal n'ayant 

 pas accompli sa diffrenciation, il est fortement en retard au point de vue 

 de sa morphologie dfinitive; il rattrape alors le temps perdu en voluant 

 rapidement aux dpens de la nourriture qu'il a accumule ; et comme toute 

 manifestation thologique pendant cette priode lui serait inutile et mme 

 nuisible, la nymphe reste inactive. C'est ainsi que se trouve expliqu le fait 



