XIV. MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE GENERALES. 269 



des forces agissant de dehors en dedans, ou aux deux sortes de forces la 

 fois. 2 Les mmes sortes de symtrie s'observent chez les formes organiques 

 et inorganiques. 3" Les forces qui sont l'uvre dans les organismes sont 

 vitales et physiques. Le rsultat est la consquence de l'activit de 

 deux ou plusieurs groupes d'agents. 4" L'asymtrie peut tre due des 

 causes internes, ou des causes externes, ou toutes deux la fois. [Rien 

 de bien nouveau]. H. de Varigny. 



Reh (L.). Symtrie el asi/mlne dans le rgne animal. Aprs avoir 

 rappel les grands principes de la symtrie dans les animaux, R. passe en 

 revue de trs nombreux exemples d'asymtrie d'organes, emprunts aux 

 divers embranchements et qui dmontrent combien les faits de cet ordre sont 

 frquents. De plus, ils peuvent s'observer chez un mme sujet dans divers 

 appareils, surtout parmi les Vertbrs; les Arthropodes, au contraire, sont 

 ceux qui en prsentent le moins. Enfin ils sont soumis de vritables lois 

 et on peut jusqu' un certain point les classer. On ne .saurait donc partager 

 l'opinion trs rpandue qui les considre comme des exceptions. II faut distin- 

 guer : 1 des asymtries dans le dveloppement des organes, qui peuvent tre 

 elles-mmes soit d'origine adaptative (ontogntiques), soit d'origine phylog- 

 ntique, et provenir soit de l'acquisition soit de la disparition d'organes 

 [XVI, XVII]; 2 des asymtries dans la situation (organes impairs non situs 

 dans le plan mdian, comme le cur et l'appareil digestif chez les Vertbrs) ; 

 3" dans la disposition gnrale du corps (asymtrie des Gastropodes) ; 4 enfin 

 des asymtries physiologiques, auxquelles se rattachent en ralit beaucoup 

 de celles que l'on fait entrer dans les catgories prcdentes. En somme, on 

 a tort d'attribuer aux animaux, du moins la majorit d'entre eux, une struc- 

 ture essentiellement symtrique; il existe deux tendances contraires, l'une 

 vers la symtiie, l'autre vers la dissymtrie, l'une ou l'autre prdominant 

 suivant les cas. II est d'ailleurs fort difficile de dire laquelle des deux doit 

 tre considre comme primitive et les auteurs ont abouti aux conclusions 

 les plus opposes. La cause de la prdominance de la symtrie doit tre, 

 semble-t-il, cherche surtout dans les phnomnes du mouvement, et c'est 

 chez les animaux les plus mobiles qu'on la trouve toujours le mieux ralise; 

 toutefois on ne saurait oublier les exemples d'asymtrie tudis rcemment 

 par Gui.DBKRG, prcisment l'occasion des mouvements. Il y a d'ailleurs cer- 

 tainement d'autres causes, comme le prouve la symtrie plus accuse dans 

 les embryons que dans les adultes, chez les animaux suprieurs. Dans 

 beaucoup de cas, la symtrie, si nette chez beaucoup d'animaux fixs, con- 

 trairement l'opinion de Bronn, parat provenir de l'hrdit, et bien des 

 asymtries, chez des animaux dous de mobilit, sont dues des adaptations 

 particulires. En somme, cette question des rapports des deux tendances 

 opposes est trs complexe, et exige de nombreuses recherches dont on ne 

 pourra dduire les lois gnrales qu'aprs avoir accumul un nombre consi- 

 drable de faits. Dans le cours de cette tude, l'auteur est amen parler 

 de la prpondrance du membre suprieur droit chez l'homme, et il indique 

 la possibilit de l'expliquer par une raison anatomique : la disposition, diff- 

 rente l'origine, des deux artres sous-clavires, comme l'ont dj suggr 

 quelques chercheurs. On peut se demander si cette disposition n'est pas un 

 effet et non une cause de l'usage prdominant du membre droit. Cette parti- 

 cularit se retrouve chez les anthropodes, et devait exister dj chez les 

 anctres communs ces singes et l'homme, avant l'adoption de l'attitude 

 verticale; celle-ci, en rendant libres les deux membres suprieurs, a permis 

 d'accentuer beaucoup la diffrenciation : on voit par exemple^ dans les com- 



