XVII. - ORiniXE CES ESPCES. 409 



tion naturelle. La thorie de R. conduit admettre une orthognse. La loi de 

 la variabilit ])rog'ressivement rduite montre en effet que, sans intervention 

 ncessaire de la slection naturelle, rvolution procde comme une fourmi qui 

 monte sur un arbre, sans pouvoir sauter d'une branche l'autre et sans pouvoir 

 jamais redescendre. Une fois (jue cette fourmi a commenc grimper par une 

 branche primaire, toutes les autres branches primaires lui sont interdites, 

 de mme que lorsqu'elle choisit nn rameau secondaire ou tertiaire elle ne 

 peut plus monter sur un autre et ainsi de suite jusqu'au plus petit ramuscule. 

 Une des difficults les plus graves de l'orthognse provient du fait que les 

 variations individuelles se produisent dans diverses directions et non pas seu- 

 lement dans deux directions opposes. 11 faut donc distinguer deux sortes 

 de variations : variations phylogntiques et variations individuelles ou dar- 

 winiennes qui ne suivent pas une direction dtermine. Aprs quelques con- 

 sidrations sur l'importance de la notnie pour la phylognie (importance 

 ([u'il ne croit pas grande), l'auteur examine les rapports de sa thorie avec 

 celle de la prformation et de l'pignse, qu'il expose et discute en dtail. 

 R. ne se considre pas oblig avoir recours la thorie de la slection 

 germinale de Weismann pour l'explication mcanique de l'orthognse, d- 

 duite de sa loi de la variabilit rduite, et se rattache aux tliories pign- 

 ticiues. Ensuite il discute et rfute les thories lamarckiennes, c'est--dire la 

 . rversibilit des caractres somatognes. Pour l'explication de l'orthognse, 

 R. donne sa prfrence aux ides de Driesch, quoiqu'il ne voie pas la thorie 

 tout fait complte. Malgr ses principes pignti(iues, l'auteur trouve une 

 grande partie de vrit dans la thorie de WeismaNn et, pour marquer sa po- 

 sition intermdiaire, il place ses propres ides sous le nom de thorie de 

 l'pignse prdtermine . Finalement, R. montre que les difficults du 

 problme de l'adaptation ne sont nullement augmentes par l'acceptation de 

 sa thorie. Ce livre est plein d'exemples bien choisis et de remarques in- 

 gnieuses dont il est impossible de donner ide dans un rsum forcment 

 aride et incomplet. A. Gai.i.ardo. 



