XVIII. DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE. 421 



dure de temps gologique la place o on les trouve aujourd'hui, et 

 qu'elles n'y ont pas t amenes d'une autre localit. La seule explication 

 qui lui semble possible est qu'elles devaient faire partie d'une couche fos- 

 silifre de peu de consistance, dans le voisinage, et que les courants marins 

 passant le long de la tranche de ces couches d'abord immerges, puis 

 merges, puis de nouveau submerges, les dsagrgent : les dbris descen- 

 dent alors la pente, et s'accumulent son pied en un talus aplati o la 

 drague les recueille avant qu'ils aient disparu triturs au contact des cail- 

 loux et dissous par l'eau. G. Pruvot. 



Agassiz (Al.). Les /les Fiji et leurs rcifs roralliens. A. donne 

 cette anne les rsultats complets de son exploration des les Fiji dans un 

 travail fortement document et accompagn d'un nombre considrable de 

 photographies, de cartes et de diagrammes. Il a trouv sur toutes les iles 

 de l'archipel Fiji qu'il a examines les traces d'un exhaussement se tradui- 

 sant par des masses considrables de calcaires coralliens plus ou moins 

 travaills par rrosion. De plus, les sondages dmontrent l'existence d'un 

 plateau sous-marin une profondeur de 300 400 brasses (450 700 mtres) 

 (jui sert de base commune k toutes les iles formant la portion occidentale de 

 l'Archipel. Il y a donc eu, antrieurement l'poque actuelle, un soulve- 

 ment qu'on peut valuer 300 mtres environ, et dont l'aire devait proba- 

 blement embrasser les iles Carolines, la Nouvelle-Guine, la Nouvelle-Ca- 

 ldonie et s'tendre l'Est jusqu'aux iles Pomotou. Puis l'rosion a morcel 

 le rcif primitif et les restes de celui-ci servent maintenant de support aux 

 Coraux actuels. Cela est prouv par les pentes raides, les anfractuosits et 

 les- profondes dcoupures des rivages. L'activit des Coraux actuels est li- 

 mite la formation de rcifs frangeants; les Coraux qui vivent sur les 

 rcifs-barrire et sur les attolls n'y forment qu'une crote peu paisse, et 

 la base ancienne sur laquelle ils reposent est forme indiffremment soit 

 par les produits de l'activit volcanique dont on retrouve partout les traces 

 dans la rgion, soit par des plateaux d'anciens coraux abrass; la diffrence 

 avec les rcifs frangeants provient seulement de ce que l'rosion a fini par 

 y enlever toute la partie de la formation ancienne qui dpassait le niveau 

 de la mer. Les chenaux de sortie des lagons dans les attolls, qui sont d'ordi- 

 naire situs au ct sous le vent, sont, aussi bien que ceux creuss entre 

 les rcifs-barrire et la cte, soumis des courants violents qui empchent 

 les coraux de s'y tablir et de les fermer. Ces courants reconnaissent pour 

 cause les masses d'eau projetes par les vagues par-dessus le rcif peu lev, 

 du ct du vent; ils contribuent par leur force vive balayer et mme 

 creuser le lagon, tandis que les particules limoneuses dont les eaux sont 

 charges y empchent le dveloppement de nouveaux coraux. Les grandes 

 profondeurs qu'on trouve souvent au bord extrieur des rcifs prouvent non 

 que les coraux peuvent prosprer cette profondeur, mais seulement que 

 la couche mince qu'ils forment s'est dveloppe sur une muraille volca- 

 nique escarpe; le sommet de celle-ci s'est trouv port au niveau o les 

 Coraux peuvent vivre soit par suite d'exhaussement, s'il tait primitivement 

 plus profond, soit, si au contraire il tait d'abord merg, par l'abrasion 

 sous l'action des agents atmosphriques d'abord, des vagues et des cou- 

 rants ensuite. G. Pruvot. 



Gardiner (St.). La formation des attolls. Presque tous les coraux 

 constructeurs de rcifs renferment dans leurs tissus une grande abondance 

 de zoochlorelles, et l'absence complte de matires alimentaires dans leur 



