XIX. FONCTIONS MENTALES. , 457 



Aprs avoir exposr los diffrentes opinions mises sur la structure du 

 systme nerveux et sur son fonctionnement, l'auteur essaie de poser ce qu'il 

 appelle les conditions philosophiques d'une doctrine du systme nerveux; 

 il essaie d'tablir une thorie qui puisse mriter, par son harmonie avec les 

 faits, d'tre regarde comme vritablement actuelle. Il constate en effet que 

 jusqu'ici des deux thories principales ayant cours, l'une tient presque exclu- 

 sivement compte des cellules et laisse de ct les fibrilles : c'est une thorie 

 cellulaire et aussi une thorie vitale ou biologique, c'est la doctrine du neu- 

 rone avec celle d l'ambosme nerveux qui en est l'exagration; l'autre 

 thorie nglige relativement les cellules et place au premier plan les fi- 

 brilles qu'elle assimile des conducteurs lectriques, tandis que les cellules 

 deviennent des stations lectriques : c'est une thorie physi(iue du systme 

 nerveux, une thorie lectrique. L'auteur donne d'abord l'expression biolo- 

 gique de sa thorie, et l'interprte ensuite physiquement. Pour lui, il n'y a 

 pas lieu de distinguer un influx sensible et un influx moteur, pas plus que 

 des cellules sensibles et des cellules motrices sur le trajet de la voie con- 

 ductrice. L'excitation prend son caractre d'impression sensible dans l'or- 

 gane sensitif lui-mme et le perd dans les organes terminaux de raction 

 pour se changer en mouvement. La cellule nerveuse ne fabrique pas Tinflux 

 nerveux, celui-ci lui vient de l'organe sensitif priphrique, mais elle mo- 

 difie cet influx nerveux qu'elle reoit en scrtant quelque chose de mat- 

 riel. Il n'y a pas lieu de distinguer entre une action trophique et une autre 

 fonctionnelle de la cellule nerveuse; les deux phnomnes, confondus 

 dans la matire, le sont aussi dans l'action, Les changements de forme et 

 de volume de la cellule nerveuse sont dus l'excitation produite par le cou- 

 rant qui y passe. Ces changements permettent aux cellules de venir en 

 contact des lments nerveux voisins, de telle sorte que l'excitation d'une 

 cellule agirait sur l'autre et que cette excitation suivrait la voie banale du 

 protoplasma cellulaire et non la voie conductrice fibrillaire. Dans son inter- 

 prtation physique l'auteur considre comme la plus acceptable l'hypothse 

 (|ui prsente les cellules comme des masses interposes sur le trajet du 

 circuit, et alors chaque cellule peut tre considre comme un rcipient 

 d'albuminodes soumis l'lectrolyse au moment du passage du courant 

 nerveux; quand ce courant cesse, il se forme un courant de polarisation in- 

 verse du prcdent. On constitue ainsi une provision d'nergie nerveuse et 

 on ralise un accumulateur qui peut restituer sous forme de courant une 

 grande quantit d'nergie nerveuse. E. Hrouard. 



Ver\worn (Max). Le neurone en Anatomie et Physiologie. Les objec- 

 tions (pii ont t souleves ces dernires annes contre la doctrine des 

 neurones ont provoqu un certain nombre de travaux, (pii non seulement 

 ont dmontr l'insuffisance de ces objections pour branler la doctrine, mais, 

 par l'analyse dtaille des faits servant de base la thorie, ces travaux ont 

 contribu largement maintenir la rectitude de la doctrine et claircir 

 plusieurs points encore obscurs d'anatomie et de physiologie du neurone. 

 Parmi ces travaux il faut placer au premier rang la monographie de V. ([ui 

 est ime vritable mise au point de toutes les questions relatives au neurone. 

 Aprs avoir tudi l'origine et les bases anatomo-embryologiques de la 

 conception du neurone, l'auteur s'applicpie analyser les faits nouveaux (|ui 

 sont la base d'interprtations tendant dtruire la thorie du neurone. 

 Malgr toutes les objections souleves, la doctrine conserve sa valeur et son 

 importance, tout au plus devra-t-on peut-tre lui faire subir certaines res- 

 ti'ictions en liminant du concept du neurone les lments intgrants sans 



