XIX. FONCTIONS MENTALES. 563 



gnitaux. Dans tout ce livre du reste, il y a peut-tre, nous semble-t-il, un 

 abus (le mtaphysique et de littrature, choses excellentes et ex([uises, mais 

 leur place]. L. Marillier. 



/y) Fr (Ch.). L'instinct se.riicl, vo/iition et dissolution. L'ouvrage de 

 F. est la fois une sorte de manuel d'hygine morale et sociale et une tude 

 approfondie des dviations et des perversions de l'instinct sexuel chez 

 riiomme et cliez les animaux. Mais les problmes de pathologie mentale, que 

 cet ordre de questions oblige se poser, se relient troitement aux problmes 

 les plus essentiels de la biologie gnrale, et dans son premier chapitre con- 

 sacr l'volution et la constitution progressive de l'instinct sexuel, F. 

 s'est attacli mettre en lumire leur troite liaison et leur mutuelle dpen- 

 dance. 11 admet que l'impulsion sexuelle a son origine dans un besoin gn- 

 ral de tout l'organisme, mais il reconnat ([u'il existe une troite corrlation 

 entre le dveloppement des organes gnitaux et les sensations dont ils sont 

 le sige d'une part et les diverses manifestations de Tinstinct sexuel d'autre 

 l)art. il n'existe entre ces deux ordres de phnomnes une indpendance 

 relative que chez des individus dont l'tat mental prsente d'autres gards 

 des anomalies plus ou moins graves. Il y a du reste une corrlation troite 

 entre l'tat des organes gnitaux et les caractres sexuels secondaires, so- 

 matiques ou psychiques. F. l'tablit nouveau avec l'autorit que lui donne 

 sa connaissance trs tendue de la littrature des questions qu'il traite. Dans 

 les pages suivantes, il traite du choix et de la systmatisation de l'instinct 

 qui fait que, dans l'espce humaine, une tendance se cre une prfrence, 

 souvent exclusive, d'un individu d'un sexe donn pour un individu de l'autre 

 sexe. Il s'est attach montrer comment se rattache l'instinct sexuel l'ensem- 

 ble d'instincts qui dterminent les parents nourrir et lever les jeunes : la 

 sympathie parentale, qui se relie aux modifications instinctives et motion- 

 nelles engendres chez la mre par la gestation, est ses yeux le fondement sur 

 lequel se sont difis tous les s"entiments moraux; elle est la racine de 

 l'amour conjugal, de l'amour paternel, de l'amiti, etc. [Il y aurait peut-tre 

 quelques rserves faire ici au ])oint de vue sociologique : le sentiment 

 qui unit les uns aux autres les membres d'un clan semble avoir prcd de 

 longtemps en fait l'amour paternel tout au moins, et la tendresse d'une 

 mre australienne est bien souvent aussi vive pour les fils ou les filles de ses 

 surs que pour les siens]. F. s'est efforc de montrer que l'volution sociale 

 et morale tend dterminer une sorte de refrnement progressif des im- 

 pulsions sexuelles et faire la chastet une part de plus en plus large 

 dans la vie humaine. Dans la concurrence vitale la victoire est aux plus 

 chastes . Il montre que si, en fait, peu d'individus parviennent c vivre dans 

 la continence complte, et si cela n'est pas d'ailleurs dsii'able, il est certain 

 cependant que l'abstinence sexuelle n'entrane aucun trouble physiologique 

 de quelque importance et n'aboutit jamais ni l'impuissance ni une atro- 

 l)hie partielle des organes gnitaux. 11 insiste en revanche sur les dangers 

 graves qui peuvent rsulter des excs sexuels, commis au reste dans le ma- 

 riage ou en dehors du mariage. 11 estime que, comme tous les autres in- 

 stincts humains, l'instinct sexuel est disciplinable et qu'il importe, un point 

 de vue individuel la fois et un point de vue social, de le refrner et de 

 le discipliner. Les rgressions apparentes de l'instinct sexuel ne sont pas 

 explicables par l'atavisme; il n'y a pas retour en arrire et restauration d'un 

 tat ancien, il y a en ralit dissolution de cet ensemble harmonique de rac- 

 tions qui constitue un instinct, et cette dissolution est toujours lie une 

 anomalie d'volution organique. Les stades que prsente cette involution 



