XIX. FONCTIONS MENTALES. 577 



tandis que les excitations auditives elles-mmes sollicitaient leur profit 

 l'attention de l'auditif, la dtournaient de sa lecture, si bien que les mouve- 

 ments de rponse qu'il excutait gardaient leur caractre intentionnel!. Les 

 temps de raction d'abord coTU^ts, tant que l'attention est dirige sur l'exp- 

 rience, s'allongent lorsqu'elle parvient se reporter sur la lecture, pour de- 

 venir de nouveau de plus brve dure lorsque les rponses aux excitations 

 ont revtu le caractre automatique. Les temps de raction suprieurs 

 290 a semblent indiquer que quelque intervention de la volont ou de l'at- 

 tention est ncessaire; lorsqu'ils toml^ent au-dessous de 230 a, la raction 

 automatique ordinaire semble faire place un nouveau type de raction, la 

 raction simultane; au-dessous de 180 a, on se trouve en face d'un autre 

 type encore, la raction impersonnelle. Mais il faut noter que ces chiffres 

 n'ont leur vritable signification que lorsque l'attention est tout entire con- 

 centre sur la lecture et dtourne de l'exprience ; sans cela on peut obte- 

 nir des chiffres trs bas pour les temps de raction sans que l'automatisme 

 entre le moins du monde enjeu. Dans les ractions les plus lentes, une ide 

 du mouvement excuter est en quelque mesure prsente la conscience; 

 cette ide disparat partir de 300 a et il semble ne s'intercaler plus entre 

 l'excitation et la raction qu'un sentiment (ffeling) confus d'impulsion mo- 

 trice oi entrent comme lments composants des images kinesthtiques et 

 visuelles peine conscientes et sans doute une conscience directe de l'acti- 

 vit des neurones moteurs de l'corce. Ces deux lments semblent dis- 

 sociables et c'est cette conscience motrice, ce sentiment moteur qui persiste 

 seul. Au-dessous de 290 a, le sentiment d'activit personnelle est tout ce qui 

 subsiste de Timpulsibn motrice : le sujet entend un son et immdiatement 

 aprs il se sent ragir. Ces ractions ressemblent beaucoup aux ractions 

 sensorielles du type habituel. Au-dessous de 225 a, le sujet peroit si- 

 multanment l'excitation auditive et sa raction cette excitation. Lors 

 que l'automatisme est bien tabli, il peroit mme son mouvement de rac- 

 tion avant le son qui lui sert de signal et dont la perception est simultane 

 avec celle du bruit de dclic que produit la pression sur la cl. Au-dessous 

 de 180 175 n, tout sentiment d'activit personnelle a disparu. Le senti- 

 ment de raction est presque immdiatement suivi, sinon accompagn par le 

 bruit de dclic final. Parfois le sujet peroit trs distinctement le bruit du 

 marteau avant la raction, parfois il ne le peroit qu'en une sorte d'image 

 conscutive, mais il a le sentiment net qu'il a prcd la raction. Dans ce 

 cas, d'aprs S., le sentiment de raction est ici rduit des sensations mus- 

 culaires affrentes provenant de la main et du bras. L'excitation sensitive 

 provoque une raction motrice sans passer par les centres corticaux ou tout 

 au moins sans qu'ils entrent en activit. S. pense que ses expriences con- 

 firment son hypothse, savoir que ce qui donne un mouvement son ca- 

 ractre d'avoir t voulu et effectu par le sujet, c'est l'activit des neurones 

 moteurs de l'corce. Quand les sensations musculaires dtermines par le 

 mouvement d'un bras ont t prcdes d'une dcharge des cellules motrices 

 de l'corce qui actionnent ce mouvement, il est senti comme sien par le sujet. 

 Quant ce qui concerne les relations de l'attention avec les temps de 

 raction, ces expriences montrent que tous les types de raction peuvent se 

 prsenter sans que l'attention se porte sur telle ou telle partie de la raction 

 si nous prenons du moins la dure de la raction comme un indice suffi- 

 sant du type auquel elle appartient. Elles indiciuent en outre que la volont 

 n'a rien faire avec les ractions simples ; sa fonction se limite placer 

 l'appareil excito-moteur en des conditions favorables une raction rapide. 

 La raction motrice est un rflexe, la raction sensorielle est tout au 

 l'anne biologique, V. 1899-1900. 37 



