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tique puisque toutes les cellules seraient identiques la cellule ovulaire f- 

 conde]. B. fait l'histoire des diffrentes opinions mises sur ce sujet et en 

 dduit que l'volution des ides se rapproche de la thorie de la spcificit 

 absolue. Pour B., en effet, la spcificit ne peut pas avoir de degrs, il re- 

 pousse toutes les doctrines clectiques. Quelque large que soit la part 

 qu'une thorie clectique puisse laisser en fait la fixit hrditaire, par cela 

 seul qu'elle reconnat aux influences extrieures la possibilit de supprimer 

 cette fixit hrditaire et d'en assimiler les effets, elle constitue une nga- 

 tion de la spcificit, et par suite elle n'est plus c[u"une variante de la tho- 

 rie de l'indiffrence. L'auteur, qui a t amen la conception de la spcifi- 

 cit absolue par l'tude des tumeurs, rfute ensuite les principales objections 

 qu'on a faites contre la spcificit tires de la formation des placentas extra- 

 utrins, des rgnrations, des pseudarthroses, etc. Pour expliquer la consti- 

 tution des espces cellulaires au cours du dveloppement deux hypothses 

 contraires se prsentent : dans l'une, les espces se constituent par une adap- 

 tation progressive d'lments quivalents sous l'influence des milieux, et 

 ceux-ci fixent les variations aprs les avoir cres; dans l'autre, les espces 

 se constituent par le jeu de leur hrdit, suivant un mcanisme prciser, 

 qui dgage les espces en les mettant en vidence plutt qu'en les crant. 

 Les espces se constituent ainsi par la srie des ddoublements successifs qui 

 partent de l'ovule fcond et aboutissent aux types cellulaires de l'organisme 

 adulte, mode de constitution auquel B. donne le nom de thorie de l'arbre 

 histognique. [Cette conception ne nous semble pas lie la doctrine de la 

 spcificit cellulaire puisqu'on n'a pas encore dmontr que le mcanisme 

 prciser soit indpendant de l'influence des milieux]. Dans le dernier cha- 

 pitre de son livre B. expose une thorie biologique gnrale sous le nom de 

 thorie physique de la vie. 11 croit que la vie cellulaire est une force phy- 

 sique spciale, qui n'est pas d'une autre essence que les forces physiques 

 plus connues qu'on voit l'uvre en dehors des corps vivants. Comme la 

 chaleur, l'lectricit ou la lumire, la vie est une force, un mode spcial de 

 mouvement de l'ther des physiciens qui exige pour se manifester une sub- 

 stance pondrable approprie; de mme qu'il y a des corps chauds, lectriss 

 ou lumineux, il y a des corps vivants. La vie, comme les autres forces phy- 

 siques, cre et commande des changements chimiques, mais on ne doit pas 

 confondre l'effet avec la cause. Ainsi la dcomposition de l'eau sous l'influence 

 de l'lectricit n'est qu'un effet de cette force et personne ne croit que ce soit 

 l'lectricit elle-mme. On n'a jamais vu la force vitale provenir d'autre 

 chose que d'elle-mme, ce qui prouve que cette force exige un substratum 

 matriel trs spcial qui n'est facilement ralis que lorsque des foyers 

 prexistants de cette force l'ont model; de mme le feu engendre le feu, 

 l'lectricit aimante les corps magntiques, etc. L'assimilation faite tort 

 de ce qui est fondamental dans la cellule, avec les substances qu'elle difie 

 secondairement a entran la confusion actuelle de la vie elle-mme 

 avec les actions physico-chimiques qui en drivent. Comme la force vitale 

 ne se propage pas distance, elle ne doit pas tre un mouvement ondulatoire 

 directions rectilignes et B. lui attribue une direction cyclique, en ioin-- 

 billon. [Cette hypothse offre une certaine analogie avec les ides de Tcher- 

 MAK, ScHLATER et Praubert sur le mouvement vital et avec la conception 

 gnrale de l'univers de Sir William Thompson (Lord Kelvin) des atomes en 

 tourbillon]. Pour rendre compte del constitution des espces cellulaires par 

 le mcanisme des ddoublements successifs, il suffit de supposer les propri- 

 ts synthtises et reprsentes dans un mode de mouvement spcial et 

 chaque ddoublement se rduit ainsi une dcomposition de force. La dis- 



