XX. THOR-IES GNRALES. "GNRALITS. 627 



minode. Les travaux antrieurs de Libig, Naegeli, Baumann et Grimaux, 

 SCHULZENBERGER, cits pair L., appuient cette manire d'envisager la ques- 

 tion. Une partie nouvelle du livre de L. est celle o il parle de la prsence 

 constante dans les plantes d'une substance protiquc faisant fonction de r- 

 servoir de matire vgtale. Elle est emmagasine dans le cytoplasma ou 

 dans les vacuoles. A une poque de l'anne les agents chimiques et atmosphri- 

 ques agissent sur la formation de cette substance qu'il appelle laprotoprotine. 

 Les chapitres IX et X sont consacrs dmontrer l'existence et tudier les 

 proprits de ce produit dont l'instabilit prsente un intrt particulier puis- 

 que, dans le chapitre suivant, l'auteur pose ce principe gnral : il n'y a pas 

 d'irritabilit sans instabilit molculaire. Dans le chapitre XII, L. dfinit les 

 effets de la respiration et confirme l'opinion de PFLiiOER, savoir que la cel- 

 lule rgle elle-mme sa consommation d'oxygne. La respiration est le ph- 

 nomne fondamental suivant lequel le protoplasma peut fonctionner grce 

 l'intermdiaire de la plasmaprotine. En rsum, l'auteur conclut que la 

 vie est la somme des travaux devenus possibles par suite de la matire in- 

 stable de la plasmaprotine. Les substances instables possdent certains 

 atomes sans cohsion qui, sous l'influence de la chaleur, entrent dans un 

 tat d'oscillation particulier leur permettant de subir l'action des agents qui 

 les entourent, et le <i phnomne vital ne peut exister que grce l'insta- 

 bilit des organismes. C. Chabri. 



Gautier (A.). lat de nos connasances snr le mcanisme de la vie. 

 L'auteur montre les tapes successives o furent conduits ceux qui ont 

 tent de rsoudre le problme de la vie et fixe les donnes du problme 

 dans l'tat actuel de nos connaissances. Ses recherclies sur les fermentations 

 bactriennes putrfactives et les ptoma'ines, et sur les produits normaux de la 

 cellule animale, les leucoma'nes, ont conduit montrer que les cellules des 

 tissus contiennent divers ferments spcifiques chacun desquels est dvolu 

 l'accomplissement de l'un des actes lmentaires de chaque lment anato- 

 mique. Aussi peut-on dire aujourd'hui que, dans nos tissus, tout se passe, y 

 compris les phnomnes d'oxydation eux-mmes, en vertu et par l'interm- 

 diaire des ferments; bien plus, l'auteur croit pouvoir dmontrer que l'acte 

 mystrieux de l'assimilation n'est qu'un phnomne de fermentation assi- 

 milatrice d'ordre syntlitique et isomrique qui se passe au contact des 

 zymases spcifiques. Le problme de la vie se rduit ainsi montrer : 1 ce 

 qu'est une zymase, 2 quelle est la cause qui fait tendre toutes les fermen- 

 tations d'un seul tre vers un seul but : la conservation de l'individu. Le 

 secret de l'activit de chaque zymase spcifique parat tenir sa structure 

 molculaire physico-chimique. Le mcanisme qui prside au jeu harmo- 

 nique des fonctions et qui met en rapport d'utilisation rciproque tous les 

 actes lmentaires qui se passent dans divers organes spcifiques semble, 

 lui, driver de la structure et des modes d'agrgats molculaires des centres 

 nerveux. L'activit des organes semble rgie par le mode d'association de 

 leurs lments histologiques. Ceux-ci fonctionnent eux-mmes en vertu de 

 leur structure et de la nature chimique des principes qui les forment. 

 C'est dans ce fonctionnement lmentaire qu'est la source primitive du 

 fonctionnement vital. [XI"V, 2, a] E. Hrouvrd. 



d) Kasso-witz (M.). Biologie gnrale. Vol. I. Construction et destruction 



du protoplasma. But de l'ouvrage. La physiologie gnrale traverse une 

 priode de crise : il semble qu'elle soit de moins en moins capable de rame- 

 ner les manifestations vitales des ractions physico-chimiques simples ; 



