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action qu'elles exerceraient elles-mmes? Ce serait une erreur : la chimie non 

 biologique prsente d'assez nombreux exemples de pareils phnomnes 

 (ch. XXV). Quel peut bien tre le mcanisme de ces synthses sympathiques^'' 

 videmment elles sont dues une attraction exerce entre radicaux de mme 

 nom quand ils se trouvent engags dans des molcules rapproches Tune de 

 l'autre. Cette attraction, si elleest suffisante, est une cause de dislocation pour 

 l'une des molcules en prsence. Ici, ce seront les molcules aliment a ires ijui 

 se dsagrgeront [?], cette dsagrgation tant d'ailleurs facilite par la tem- 

 prature de l'organisme. C'est ainsi qu'il se constituera une nouvelle molcule 

 protoplasmique toute pareille une molcule prexistante, pourvu que tous 

 les radicaux ncessaires sa formation soient reprsents dans les molcules 

 que charrie l'hygroplasma. La molcule vgtale, plus simple et plus petite, 

 c'est--dire la fois plus stable et capable d'agir plus faible dislance, rus- 

 sira dsagrger des molcules alimentaires trs stables, comme les sels mi- 

 nraux (sulfates, azotates). L'alimentation lective s'explique d'elle-mme par 

 CCS attractions .sympathiques. Dans cette syntlise assimilatrice il n'est nulle- 

 ment ncessaire de faire tat des substances que les thories actuelles admet- 

 tent comme termes de passage entre les aliments absorbs par les cellules et 

 les produits dfinitifs qui constituent le j^rotoplasma. En effet, une fois dislo- 

 qus, les radicaux alimentaires n'ont plus qu' se regrouper immdiatement 

 en une molcule stroplasmique. D'ailleurs on n'a jamais pu donner la moin- 

 dre raison l'appui de ces chanes de ractions invoques aujourd'hui d'une 

 manire classique. Bien plus, la plupart de ci^s substances de transition ne se 

 rencontrent jamais dans l'conomie, et plusieurs seraient de violents poisons 

 (ch. XXVII). La dislocation des aliments est le plus souvent accompagne d'une 

 perte d'oxygne subie par les radicaux alimentaires. C'est un fait connu pour 

 ce qui est de l'acide carbonique absorb par les plantes; mais ce fait est loin 

 d'tre isol : les plantes rduisent aussi les sels minraux, le sucre ou l'ami- 

 don. Que devient l'oxygne mis en libert? Quand il est en grande abondance 

 il e.st vacu, sinon il reste dissous dans les humeurs et ^'ajoute l'oxygue 

 de respiration. Parfois il constitue la seule source de l'oxygne indispensable 

 au fonctionnement de l'organisme. (Explication de l'anarobiose, des Vers in- 

 testinaux, des levures...) [Cf. Pasteur]. (On peutdoncdire que l'assimilation 

 se fait en deux temps. La somme algbrique des manifestations calorifiques 

 qui accompagnent ces deux stades est ngative : l'assiniilation est un phno- 

 mne endothermique. (Origine du besoin de chaleur de l'organisme. [Cf. A. 

 Gautier].) Ainsi se constituent, sans qu'il soit ncessaire de faire intervenir 

 l'action si inexplicable des ferments [entachs de vitalisme, cause de leur 

 apparition point nomm], ou tout au moins en la rduisant au strict mini- 

 mum, les protoplasmas spcifiques de l'Etre vivant. Les aliments destins aux 

 cellules profondes peuvent tre spcifiques leur tour, parce qu'ils provien- 

 nent de la dislocation des protoplasmas superficiels. Ces aliments tant sp- 

 cifiques, entretiendront la spcificit des protoplasmas successivement nour- 

 ris par eux. [Que de mirage dans cette thorie de l'assimilation ! L'existence 

 de ces attractions sympathiques, plus fortes que l'affinit, est dj des plus 

 problmatiques. En outre : il n'est pas difficile de voir que ce seraient les 

 molcules protoplasmiques, si instables, qui se dtruiraient lorsqu'elles se 

 trouveraient en face de molcules alimentaires, telles que des sels saturs, des 

 sucres, et mme des peptones. S'il n'y avait pas d'oxygne, les radicaux pro- 

 tojjlasmiques pars deviendraient ensuite ce qu'ils pourraient; mais comme il 

 y en a, ce sont eux qui nourriraient les aliments]. 



Troisime partie. Destruction protoplas-mique. Nous pouvons admettre 

 (|ue l'effet des stimuli les plus divers est de dtruire les molcules protoplas- 



