XX. THEORIES GENERALES. GNRALITS. 633 



l'influx nerveux : les effets inverses se produisent, le muscle se rallonge, prt 

 recevoir une nouvelle dcharge. Les nerfs d'arrt doivent agir directement 

 sur le sarcoplasma [?J. La scrtion glandulaire rsulte de la destruction 

 de la substance spcifique des fibrilles. Dans les nerfs ce sont les fibrilles 

 qui propagent le stimulus. Dans les cils et flagelles on a voulu trouver une 

 fibrillation (Ballowitz), qui sans doute jouerait un rle lors de leur contrac- 

 tion. 



Les tropismes et tactismes. Pour les comprendre, il faut complter les 

 notions qui prcdent par quelques explications sur la distinction tablir entre 

 les excitations modres et les excitations fortes. Nous prendrons pour 

 exemple l'action qu'exerce une substance chimique sur une zoospore flagelle : 

 1" Excitation modre : Il y a attraction, parce que la substance chimique, en 

 se diffusant, joue le rle d'agent de destruction pour les gnrations du fla- 

 gelle tournes du ct de la source [et si la zoospore nage en tournant sur 

 son axe?]. Les parties ainsi excites se contractent, le flagelle s'incurve du 

 ct de la substance chimique, il forme gouvernail et conduit la zoospore 

 vers cette substance. 2 Excitation forte : Il y a rpulsion, parce que la 

 destruction est si considrable que mme les filaments, dont la situation pas- 

 sive provoquait la contraction du tissu, se trouvent dtruits. Au lieu d'une 

 contraction, c'est un relchement, par rapport ce qui se passe sur les g- 

 nratrices opposes la source et moins brutalement lses. [L'auteur n- 

 glige le vritable problme du mouvement ciliaire, qui se pose ainsi : l'tre 

 est capable de mouvoir ses cils en vertu des ordres, mystrieux, que leur 

 transmet le protoplasma]. Les diffrents tactismes s'expliqueront dsor- 

 mais sans difficult. L'ingestion d'une proie par un protoplasm'a nu provient 

 de la destruction que provoque son contact immdiat, combine avec une 

 croissance plus active du bourrelet bientt form autour de la proie. Tout 

 naturellement la proie, mettant des sucs irritants, se trouve contenue dans 

 une vacuole, et, finalement, est expulse. L'auteur tudie avec soin les 

 monuments les plus divers effectus par les vgtaux (ch. XL et XLl). 



La chaleurvtale. Toute destruction protoplasmique, nous l'avons vu, est 

 une source de chaleur. Contrairement aux donnes de la. thorie tliTmodyna- 

 mique [?] (V. aussi ch. 111 et IV), nous comprenons maintenant qu'un orga- 

 nisme s'chauffe en proportion du travail qu'il excute, au lieu que, dans 

 les machines feu, la chaleur transforme en travail disparat. Ainsi nous 

 expliquons facilement qu'un muscle s'chauffe d'autant plus qu'il soulve 

 un poids plus lourd : non seulement il se dtruit ainsi une grande quantit 

 de sa substance; mais, pendant que le muscle est tendu par le poids, il peut 

 se prcipiter dans les mailles du rseau myoplasmique une grande quantit 

 d'hygroplasma nutritif [?]. Le myoplasma se refera en grande abondance, et 

 pourra se dtruire de mme pendant la contraction suivante. La chaleur n'est 

 donc pas produite tlologiquement en vue d'une tr ans formation ultrieure 

 en travail : elle n'est que le rsultat ncessaire du travail. [K. nglige ici une 

 considration capitale en thermodynamique : sans chaleur, la Force de capil- 

 larit n'effectuera pas de travail; sans travail effectu par la capillarit, le 

 myoplasma ne sera pas mis en tension, et le muscle ne fonctionnera pas; la 

 chaleur est donc toujours la source du travail effectu (Cf. IIirn)]. Les ma- 

 nifestations lumineuses ou lectriques sont en corrlation avec le sens des 

 ractions vitales et se substituent en partie aux manifestations calorifiques : 

 La dsassimilation exothermique pourra lever le potentiel lectrique, l'assi- 

 milation endothermique devra l'abaisser ; et les donnes de l'exprience sont 

 favorables cette interprtation (ch. XLII1).1I est probable que dans l'organe 

 lectrique de la Torpille on retrouverait les deux substances antagonistes 



