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tous ceux qui ont travaill sur ce matriel, quelque cole qu'ils'appartien- 

 nent]. [VI, c a] E. Bataillon. 



Le Dantec (F.). L'Individualit et l'erreur individualiste. volution 

 individuelle et hrdit. I. L'auteur estime que la notion d'individualit, in- 

 troduite dans la science avec la valeur qui lui est attribue dans la conversa- 

 tion ordinaire, complique tous les problmes de biologie gnrale, qu'elle 

 maintient, si elle ne Ta pas cr, le malentendu entre les dterministes et les 

 vitalistes, parce qu'elle empche les uns et les autres de comprendre comment 

 le dterminisme absolu n'est pas en contradiction avec ce que nous appelons 

 la libert individuelle. L'auteur expose d'abord brivement les thories du 

 dterminisme biologique et du vitalisme et conclut qu'il n'est pas possible de 

 considrer a priori comme contraire au bon sens l'une ou l'autre. Si donc il y 

 a un diffrend entre les chercheurs qui s'en servent, il nat des mthodes 

 employes. Les psychologues partent de la libert individuelle et sontobligs 

 un certain moment de la concilier avec le dterminisme indniable chez les 

 tres infrieurs; les physiologistes arrivent d'abord au dterminisme et doi- 

 vent ensuite le concilier avec la libert individuelle dont chacun de nous se 

 reconnat dou. Il devient donc ncessaire de dfinir nettement cet individu 

 qui est libre ou se croit tel. C'est ici que commence l'erreur individualiste. 

 Nous avons l'habitude de dsigner par le mme nom, deux moments diff- 

 rents, un individu donn, et cette habitude, ncessaire dans la conversation 

 courante, fait que nous oublions bientt que le temps introduit toujours une 

 variation plus ou moins considrable dans un homme donn. Dans ces con- 

 ditions, que devient la personnalit; le moi dont la continuit n'est pas dou- 

 teuse pour nous? C'est par suite de l'assimilation fonctionnelle que moi 

 enfant, masse spare du milieu ambiant, je me suis transform d'une ma- 

 nire continue en tant que masse spare du milieu ambiant pour devenir 

 ce qui est moi aujourd'hui. Et mon tat de conscience s'est transform d'une 

 manire parallle et galement continue depuis mon enfance. Ainsi 

 comprise, l'individualit, sans cesse variable, n'a d'autre caractre impor- 

 tant que la continuit, au sens mathmatique de ses variations. La vie de 

 l'individu est une srie de renaissances successives runies dans le temps 

 par la continuit assimilatrice au point de vue physiologique , par l'piph- 

 nomne corrlatif de cette continuit ou mmoire lmentaire au point de 

 vue psychologique. Pour le physiologiste, l'individu est une rsultante sans 

 cesse variable d'un grand nombre d'lments en mouvement. S'il continue 

 d'tre une entit pour le psychologue, il y a bien des chances pour qu'on ne 

 se comprenne pas. Dans les autres parties de l'ouvrage, l'auteur suit l'indi- 

 vidu ainsi dfini, c'est--dire en tudie les variations dans le temps. 11 

 dfinit la vieillesse, d'abord dans les corps inorganiques o elle rsulte de 

 ractions chimiques, puis dans les plastides o le vieillissement peut avoir 

 lieu par deux procds : 1" par inanition, c'est--dire manque de substances 

 alimentaires ; 2 par accumulation de produits excrts dont la prsence em- 

 pche la vie lmentaire manifeste. Dans les tres polyplastidaires la vieil- 

 lesse gnrale peut en outre tre influence par le vieillissement plus ou 

 moins rapide de certaines catgories de plastides constitutifs [XIIIj. Exa- 

 minant ensuite l'individu dans l'espace, Le D. constate que ce mot est fort mal 

 dfini, mme en histoire naturelle, que d'ailleurs il est trs difficile de le 

 dfinir d'une faon gnrale et qu'on a, par consquent, tort de l'employer 

 comme s'il tait trs clair et dans mille acceptions diffrentes. Enon dans 

 une dernire partie l'auteur montre le rle de l'erreur individualiste dans 

 l'tude de l'hrdit. 



