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holt Meeresboden gewesen, trotzdem sind 

 nirgends mit Sicherheit auf dem Festland 

 Ablagerungen nachgewiesen, die mit den 

 heutigeu tiei'seesedimenten zu vergleichen 

 waren. Es muBten demnach alle Ueber- 

 t'lutungen des Festlandes stets nur zur Bil- 

 clung von Flachseegebieten gefiihrt haben, 

 \voraus man dann welter auf eine groBe Kon- 

 stanz der allgemeinsten Grundzuge des Ober- 

 iliichenreliet's der Erde schlieBen kann, mit- 

 hin auch auf eine lange Zeit zuruckreichende 

 Dauer der wirklichen Tiefenbecken der 

 Ozeane. 



In der heutigen Tiefsee ist nun bis jetzt 

 noch fast kein einziges palaozoisches Tier 

 gefunden \vorden, weder unter den Korallen, 

 noch unter Echinodermen, Krebsen, Cepha- 

 lopoden oder Fischen. Wogegen alter- 

 tiimliche Formen sehr wohl in der Flachsee 

 leben, wie Area, Leda, Pleurotomaria, Nau- 

 tilus unter den Mollusken, wie Astropecten 

 unter den Seesternen, wie Limulus als letzter 

 VertreterdersilurischenSchwertschwanze, wie 

 Amphioxus unter den Fischen. Von Brachio- 

 poden finden sich wohl einige kambrische 

 (Discina) und devonische (Terebratula) 

 Formen in der Tiefsee, noch mehr aber in 

 der Flachsee (Lingula, Rhynchonella usw.). 

 Dagegen zeigt die untertialb der 2000 m- 

 Linie lebende Tierweit enge Beziehungen 

 zum Mesozoikum (Trias, Jura, Kreide). Von 

 Tiefseeformen, deren alteste Vertreter dem 

 Mesozoikum angehoren, waren zu nennen die 

 Euretiden unter den sechsstrahligen Kii-i-l- 

 schwammen, die Turbinolicien unter den 

 Korallen, die Pentacrinen unter den Seelilien, 

 Ophioglypha und Asterias unter den See- 

 sternen, Echinus unter den Seeigeln, Penaeus 

 unter den Krebsen. Ihre Einwanderung kann 

 also friihestens znr Triaszeit erfolgt sein. 

 Die nachsten Verwandten der oberjui-;i--i- 

 schen Krebsgattung Eryon sind die uberaus 

 charakteristischen Tiefseekrebse Pentacheles. 

 Willemoesia, Polyqheles. Die meisten Tiefsee- 

 Seeigel sind mit Rreidegattungen verwandt, 

 die Tiefseekorallen gehoren fast samtlich 

 Gattungen der Kreidezeit an. Und anderer- 

 seits sind bezeichnende Tertiiirformen in der 

 Tiefsee wieder nur selten anzutieffen. Es 

 trilgt also die Tirt'see-fauna ini allgemeinen 

 inesozoischen Charakter. Und das laBt sich 

 in einen bestimmten Zusammenhang mit den 

 groBen geologischen Umgestaltungen der 

 Erdoberflache bringcn. Ini allgemeinen 

 haben Hebungen von Gebirgsketten cnt- 

 sprechende ausgedehnte Senkungen an an- 

 deren Orten im Gefolge. Und da sich nun 

 geologisch nachweisen liifit, da 1.1 die ueunliiu- 

 sten und ausgedehntesten KettcimTliirur in 

 der Zeit zwischen Karbon und Trias cnt- 

 s!;inden, so werden sich wohl auch in die?er 

 Zeit die tiefen Ozeanbecken gebildet h.ilirn 

 zu dieser Zeit konnte dann am li n;itiiim'iii;il.i 

 erst ilire Besiedelung einsetzen. 



Hiusichtlich des eigeutlichen Vorgangs 

 der Besiedelung der Tiefseebecken ist jetzt 

 durchaus die Ansieht vorherschend, dafi- 

 diese Besiedehmg von der Flachsee her er- 

 folgte. Wahrscheinlich waren es Formen, 

 welchein den noch vom Lichtedurchdrungenen 

 mittlereu Tiefen sich aufhielten, die sich all- 

 mahlich dem Leben in der Tiefsee unter den 

 mannigfachen, oben beschriebenen Verande- 

 rnngen anpaBten. Dies gilt beispielsweise fiir 

 die Tiefseekrabben, dies gilt fiir viele Tiefsee- 

 fische, so vor allem fiir die Macruriden und 

 Zoarciden, die jetzt am reichsten in der Tief- 

 i see vertreten sind. 



Nach alledem ware also die Tiefsee kein 

 urspriinglicher, seit den altesten Zeiten der 

 festen Erde bestehender Lebensbezirk und 

 mit dieser Erkenntnis verliert die Tiefsee 

 durchaus den geheimnisvollenZauber, mit clem 

 man sie wohl friiher als dem Ursprungsort 

 niederster und einfachster Lebensformen zu 

 umgeben pi'legte. 



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