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Tod 



Lebensbedingung irgendeines Organismus zu 

 seincm Tode fiihren muB. Entziehung der 

 Sauerstoffzufuhr aus dcni unigebenclen .Me- 

 dium fiihrt bei jedem ae'roben Organismus 

 /.inn Tode des Erstickens. Mangel an Nah- 

 rung fiihrt zum Hungertode. Ebenso kann 

 Wasserentziehung, Herabsetzung oder Er- 

 hOhung der Temperatur iiber eine gewisse 

 Grenze, Aenderung des osmotischen oder des 

 statischen Druckes den Tod im Gefolge haben. 

 Audi der Hinzutritt neuer, fremder Faktoren, 

 wie eines starken elektrischen Stromes, oder 

 eines chemise-hen Agens kann zur auBeren 

 Todesbedingung \verdeu. Audi kann der 

 scliadigende Faktor so sdnvach und lange 

 einwirken, daB er nur ganz allniiihlich, im 

 Laufe von vielen Jahren das Absterben mit 

 sidi bringt, wie dironisdie Vergiftungen durch 

 Alkohol, Nikotin, Arzneiinittel usw. DaB alle 

 diese iiuBeren Faktoren ebensoviele auBere 

 Todesbedingungen vorstellen, unterliegt kei- 

 nem Zweifel. Eine ganz andere Frage aber 

 1st es, ob der Tod in jedem Falle ausschlieB- 

 lidi eine Folge soldier auBeren Schadigungen 

 ist. Die Theorie von den auBeren Toclesur- 

 sachen in ihrer extremen Form vertritt diese 

 Ansicht. Sie sagt, daB walirend des ganzen 

 Lebens andauernd zahllose kleine Schiidi- 

 gungeii einwirken, die zwar an sich so gering 

 sind, daB ihre Wirkungen im einzelnen uidit 

 bemerkbar werden, die aber doch durch 

 Suniniierung allmahlich zu so starken Sto- 

 rungen im Zusammenleben der einzelnen 

 Organ e fiihren, daB schlieBlich ein harmo- 

 nisches Zusammenleben niclit mehr moglieh 

 ist und der Tod eintritt. Nach dieser Auf- 

 f ass ung ist also der Tod lediglich eine Folge 

 schwacher, chronischer Reizwirkungen. In 

 dieser Einseitigkeit ist die Theorie von den 

 auBeren Todesursachen in neuerer Zeit mehr 

 und mehr verlassen worden. Besonders 

 Colin he im hat auf zahlreidie groBe Schwie- 

 rigkeiten aufmerksam gemacht, die dieser 

 Auffassung envachsen. Wenn diese Theorie 

 richtig ware, iniiBte man erwarten, daB 

 Menschen, die ein besonders regelnia'Biges 

 Lebeu gefiihrt haben und sich vor auBeren 

 Sehadlichkeiten moglichst bewahrt haben, 

 auch ein hoheres Alter erreichen miiBten, als 

 Mensclien, die wahrend ihres Lebens vielen 

 auBeren Schadigungen ausgesetzt waren. 

 In dieser Hinsicht besteht aber durchaus 

 keine GesetzmaBigkeit. Das Alter des Men- 

 sclien geht auch bei niiiglichstem AusschluB 

 aller iiuBeren Sehadlichkeiten niclit iiber 

 eine gewisse Grenze hinaus. Mensclien mit 

 eineni Alter von mehr als hundert Jahren 

 gehoren schon zu den gru'Bten Seltcnheiten. 

 Betrachtet man aber diesen Puiikt verglei- 

 chend im Tierreich, so zeigen sich iiaiuentlich 

 bei niederen Tieren, z. B. bei den Insekten 

 nodi viel geringere individuelle Schwan- 

 kungen in der Lebensdauer. Jede Insekten- 



form hat fiir alle Individ uen nahezu die gleiche 

 Lebensdauer. die oft so kurz ist, daB kaum 

 die Zeit bleibt fiir die Einwirkiing einer ge- 

 niigenden Menge von Schadigungen. Cohn- 

 heim macht nodi auf cine andere Schwierig- 

 keit aufmerksam. Ware der Tod beim Men- 

 sclien lediglich das Endergebnis einer Sum- 

 mation soldier Schadigungen, so ware zu 

 erwarten, daB der Tod im Greisenalter je 

 nach der Art dieser Schadigungen in gaiiz 

 verschiedener Form auftrcten wiirde. Statt 

 dessen beobachtet man in den senilen Yer- 

 anderungen, die zum Tode fiihren, eine auf- 

 fallende Konstanz. ganz gleichgiiltig, ob der 

 betreffende Mensdi immer gesund oder oft 

 krank war. und ganz gleichgiiltig, welche 

 Schadigungen er erlebt und welche Art von 

 Krankheiteii er durchgemacht hat. So zeigt 

 sich die senile Atrophie im Schwinden des 

 Unterhautbindegeweb.es, im Briiehigwerden 

 der Knochen, im WeiBwerden und Ausfallen 

 der Haare, im Schwund der Muskeln und 

 Driisen usw. ganz unabhangig von der Art 

 der friiher erlebten Schadigungen. Das alles 

 spricht durchaus gegen clie Lehre von den 

 auBeren Todesursachen in ihrer extremen 

 Einseitigkeit. 



3b) Die inneren Bedingungen des 

 Todes. Auf Grund obiger Tatsachen haben 

 C o h n h e i m , S. M i n o t , Verwor n und andere 

 die Anschauuns vertreten, daB der Tod 

 eine Entwickelungsphase ist. wie andere 

 Entwickelungsstadien. Der ])hysiologische 

 Tod entwickelt sich, auch wenn keine auBeren 

 Schadigungen einwirken. so wie sich der 

 Organismus iiberhaupt dauernd entwickelt. 

 In der Entwickliing der Organismen gibt es 

 keinen StiOstand. Von der Eizelle bis zur 

 ! Leiche spielen sich uiiiinterbrochen Verande- 

 rungen ab. Fiihren diese Veranderungen 

 allmahlich zu Storungen in dem harnionisdien 

 Zusammenarbeiten der einzelnen Teile. die 

 durch die Selbstregulatioiisnu'diaiiisnien des 

 Organismus nicht mehr kompensiert oder 

 durch neue Koiii]ironiisse zwischen den 

 Teilen ausgeglichen werden konnen, so tritt 

 der Tod ein. Der Tod ist nur das letzte End- 

 glied der langen Entwickclung. Die inneren 

 Bedingungen des Todes liegen also in den 

 Entwickelungsveranderungen des Organismus. 



Allein es ware ebenso falsdi. fiir den Ein- 

 tritt des Todes n u r die innerhalli dt-s ( trganis- 

 niiis gelegenen Faktoren verantwortlich zu 

 niachen, wie es falsdi ist, den Tod allein 

 aus JiuBereu Faktoren herleiten zu wollen. 

 Die Entwickelung ist ebenso bedingt (lurch 

 die innerhalb wie durch die aulierhalb des 

 lebcndigen Systems gelegenen Momente. 

 Nur in der Wechselwirkung zwischen beiden 

 besteht die Entwickelung, besteht das Leben 

 iiberhau])t. Was wir mit einem kurzeu Worte 

 als Leben bezeichnen, isl in Wirklidikcil 

 der Ausdruck zahlloser innerer und iiuBerer 



