Tod 



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Faktoren, die miteinander in Wechselbezie- 

 hungen stehen und claher ebensoviele Lebens- 

 bedingungen vorstellen. Kern Leben ohne 

 Entwickelung und da auch der Tod ein 

 Entwickelungsstadium ist, so ist auch der 

 Tod wie alle Entwickelung und wie alles 

 Leben, dessen letzter Akt eben das Sterben 

 bildet, in gleicher Weise bedingt durch iiuBere, 

 wie durch innere Faktoren. 



Von diesem Standpiuikt mis verliert ein 

 Problem, das man viell'ach behandelt hat, 

 seinen Wert. Es ist die Frage nach den spe- 

 ziellen Faktoren, die den physiologischen 

 Tod herbeifiihren. Man hat auf diese Frage 

 viel Miihe und Studium verwendet. Gotte 

 hat die unmittelbare Ursache des Alterns und 

 des Todes in der Abnutzung des Organismus 

 durch die Produktion der Fortpflanzungs- 

 zellen gesucht. Osier sieht die unmittel- 

 baren Faktoren fiir den Tod in den Verande- 

 rungen des GefaBsystems. Metschnikoi'f 

 glaubt, daB die Lange unseres Dickdarms 

 an unserem Altern und unserem Tode schuld 

 sei, indem der Dickdarm als Sitz umfang- 

 reicher Faulnisprozesse die Quelle fiir eine 

 andauernde Autointoxikation des Menschen 

 bilde. Audi therapeutische Vorschlage fur 

 eine Makrobiotik sind sol'ort auf diese 

 Theorie gegriindet worden, z. B. von Metsch- 

 nikoff selbst, der empi'iehlt, den Dickdarm 

 durch Yoghurtmilchkuren mit einer an- 

 deren und zwar unsdiadlichen Bakterienflora 

 zu bevijlkern, und ferner von einzelnen 

 Chirurgen, die empfehlen, den Dickdarm zu 

 exstirpieren. 



Stellt man sich auf den Standpunkt, 

 daB die Nekrobiose und der Tod normale 

 Entwickelungsstadien sind, dann hat es iiber- 

 haupt keinen Sinn, einen speziellen Faktor 

 als die ,, Ursache" des Todes zu bezeichnen. In 

 iler Entwickelung greifen die einzelnen Fak- 

 toren so eng ineinander und folgen die ein- 

 zelnen Phasen so notwendig aul'einander und 

 auseinander, daB es verkehrt ware, ein ein- 

 zebies Moment zu isolieren und als ,, Ursache" 

 des Todes anschuldigen zu wollen. Wie 

 jedes Entwickelungsstadium ist auch der 

 Tod bedingt, durch das vorhergehende, so 

 wie dieses wieder bedingt ist durch ein friiheres 

 Entwickelungsstadium mit alien seinen zahl- 

 losen ineinandergreit'enden AbhJingigkeitsver- 

 liaUnissen. Der Keim des physiologischen 

 Todes liegt also wie der Keim jeder der un- 

 endlich vielen aufeinander 1'olgenden Ent- 

 wickelungsstadien immer in der ganzen vor- 

 hergehenden Entwickelung und es ware rein 

 wJUkiirlich, aus der Fiille der samtlichen von- 

 einanderabhangigen Partialgliederein einziges 

 herauszugreifen, um es als ',,Todesursache" 

 zu denunzieren. 



4. Die Frage der Unsterblichkeit. 

 Wenn der Tod als ein norniales Entwicke- 

 hingsstadium aufgefaBt werden muB, das 



dadurch zustande kommt, daB die einzelnen 

 Teile des Organismus bei ihren 1'ortdauern- 

 den Entwickelungsveranderungen schlieB- 

 lich zu einem harmonischen Zusammenar- 

 beiten nnfahig werden, so liegt die Frage 

 nahe, ob denn der Tod eine im Organismus 

 begriindete Notwendigkeit ist. Kb'niite die 

 Entwickelung nicht imter gewissen Bedin- 

 gungen so verlaufen, daB eine solche Dis- 

 harmonie im Zusammenwirken der Teile 

 entweder nicht zustande kame oder sobald 

 sie erreicht ware, durch einen Regulations- 

 mechanismus, wie der Organismus ihn fiir 

 so zahllose andere Falle besitzt, wieder aus- 

 geglichen wiirde ? In diesem Falle wiirde der 

 Tod keine uimbwendbare Notwendigkeit sein. 

 Solche Organismen \varen physiologisch un- 

 sterblich. 



4a) Die Frage nach der kb'rperlichen 

 Unsterblichkeit. Die Erfahrung zeigt, 

 daB alle Metazoen und alle Metaphyten, 

 also kurz alle vielzelligen Organismen, die 

 aus differenzierten Zellenstaaten bestehen, 

 auch unabwendbar dem Tode verfallen. Allein 

 bei genauerer Betrachtung zeigt sich, daB 

 nicht alle Zellen des Zellenstaates diesem 

 Schicksale erliegen. Audi im differenzierten 

 Zellenstaat gibt es bestimmte Zellen, die nicht 

 an der Nekrobiose teilnehmen, sondern unter 

 physiologischen Bedingungen am Leben blei- 

 ben und neue Individuen aus sich hervor- 

 gehen lassen, das sind die Geschlechtszellen. 

 Die lebendige Substanz der Geschlechts- 

 zellen aller heute lebenden Organismen 

 stammt in direkter liickenloser Deszendenz 

 ab von der ersten lebendigen Substanz, die 

 iiberhaupt auf der Erdoberilache erschienen 

 ist. Nirgends in dieser uniibersehbar langen 

 Reihe von Generationen hat der Tod das 

 Leben dieser ,,Keimsubstanz" unterbrochen. 

 In der Keimsubstanz der Geschlechtszellen 

 ist der Zusammenhang des Lebens, wie zuerst 

 Gustav Jager und spater Weismann 

 betont haben, kontinuierlich. Was im 

 differenzierten Zellenstaate stirbt, ist nur die 

 Summe der ,,somatischen' 1 Zellen. Diese 

 bilden beim physiologischen Tode des Orga- 

 nismus die Leiche. 



Bei den Protisten, das heiBt bei den ein- 

 zelligen Protozoen und Protophyten ist das 

 Verhaltnis anders. Diese sind, wie Weis- 

 niann sagt, in Wirklichkeit physiologisdi 

 i unsterblicii. Hier wird die Kontiiuiitat des 

 Lebens durch den Gesamtorganismus er- 

 halten, indem der einzellige Korpcr sich durch 

 einfache Zellteiluiii; fortpl'lanzt. Bei der 

 Ztllteilung entsteht keine Leiche. Vom Tod 

 aber kann man nach WeismannsAuffassung 

 nur da sprechen, wo eine Leiche ist. Deni- 

 uach kann der Zellteilungsakt nicht mit dem 

 Tode verglichen werden, und die einzelligen 

 Organismen sind daher als unsterblicii an- 

 zusehen. 



