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Tod 



Gegen diese Anschauung Weismanns 

 sind mehrfache Einwande erhoben worden. 

 Man hat gesagt: bei der Fortpflanzung durch 

 Teilung miisse man trotzdem vom Tode des 

 Individuums sprechen, wenn auch keine 

 Leiche dabei resultiere, denn das Individuum 

 als solches geht bei dem Zellteilungsakt zu- 

 grunde. Man sieht, daB es sich hierbei ledig- 

 lich um einen Wortstreit handelt, bei dem 

 die Begriffe ,,Tod" mid ..Unsterblichkeit" 

 in verschiedenem Sinne gefaBt werden. Pra- 

 ziser wiirde man daher das, was Wei sm aim 

 Unsterblichkeit nennt als ,,Kontinuitat des 

 Lebens und der lebendigen Substanz" be- 

 zeichnen. Man hat aber ferner auch gegen 

 Weismanns SchluB, daB der Tod nicht not- 

 wendig durch die Entwickelung des lebendigen 

 Systems bedingt sei, da ja bei "den Einzelligen 

 durch jede Zellteilung immer wieclcr der 

 jugendliche Zustand hergestellt und die Vor- 

 gange des Alterns wieder repariert wiirden, 

 den Einwand erhoben, daB auch bei den 

 Einzelligen im Laufe vieler Generationen sich 

 Alterserseheimmgen entwickeln, die schlieB- 

 lich bei fortgesetzter Zellteilung zum Tode 

 fiihren, wenn nicht durch den Akt der Kon- 

 jugation mit einem anderen Individuum 

 eine Verjiingung eingeleitet wird. So hat 

 Maupas beobachtet, daB Paramacieu sich 

 durch Hunderte von Generationen einfach 

 auf dem Wege der Teilung fortpflanzen kon- 

 nen, daB aber schlieBlich sich gewisse Alters- 

 veranderungen im Korper entwickeln, die, 

 wenn man die Individuen immer wieder iso- 

 liert und dadurch an der Konjugation ver- 

 hindert, schlieBlich unvermeidlich den Tod 

 mit sich bringen. Durch den Konjugations- 

 akt kann dieses Ende verhindert werden 

 und neue lange Reihen von Generationen 

 konnen aus den durch Konjugation ver- 

 jiingten Individuen auf dem Wege der Zell- 

 teilung hervorgehen. Bei der Konjugation 

 aber. dieRichardHertwigspeziell bei Para- 

 macien sehr eingehend studiert hat, gehen 

 groBe Teile des urspriingliehen Zellkiir|icrs. 

 wie z. B. der gauze Makronukleus zugrunde 

 und werden einfach als Nahruugsmaterial re- 

 sorbiert. Indessen die neueren Untcrsuchungen 

 von Woodruff haben diese Einwiinde gegen ' 

 Weismanns Auffassung vollstiindig ent- 

 kraftet. Woodruff hat gezeigt, daB, wenn 

 man die aus der Teilung des Paramacien- 

 kb'rpers hervorgehenden Individuen immer 

 wieder isoliert und immer wieder in ein frisches 

 Nahrmcdium von geeigneter Zusammenset- 

 x.unt: bringt, auch nach vielen Tausendcn von 

 Generationen keinerlei Alterserscheinungen 

 aut'treten, so daB wir heute mit gro'Bter Wahr- 

 scheinlichkeit sagen diirfen, daB das Altern, 

 welches im Laufe einer langen Reihe von 

 Generationen in ein und demselben Kultur- 

 medium beobachtet wird, nicht durch die 

 Entwickelung an sich bedingt ist, sondern 



bei diesen einzelligen Organismen tatsachlich 

 nur durch auBere Sehadigungen, die allmah- 

 lich vom Medium her einwirken. Vermeidet 

 man diese, indem man jede Generation immer 

 wieder unter geeignete auBere Bedingungen 

 bringt, so sind die Einzelligen in der Tat 

 unsterblich im Sinne Weismanns. Dabei 

 ist allerdings im Auge zu behalten, daB es 

 sich nur um eine Kontinuitat des Lebens 

 handelt. Die Molekiile, welche die lebendige 

 Zelle zusammensetzen, sind schon nach kurzer 

 ; Zeit nicht mehr dieselben wie vorher, denn 

 im Stoffwechsel zerfallt die lebendige Sub- 

 stanz andauernd und baut sich wieder von 

 neuem auf. Indem sie zerfallt, stirbt sie aber 

 selbst im Sinne Weismanns, denn die 

 Stoi'fwechselprodukte sind tote Leichenteile, 

 die aus dem Organismus entfernt werden. 

 So ist Leben und Tod hier auf das Engste 

 ineinander verwoben und ohne Sterben, das 

 heiBt ohne Zerfall von lebendiger Substanz 

 existiert auch kein Leben. 



4b) Die Bedeutungdes Todes. Vom 

 Standpunkte dieser Erwagungen gelangt 

 Weismann nunmehr zu folgender Auffas- 

 sung vom Wesen des Todes. Der Tod ist eine 

 Anpassungserscheinung, die sich erst im 

 Laufe der Organismenentwickelung heraus- 

 gebildet hat, als die Metazoen und Metaphyten 

 aus den einzelligen Protisten hervorgingen. 

 DaB er nicht mit dem Wesen der Entwicke- 

 lung als einer solchen unbedinirt notwendig 

 verkniipft ist, zeigen die einzelligen Organis- 

 men. Hier, sagt Weismann, ,,war es nicht 

 mdi;lich, den norniiilen Tod einzurichten, weil 

 Individuum und Fortpflanzungszelle noch ein 

 und dasselbe waren: bei den vielzelligen 

 Organismen trennten sich somatisehe und 

 Propagationszellen, der Tod wnnlc miiglich, 

 und wir sehen, daB er auch eingerichtet 

 wurde". Wenn bei dem vielzelligen Organis. 

 mils nur eineFortpflanzungszelle wirklichzur 

 Fortpflanzung gelangt, so ist damit der Fort- 

 bestand der Art gewahrleistet. Eine unbe- 

 grenzte Dauer des ganzen vielzelligen Indi- 

 viduums aber ware ,,einganzunzweckmaBiger 

 Luxus" der Natnr, infrlgedessen wurde sie 

 durch die Selektion beseitigt und der Tod 

 trat als zweckmaBigere Einrichtung an ihre 

 Stelle. 



40 DieFrage nach der geistigen Un- 

 sterblichkeit. SchlieBlich entstent noch 

 die alte Frage nach der Unsterblichkeit der 

 Seele. Die Vorstellung von dem Weiterleben 

 der Secle nach dem Tode, die der Mensch 

 einst in entlegenen priihistorischen Zeiten 

 konstruiert hat, ist getreulich iibernommen 

 worden bis in unsere Tage. Die Frage nach 

 der Berechtigung dieser Vorstellung hiingt 

 untrennbar zusammcn mit der Frage nach 

 dem Dualismus von Leib und Seele und ge- 

 hiirt in das philosophische und speziell das 

 erkenntnistheoretiscne (iebiet. llier kann 



