518 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



En rsum, O. nous semble dire : la considration des formes et des 

 grandeurs nergtiques suffit la reprsentation qualitative et quantitative 

 de l'Univers, elle nous donne le mode de reprsentation le plus gnral. 

 C. lui objecte : l'existence d'un substratum de l'nergie, d'une substance 

 universelle, est indispensable pour comprendre le monde; les trois notions 

 de substance, d'nergie, de forme s'imposent galement. Votre reprsenta- 

 tion nergtique est incomplte, car elle est insuffisante pour la comprhen- 

 sion de l'univers, elle doit conduire l'agnosticisme. Stphane Lkdic. 



Went (F. A. F. C). - Sur la non-final it dans la nature vivante. 

 L'abus de la finalit la fin du xviu e sicle amena une forte raction au 

 dbut du xix e ; malheureusement le darwinisme l'a remise en honneur, il est 

 vrai sous une autre forme. On n'entend parler que de caractres avanta- 

 geux, de slection de variations utiles, etc., etc. L'auteur prend et l 

 dans la botanique de nombreux exemples et n'a aucune peine montrer 

 que trop souvent on considre comme utile tel dispositif qui en ralit 

 ne l'est pas. Encore si l'on ne trouvait pas de proprits nuisibles, mais 

 celles-ci sont loin d'tre aussi rares qu'on le croit ordinairement. [Nous ne 

 pouvons que souscrire aux ides si justes de W. ; on ne pourra vraiment 

 faire de la biologie que lorsqu'on se sera dbarrass de la vieille ide d'une 

 Providence pleine d'attention pour son uvre]. Dubuisson. 



Weber (L.). La finalit en biologie et son fondement mcanique. "W. 

 montre admirablement l'impossibilit actuelle de recourir en biologie des 

 hypothses imprgnes d'ides directrices prparant ds le germe l'avenir 

 des individus ou des espces et imaginant danses oprations de la vie des 

 intentions, des desseins, voire mme des vellits. Qu'il s'agisse du darwi- 

 nisme, il est inexact, dit l'auteur, de prtendre que les explications darwi- 

 niennes ont supprim radicalement les explications tlologiques; elles en 

 ont seulement chang le sens; elles ont montr que, l'aptitude vivre et 

 triompher de la dsorganisation tant donne, les harmonies particulires 

 peuvent s'expliquer par des accidents heureux, mais elles ont fait ressortir 

 d'autant plus l'essence utilitaire, partant finaliste de l'organisation en gnral 

 et de tous les phnomnes par lesquels la vie s'affirme. Que l'on adopte 

 mme la thorie des mutations, c'est--dire des variations soudaines et explo- 

 sives, de grande amplitude, que l'on se refuse admettre une matire amor- 

 phe et passive au sein de laquelle la slection naturelle crerait automati- 

 quement et par degrs insensibles les organisations les plus compliques, 

 on se trouve toujours en prsence d'une matire qui renferme en elle-mme 

 des virtualits puissantes qui n'attendent que l'occasion propice pour clater 

 violemment. Qu'il s'agisse de lamarckisme, le principe de l'adaptation fonc- 

 tionnelle ramne encore une sourde aspiration de tous les tres vers une 

 existence de plus en plus large, simplement en vertu d'une sorte d'lan ini- 

 tial, d'une pousse irrsistible. Et W. se demande si ce vouloir obscur peut 

 mieux nous satisfaire que les explications surannes du vitalisme et si dans 

 un cas comme dans l'autre nous ne nous contentons pas d'explications pure- 

 ment verbales. 



Reste alors que le biologiste s'engage rsolument dans ce champ d'inves- 

 tigation immense que vient de lui ouvrir la mcanique des collodes et la 

 biochimie, mais je ne vois pas avec W. que, lorsqu'on connatra mieux l'in- 

 fluence de la lumire sur la mcanique collodale et sur les ractions inter- 

 protoplasmiques, on s'apercevra que la rponse aux excitations lumineuses 

 est automatiquement slective et finaliste. J'estime au contraire qu'alors on 



