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tion (ch. i), quatre chapitres sont consacrs l'influence des conditions ex- 

 ternes sur les animaux et l'expos des expriences qui s'y rapportent. Les 

 tres ragissent aux excitants d'une faon quelquefois adaptative, quelque- 

 fois non, et les caractres ainsi produits ressemblent quelquefois aux carac- 

 tres diffrentiels des espces. Mais l'auteur doute que celles-ci soient relle- 

 ment nes de cette faon. Dans la plupart des cas, dit-il, les effets produits 

 par le milieu sur les cellules somatiques et sur les cellules germinales ne 

 sont que transitoires et disparaissent avec les conditions qui les dterminent. 

 Cependant, dans d'autres cas, ces variations persistent et se transmettent 

 mme la descendance obtenue par croisement entre le type modifi et le 

 type initial. A ct de ces facteurs externes, il y a ce que M. appelle les fac- 

 teurs internes : l'usage et le non-usage des organes ; c'est eux que s'applique 

 surtout la notion de la transmission des caractres acquis au sens weisman- 

 nien (action sur les cellules somatiques d'abord, sur le plasma germinatif 

 ensuite); cette transmission, conclut M., n'est pas prouve. 



Les chapitres vi x sont consacrs aux expriences d'hybridation expri- 

 mentale de Menuel et des mendliens. Ces faits tirent, aux yeux de l'auteur, 

 leur importance surtout de leurs relations avec l'ide de l'volution produite 

 par variation discontinue. Les chapitres xi et xn traitent le premier des 

 cas o une fcondation croise a lieu, mais il n'y a pas d'hybrides adultes 

 (Amphibiens, Echinodermes), le second des faits de consanguinit. 



Les deux chapitres suivants contiennent les ides de l'auteur sur la slec- 

 tion et sur la thorie de de Vries. La slection artificielle, dit M., peut bien 

 produire, si on la rpte chaque gnration, une accumulation des varia- 

 tions choisies, mais en ce sens que le nombre des individus prsentant ces 

 variations deviendra plus grand et la moyenne se trouvera ainsi leve ; mais 

 le caractre lui-mme ne sera pas plus accentu et rien de nouveau ne sera 

 cr. Il en est de mme de la slection naturelle ; elle ne peut donc pas 

 tre la cause de l'volution. Celle-ci est produite non pas par une slection 

 des variations fluctuantes, mais pas le passage d'un type dfini un autre 

 la mutation. M. pose ce sujet une srie de questions, dont la solution est 

 indispensable pour l'intelligence des processus de l'volution : Si une mutation 

 se produit et survit, une nouvelle mutation dans la mme direction a-t-elle 

 plus de chances de se produire? Si une mutation est attribuable un facteur 

 externe, celui-ci, en continuant agir, influencera-t-il tous les individus 

 soumis lui ou seulement les descendants des mutants? Quelle est la pro- 

 portion des mutants qui survivent par eux-mmes et de ceux survivent par 

 croisement avec la forme parentale? Dans les mutations obtenues par croi- 

 sement, quelle est la proportion de celles qui s'effacent parce qu'elles sont 

 rcessives et de celles que constituent des varits lmentaires? Peut-il y 

 avoir des variations qui sont des variations dfinies (ou brusques) et qui nous 

 chappent parce qu'elles ne sont pas plus considrables que des variations 

 fluctuantes? 



Deuxime partie. tude exprimentale del, croissance (ch. xv, xvi. xvu). 

 M. expose d'abord les tudes faites sur la croissance, la snescence, la dure 

 de la vie, la mort. Il ne partage pas l'ide de Weismann sur la mort comme . 

 adaptation cre par la slection naturelle pour le bien de l'espce; voici les 

 arguments qu'il lui oppose : 1 il ne faut pas mettre la snescence et la mort 

 en dehors des autres processus physiologiques ; 2 c'est mettre la charrue de- 

 vant le buf que de dire que la longueur de la vie est adapte au pouvoir de 

 reproduction : c'est plutt cette dernire qui est rgle par la dure de la 

 vie, le dclin gnral affectant les organes reproducteurs ; 3 si l'on admet 

 qu'une fonction de l'organisme est spare des autres et rgie par la slection 



