XX. THORIES' GENERALES. - - GNRALITS. :>31 



a)L.eDantec (Flix). Introduction la pathologie gnrale. (Analys 

 avec le suivant.) 



)LeDantec (Flix). Elments de philosophie biologique. C'est aprs 

 coup que l'on connat les mthodes d'une science nouvelle. Par une mthode 

 artificielle et qui se prte aussi bien aux sciences physiques qu' la biologie, 

 on dcouvre d'abord la loi approche d'assimilation et d'hrdit que l'on 

 corrige par la loi de variation et d'acquisition des caractres. Cette mthode 

 a l'avantage de placer la vie au milieu des autres phnomnes naturels. C'est 

 celle que l'auteur a employe dans son Trait de Biologie. Une seconde m- 

 thode, dite mthode pathologique, est propre la Biologie. Elle conduit la- 

 loi d'assimilation fonctionnelle d'habitude ou d'hrdit des caractres acquis. 

 Dans la mthode biologique, on considre l'assimilation pure et simple comme 

 une loi approche, cause des diverses variations dues des actions des- 

 tructives quelconques et se superposant d'une manire quelconque aux r- 

 sultats prcis de l'assimilation rigoureuse. Dans la mthode pathologique, au 

 contraire, on ne spare pas l'assimilation des variations. On ne tient compte 

 que du rsultat d'ensemble, synthse comprenant toute l'activit du corps vi- 

 vant sous l'influence de toutes les circonstances ambiantes considres la fois. 

 Et les rsultats ainsi obtenus sont soumis la loi d'assimilation fonctionnelle 

 qui a pour consquence immdiate l'adaptation des organismes aux milieux. 

 Il convient d'illustrer ces propositions de quelques exemples. Si l'on injecte 

 des bactridies charbonneuses un mouton, ou bien il meurt ou bien il gurit. 

 Dans le second cas, aucun physiologiste ne pourra dcouvrir en quoi le mouton 

 guri diffre du mouton d'avant la maladie ; et cependant celui-ci n'est plus 

 le mme que celui-l; il a subi une transformation profonde par rapport la 

 bactridie charbonneuse et on ne peut apprcier et en quelque sorte mesurer 

 cette transformation qu'en faisant agir sur l'animal une culture de bactridie 

 charbonneuse. Le mouton guri est devenu rfractaire la maladie du char- 

 bon : il est immunis. En un mot, crit l'auteur, si dans les conditions ex- 

 trieures B d'un animal A nous introduisons un facteur 6, c'est ce facteur 

 b qui devra nous servir ensuite de ractif pour tudier la variation que son 

 influence propre a dtermine chez A. Ainsi, nous obtiendrons une loi simple 

 par une mthode naturelle; tandis que si, sans le secours de b, nous voulions 

 analyser les variations de A, nous nous heurterions des difficults telles 

 qu'elles quivaudraient une impossibilit. Cette mthode d'analyse naturelle 

 a t dj applique dans les sciences physico-chimiques et a conduit en 

 particulier la loi de Lenz : Le dplacement d'un courant lectrique dans 

 le voisinage d'un circuit ferm y dveloppe un courant induit qui tend 

 s'opposer ce dplacement , et la loi de Le Cijatelier : la modifica- 

 tion produite dans un systme de corps l'tat d'quilibre, par la variation 

 d'un des facteurs de l'quilibre, est de nature telle qu'elle tende s'opposera 

 la variation qui la dtermine . En nous inspirant de cette loi trs simple, 

 mettons en prsence d'un animal un ractif donn (un seul) afin que les mo- 

 difications observes puissent tre imputes uniquement ce ractif. Celui-ci, 

 pour tre de mme dimension que la vie, sera un collode. Ce sera, par exem- 

 ple, la bactridie charbonneuse. Nous savons que, aprs la gurison et malgr 

 les apparences, le mouton s'est modifi en devenant rfractaire -au charbon : 

 le mouton s'est habitu assimiler des bactries charbonneuses et cette ha- 

 bitude est l'expression de la modification dtermine chez lui par une injec- 

 tion de bactridies charbonneuses dont une premire fois il a t vainqueur. 

 Mais si le mouton est vaincu par la bactridie, il apparat alors dans ce mou- 

 ton une race de bactridies ayant acquis le caractre correspondant l'ex- 



