XX. THORIES GNRALES. GNRALITS. 533 



traire, dont l'uf est empt de vitellus donne naissance des formes em- 

 bryonnaires massives et presque immobiles. Mais, dans la suite du dvelop- 

 pement, les choses finissent par s'arranger. Donc, la prsence momentane 

 d'un facteur d'action dans l'ontognie n'a pas de reteniissement sensible sur 

 l'avenir de l'individu tant que son influence ne s'est pas fixe dans le squelette. 

 L'introduction d'un facteur d'action nouveau peut ncessiter des transformations 

 de l'quilibre organique. Si ces transformations sont compatibles avec l'tat 

 prsent de l'individu, elles ne nuisent pas la continuit de l'volution : on 

 dit alors que l'organisme s'est adapt ces conditions nouvelles. Mais si ces 

 transformations sont incompatibles, ou bien elles entranent la mort ou bien 

 elles causent une maladie grave qui se traduit par des changements profonds : 

 lorsque ceux-ci sont morphologiquement importants, on dit que l'animal s'est 

 mtamorphos. La maturit gnitale, la substitution de la respiration pulmo- 

 naire la respiration branchiale chez les grenouilles entranent ncessaire- 

 ment des mtamorphoses. Quant au pass d'un individu, il ne peut avoir 

 d'influence sur son prsent que de deux manires : soit parce que les rac- 

 tions passes ont construit un squelette rigide qui persiste comme facteur 

 passif d'quilibre: soit parce que les phnomnes passs ont retenti sur les 

 phnomnes intra-cellulaires de manire en modifier l'tat collode, qui se 

 transmet par hrdit physique, ou mme, dans le cas rare d'acquisition de 

 caractres vraiment nouveaux, l'tat chimique, qui se transmet par hrdit 

 chimique ou hrdit proprement dite. L'adaptation se fait donc par reten- 

 tissement sur les tats collodes, lesquels retentissent leur tour sur les 

 quilibres chimiques les plus intimes du patrimoine hrditaire. Le mca- 

 nisme collode, conclut l'auteur, nous apparat aussi comme un intermdiaire 

 prcieux tablissant un lien rversible entre les phnomnes morphologiques 

 grossiers et les phnomnes dlicats de la chimie. C'est grce ce mcanisme 

 collode que se comprend l'hrdit des caractres acquis qui est le phno- 

 mne primordial de la biologie, le phnomne d'ensemble rsumant la fois 

 la loi d'habitude et la loi d'hrdit. Marcel Hrubel. 



Schultz (E.). - Sur la conception de V Individu. S. n'entend pas apporter 

 des arguments nouveaux contre la thorie cellulaire, mais examiner ses 

 rapports avec le problme de l'individu. C'est une question de mthode. 

 Est-ce une explication que de ramener le substratum matriel un mini- 

 mum ou un processus son point de dpart? 



La thorie atomique a t lumineuse et fconde pour la chimie au mme 

 titre que la thorie cellulaire pour la biologie. Ceci ne prouve pas l'exac- 

 titude de l'ide fondamentale. Mais comparons les deux doctrines. La con- 

 stitution cellulaire des tres vivants est un fait ; mais la thorie exige davan- 

 tage : ramener les diffrences qualitatives des diffrences quantitatives ; 

 tirer les caractres particuliers des rgles de l'association. 



Le 1 er point exige que la cellule comprenne des units semblables ou du 

 moins des catgories diffrentes relativement peu nombreuses, comme cela 

 arrive pour les atomes en chimie. Or, en biologie, c'est la varit cellulaire 

 infinie dans les divers organes de l'individu ou dans le mme organe d'indi- 

 vidus diffrents. Les units d'ordre infrieur, granules, biontes, gemmai- 

 res, sont hypothtiques et ne nous rendent que les proprits dont nous les 

 avons dotes au pralable, il faudrait aller aux vrais atomes : mais l'atomisme 

 ne nous dit rien sur les questions purement biologiques. 



Sur le 2 e point, nous ne disposons pas de lois comme celles qui prsident 

 au groupement des atomes. Si la thorie cellulaire est loin d'atteindre la 

 limpidit de la thorie atomique, il faut bien remarquer qu'au point de vue 



