XVI. - VARIATION 475 



Au reste les botanistes peuvent collaborer l'uvre propose par M. Bate- 

 son. Voici par exemple Biscutella lvigata qui prsente deux formes, Tune 

 glabre, l'autre pilifre. C'est une espce alpine, assez rpandue. Elle peut 

 tre ou glabre ou pilifre : ces deux formes coexistent souvent dans le 

 mme habitat, cte cte. La forme pilifre semble tre plus commune; 

 dans le val d'Anniviers, par exemple, c'est la seule que l'on rencontre. Mais 

 dans le val Formazza, prs des plantes velues, on en trouve qui sont glabres, 

 qui ont la tige et les feuilles nues; chez la majorit toutefois, il y a des poils 

 sur les bords des feuilles, sur les dentelures et souvent sur la nervure m- 

 diane : les surfaces sont tout fait glabres. Mais entre ces deux formes 

 glabres et velues, il y a des intermdiaires, des formes de passage; et malgr 

 cela, on peut, pour l'immense majorit des chantillons, les attribuer sans 

 hsitation l'un ou l'autre groupe, malgr leur caractre mixte. Ceux pour 

 lesquels on peut hsiter sont trs rares. [Il serait bon de dire plus explicite- 

 ment pourquoi l'hsitation est rare? Car cela est affaire d'apprciation : l o 

 M. Bateson n'hsite pas. quelque autre hsiterait peut-tre? Quel est le crit- 

 rium?] Et alors, on peut se demander, en voyant coexister ces deux varits 

 cte cte, comment, malgr les Insectes qui les croisent sans cesse, elles 

 restent telles, sans se fondre comme formes moyennes. M lle Sadnders, pour 

 rpondre cette question, a pratiqu de nombreux croisements artificiels 

 Cambridge. Les hybrides, au dbut, avaient les uns les feuilles glabres, et 

 les autres les feuilles velues, mais le reste des plants la majorit pr- 

 sente un type intermdiaire. Mais mesure que les plants devenaient plus 

 gs, on vit que les plants pilifres ne produisaient que des feuilles pilifres, 

 et les glabres, des feuilles glabres ; les pieds intermdiaires produisaient 

 aussi des feuilles glabres, de sorte qu'ils finissaient par devenir glabres. 

 Cette discontinuit est donc le signe extrieur du fait que, dans l'hrdit, les 

 deux caractres (pilosit et glabrit) ne se fondent pas compltement : les 

 formes restent distinctes au lieu de se fondre. Quelle est la forme originelle? 

 On l'ignore. En tout cas, la forme glabre souffre plus que la pilifre des atta- 

 ques des Limaces. Il faudrait voir si, l o les deux varits coexistent, tel en- 

 nemi fait dfaut qui, ailleurs, o l'on ne trouve que la pilifre, extermine 

 les glabres mesure qu'elles se produisent. 



Voil deux exemples du genre de travail faire : les entomologistes et bo- 

 tanistes en trouveront sans peine d'autres sur lesquels ils pourront s'exercer. 



Voici, en abrg, la besogne qui leur est propose. 



S'attacher une espce animale ou vgtale, dans une rgion donne, et 

 rcolter cette espce dans plusieurs localits plus ou moins distantes, sans 

 mler les chantillons. Il faut que cette espce prsente au moins une va- 

 rit, existant dans les mmes localits, et on rcoltera l'espce et la varit, 

 au hasard, comme elles se prsentent, atout venant . Pour chaque localit, on 

 s'astreindra, autant que possible, rcolter le mme nombre total d'chan- 

 tillons. Et alors on notera, anne aprs anne, de prfrence : 



1 La raret ou l'abondance relative de l'une ou de l'autre forme; la coexis- 

 tence exacte ou imparfaite des deux : 



2 L'absence ou la prsence des formes intermdiaires entre le type et la 

 varit: leur proportion s'il en existe; 



3 S'il existe- des intermdiaires, on s'efforcera de les trier et classer; on 

 verra s'il en est qui se rattachent nettement la varit, ou bien l'espce, 

 et s'il en est tel point formes de passage qu'il soit impossible de les grou- 

 per autrement qu'ensemble, en un groupe distinct des deux formes extrmes, 

 reconnues ; 



4 Ce travail se fera de faon distincte, pour chaque localit distincte, 



