CHAPITRE XVII 



I/origine des espces. 



Gnralits. Romanes (08) prsente au public dans trois volumes, 

 dont deux posthumes ont t achevs et publis par Lloyd Morgan, un 

 expos complet du problme de l'volution. Cet expos ne constitue en 

 aucune faon une thorie nouvelle, mais il se recommande nanmoins 

 trs fortement aux biologistes par le fait que son auteur s'est appliqu avec 

 succs prciser les questions et apporter des dfinitions claires l o 

 les discussions, auxquelles ont pris part tant de personnes ingalement 

 comptentes, avaient introduit une confusion regrettable. Comme exem- 

 ple, et nous pourrions en citer bien d'autres, signalons la distinction 

 que Romanes tablit entre le problme de l'origine des espces et celui de 

 l'adaptation, qui sont presque toujours confondus. Sans doute, quelques- 

 uns des biologistes qui se sont mls ces discussions avaient, aussi 

 bien que Romanes, des ides nettes et prcises sur tous ces points et, dans 

 des crits dissmins, avaient cherch dissiper le vague que des auteurs 

 insuffisamment prpars avaient introduit dans la question. Mais il n'en 

 est pas moins trs heureux que nous ayons enfin un ouvrage qui puisse 

 tre considr comme un expos parfaitement net de l'tat prsent de 

 la question. Il est cependant une partie de cet ouvrage o Romanes a fait 

 plus qu'une uvre de mise point et o il apporte la solution du pro- 

 blme des vues originales : c'est en ce qui concerne le rle de la sgrga- 

 tion. 11 montre que ce facteur a une signification bien plus large que 

 celle qu'on lui attribuait. Dans toute sa gnralit, il peut se dfinir : l'im- 

 possibilit de se mlanger sexuellement. Il y a donc, outre la sgrgation 

 topographique que chacun connat, une sgrgation physiologique qui 

 est l'incompatibilit sexuelle. Dans la sgrgation topographique, il 

 faut distinguer deux cas : l'un o les individus spars de la souche pr- 

 sentent tousla mme particularitdiferencielle, c' est Y homog amie: l'autre 

 o ces individus sont quelconques, c'est Yapogatnie. Dans la nature, 

 la forme apogamique de la sgrgation topographique est bien rare; 

 l'Homme au contraire la pratique largement, et la slection mthodique, 

 par laquelle il a cr tant de races, n'est rien autre chose. Rien ne s'op- 

 pose au contraire ce que la sgrgation physiologique soit apoga- 

 mique, mme l'tat de nature. On oppose cela que les races domes- 

 tiques cres par l'Homme sont fcondes entre elles. S'il n'en est 

 souvent pas de mme pour les varits naturelles, c'est que celles-ci, 



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